Демонесса улыбнулась и, отвернувшись, уснула. Поворочавшись с боку на бок, дракон через полчаса поднялся и вышел в Тайный город, восстанавливать квартал артефакторов.
Стоя у ворот Академии, Карен неторопливо приплясывала на месте. Закутавшись в теплый пуховик, она тем не менее нещадно мерзла. Глядя на нее холодно стало даже Стару, которому погода казалась по-осеннему теплой.
– Жу-жуть! – простучала зубами девушка. – Где Ле-лея? Сколько мож-жно ее ж-ждать? Я с-сейчас сосу-улькой стану!
– Я согрею! – хмыкнул весело вампир.
– Ты сам холодный, – отстучала зубами Карен.
Вир провокационно улыбнулся.
– Я теплый, могу предложить свою кандидатуру?
– Не-нет! – девушка помотала головой. – Ты не в моем вкусе.
– Это почему это?
– Бабник, – припечатала Карен. Эльф ахнул, бирюзовые глаза ме-едленно заполнились слезами.
– Я? – спросил он.
– Ты, – хором ответили остальные.
– Злые вы, уйду я от вас, – обиделся Вир, отворачиваясь.
– Какие мы нежные! – хихикнула Лея, выглядывая из-за угла. – Доброе утро, простите, что задержалась. Пришлось прояснить пару вопросов, которые не могли быть отложенными. Идемте?
Эльф смерил подругу глазами. Она была одета очень легко, остальные, даже Стар, утеплились, а Лея в расстегнутом легком пальто, в красивом, но легком брючном костюме. Что это с ней?
– На тебя смотреть холодно! – мрачно сказала Карен.
Демонесса посмотрела на нее с сожалением.
– Мерзнешь, зайка?
– Мерзну!
– Тогда давай на перегонки вон туда. Быстро согреешься.
– Издеваешься? Мне холодно, а ты предлагаешь еще и бегать?
– Согреешься быстро, – пояснила весело Лея.
Карен посмотрела на нее, на указанное дерево, на ребят и сорвалась с места. Демонесса бросилась ее догонять.
Мужская часть переглянулась и двинулась за девушками, не спеша. Когда они дошли до них, Карен уже не тряслась, и на бледные щечки вернулся румянец.
До городка у Академии первая звезда порядка шла не спеша, разговаривая обо всем, но только не о предстоящей охоте.
– Ну что теперь пора расходится? – спросил Стар, когда они дошли до центрального перекрестка.
– И как пойдем? – поинтересовалась Карен.
– Вспомним пары в Академии, чтение знаков судьбы, – Вир поднял палец вверх. – Ветер налево, флюгер направо. Значит, мы направо.
– Мы налево, – кивнул вампир. – Лея? Лея?
Оглядевшись, неожиданно все поняли, что остались вчетвером. Демонессы не было. Связь, которую она протянула между всеми, почему-то не действовала.
– Судя по всему, с нами общаться она не хочет, – Нейл посмотрел на эльфа. – Значит, мы идем с тобой направо. Карен и Стар налево. Лея одна, если ей понадобится помощь, надеюсь, она позовет.
– Вряд ли, – себе под нос сказал Вир, но так тихо, что этого никто не услышал.
Переглянувшись и пожелав друг другу удачи, четверка разошлась в разные стороны.
Переулки, проулки, широкие, узкие, чистые, грязные… Лея шла очень причудливым путем. Со стороны это больше всего напоминало поиски в темной комнате черной кошки. Редкие прохожие с удивлением смотрели на девушку в легкой одежде и закрытыми глазами. Демонесса шла на запах того, с кем ее столкнула поздним вечером судьба. Только потом, закрывшись в комнате, Лея поняла, что было неправильного в поведении вампира. Он был ненормален, а еще от него пахло не кровью, а безумием.
В тот вечер на нее напал не просто вампир, а погонщик. Можно было, конечно, пойти всем вместе на него, но свои счеты демонесса привыкла сводить сама.
Очередной проулок оборвался тупиком. Подпрыгнув, Лея зацепилась за бортик кирпичной стены, перелезла через нее и оказалась в старом саду, за которым, кажется, давно никто не ухаживал.
