— Зачем?! — возмутилась дракошка.
Тайфун не ответила, опустила ладонь, призывая к молчанию. Даже для ее слабых глаз это было хорошо видно, а уж для острого взгляда Василисы и подавно.
В камне, как раз под ногой упавшей девушки, прорастал цветок. Тоненький, с сияющими трепещущими лепестками, с маленькими лепесточками, с мелкими зубчиками. В сердцевине полураскрытого бутона виднелась фигурка, фигурка девушки, указывающей в сторону темных коридоров.
— Богини Кириана, — ахнула Вася. — Цвет с душой богини земли!
— Так что… Надо идти туда.
— Куда идти? Тая! Ну, посмотри же на себя! Ты упала с такой высоты, ты только чудом не умерла! У тебя нет еды, воды, нет даже фонаря и веревки, ты в длинном платье. Куда ты пойдешь?
— Туда. Расскажешь мне, что за город семи огней? Почему именно семи, а не двадцати, не четырех, не пяти?
Вася укоризненно вздохнула.
Только на Таю это не произвело абсолютно никакого впечатления. Перед глазами двоилось. Создавалось неприятное ощущение, когда неопытный человек пытается смотреть трехмерное изображение без специальных очков. В случае с Таей все было еще хуже. Изображение было не одним и тем же, просто смещенным относительно друг друга.
Два слоя изображений были разные.
Один слой — с Васей, сбоил. Словно экран, покрытый артефактами старых мониторов с выпавшими пикселями. Присмотришься — видно, а если не присматриваться, то и камень над головой чудовищем мерещится.
Второй слой был куда как интереснее, потому что на нем была консоль. Обычная текстовая консоль для ввода команд-операторов, меняющих мир вокруг.
За одно мгновение там, на Кириане, своды старых рукотворных пещер озарились светом.
Здесь не было никаких источников света, и быть не могло, но, тем не менее, все стало видно как на рассвете или при только-только набегающих сумерках. Стали видны темные массивные стены, выщербленный камень, толстые столбы, удерживающие свод. Черный мох, покрывающий местами стены. И новый цветок, метрах в двухстах от Таи и Василисы.
— Нам туда? — спросила дракошка неуверенно. Ей было страшно.
У Таи страх снова отрубило напрочь.
Или не у нее — а у Тайфун? У девушки сложилось ощущение, что, как и изображение перед глазами, раздвоилась она сама.
Там, в коридорах, осталась Тайфун, а за консолью непонятно где сидела Тая.
Пышное платье с шелестом исчезло в недрах несуществующего рюкзака. Вместо него появилась белая рубашка: плюс четыре к ловкости, черные брюки: плюс два к силе. Ремень из чешуек василиска: плюс два к броне. Кожаная куртка: плюс четырнадцать к защите. Высокие мягкие сапожки: плюс шесть к скорости. На руках перчатки, небольшой бонус к обезвреживанию ловушек. На плечах — не то дымка, не то плащ, активированное заклинание скрытности.
И пока Тая разбиралась с кодами, повышая состояние не то свое, не то Тайфун, она же двигалась по коридорам туда, куда путеводными маяками вспыхивали цветы.
Вася двигалась по стене рядом, ей так казалось безопаснее и удобнее, для Таи же единственным бонусом от такого передвижения напарницы было то, что ее хорошо было слышно. И очередное расслоение. Слушала Тая ушами, а вот перед глазами те же самые слова бежали живой строкой.
— Город семи огней был заложен после столицы и военного гарнизона темных эльфов. Считается, что, изначально, этот город должен был стать центром ремесел, а на деле получилось, что место, которое для него выбрали — не самое безопасное. Исконные жители, зубастые и клыкастые, — по гребню Василисы прошла дрожь, костяной воротник и кисточка у края хвоста встали дыбом. То, о чем дракошка рассказывала, не нравилось ей самой. — Они были голодные, плохо поддавались усекновению, но самое противное, что они были разные. Среди хищников, населяющих эту территорию, были и дневные, и ночные.
— Очень страшно, — одобрительно кивнула Тая. — Что было дальше?
— Пришлось здесь ставить военный гарнизон. А потом во время разработки шахты, первой, которую заложили сразу же, когда сам город начали строить, нашли редкие драгоценные камни. Крупные маджориты[5], их насыщенный фиолетовый цвет был очень похож
