Оглянувшись на Дара и дождавшись подтверждающего кивка, Тая осторожно взяла в руки малышку с фасеточными крыльями. И… глаза той распахнулись, став широкими и живыми.
— Ты! — обрадовалась она. — Как долго я тебя ждала!
Какое там отреагировать! Тая не успела ничего понять, как мир вокруг стал неожиданно огромным и она… оказалась за столом в маленьком дворце. За соседними столиками нашлись и Дар, и Вацлав с равной степенью потрясения на лицах. Разве что у князя к этому примешивался и страх.
А четвертой за этим столиком оказалась фея. Здесь, в этом уменьшенном мире, ее крылья стали гораздо меньше, и причудливым мерцанием окутывали ее хрупкую фигурку. А вот ноги исчезли. Как уже однажды была Тая в шкуре феи — вместо ног клочья не то тумана, не то магии.
— Меня зовут Сильви, и я фея, — улыбнулась феечка, приложив руку к груди. — Рада познакомиться с настоящей Тайфун и с вами, князь Вацлав. Спасибо, что всегда так заботитесь о нашем народе.
— Вы? Вы…
— Разум? Да, как и драконы, как лешие, чтобы сохранить разум и знания — мы нашли путь, и все отдали свои жизни нашей королеве. Но выдержать вес всех знаний всех фей слишком тяжело для разума одной, поэтому время от времени мы пробуждаемся ото сна. И раз ты здесь! — Сильви порывисто обхватила ладони Таи своими. — Пресветлая Богиня, как же хорошо! Скоро все это закончится.
— Закончится? — подался вперед Вацлав.
Фея степенно качнула головой:
— Так или иначе. Посидите немного здесь, пожалуйста, а мы — прогуляемся.
Тая, понимая, что хочет Сильви, послушно поднялась и двинулась вслед за ней по деревянному мостику через декоративную речушку — в замок и по его коридорам куда-то наверх.
Вацлав взглянул на задумчивого Дара, провожающего Таю взглядом, и обеспокоенно спросил:
— Наступаешь на те же грабли, что и в тот раз?
— Нет. Ничего такого. Она — не моя девушка. Она командир нашей группы.
— Девушка?
— Точно.
— Когда ты проходил у меня практику, ты божился и клялся, что никогда не будешь служить под началом женщины!
Дар пожал плечами. Юношеский максимализм давно уже прошел, оставив ему только трезвый взгляд на вещи.
— Она не только моя начальница.
— Кому еще повезло?
— Релю.
— Вы снова вместе? — еще большее изумление зазвучало в словах оборотня.
И новое пожатие плечами было ему ответом.
— А третий Кантарр, — добавил с неохотой Дар.
— После того, как вы с ним сцепились под стенами моей столицы, вы в одной упряжке? Сумасшедший мир, с каждым днем я убеждаюсь в этом все больше и больше. Дар, ты должен быть осторожен, эта девушка… Она может забрать твое сердце.
— Оно ей без надобности.
— Если посмотреть на вас со стороны — так не скажешь.
— Она влюблена в Кантарра, еще с самого первого дня, когда они познакомились. Ты же знаешь, своим голосом он свел с ума не одну девушку.
— Вот как… — Вацлав покачал головой.
Дар косо на него взглянул, но ничего не сказал, поднял голову к дальней башне. В реальном дворце эта башня принадлежала ему, в ней он проводил все свое свободное время, когда проходил во дворце княжества практику после окончания светлоэльфийской академии.
И сейчас в окне этой башни маячила светлая фигурка.
— Тая! — вскочил он с места.
Девушка, выскочив на узенький карниз, пробежала по нему танцующим движением и остановилась, подставив счастливое лицо лучам теплой лампы.
— Дар! — крикнула она сверху. — Поймай меня!
— Вот несносная девчонка, — вздохнул эльф, двинувшись к башне. — Ну, что ты опять задумала?! — крикнул он.
— Хочу полетать! Но боюсь. А так буду знать, что ты меня поймаешь, и все обойдется.
— Прыгай уж, летунья!
Девушка закивала, осторожно потыкала пальчиком в стену, вздохнула, оттолкнулась и… взлетела.
Налеталась она, впрочем, быстро и вниз опустилась сама. Только в небольшом расстоянии от земли, на лилипутских полуметрах, потеряла над собой
