Была еще одна проблема, о которой Тая старалась не думать. Сможет ли она подписать приговор своим друзьям, решив уничтожить Кириан? Решение, что этот мир не должен существовать, было твердым. Но все-таки, что-то царапало сердце, что-то стягивало горло, как только Тая думала о том, что ей предстоит сделать.
На душе было противно. Сама себе девушка на миг показалась грязной, циничной, а потом голова словно попала в раскаленный обруч. Боль прокатилась от затылка до макушки. Еще немного, и Тая бы расплакалась, и тут все прошло.
Облегчение от ушедшей боли было таким острым, что Тая не успела уловить тот момент, когда исчезли все мысли о том, сможет ли она уничтожить Кириан или нет. В виски мягкой лапкой ткнулась мысль: «Смогу. Я все смогу…»
Мысли Таи разогнал вопрос Дара:
— Чем будем заниматься?
— Хорошо было бы поохотиться, — рассеянно сказала Тая.
Остальные с искренним удивлением уставились на девушку.
— Тая. Гнилой перекресток. Говорит тебе о чем-нибудь?
— Мои знания о том, что это такое и с чем это есть можно смело приравнять к дырке. От бублика.
— От бублика-то почему? — спросил Рель.
— Специально для тебя от баранки. Она поменьше.
Темный добродушно усмехнулся.
— Как всегда, в своем репертуаре, мелочь.
Тая вздохнула и надулась:
— А что я сделаю, если я такая мелкая?! Особенно по сравнению с тобой?!
— Сейчас уже ничего. А в детстве надо было больше молока пить!
Девушка фыркнула и отвела взгляд. Мужчины рассмеялись.
Громкий смех разбудил Гарша, и эльфенок, выбравшись из своего спальника, удивленно огляделся по сторонам, мало понимая, где он находится и по какой причине. Увидел Таю и расплылся в улыбке.
— Тая…
Девушка задорно подмигнула эльфу.
— Привет. Ты в порядке?
— Я да. А ты?
Бросив взгляд на руку, где была повязка, Тая улыбнулась.
— Меня Дар подлечил, так что я в полном порядке.
— Это моя вина, — опустил мордашку мальчишка. — Прости…
— Выше нос! Нашел кого считать виноватым! Если уж тебе хочется кого-то винить, — Тая сделала вид, что задумалась. — Да вот этих троих и вини.
— Это еще почему?! — практически на один голос возмутились мужчины.
— Три здоровых лба. Сильных, умных, красивых, опасных… И ни один не смог позаботиться о такой маленькой и хрупкой девчушке как я!
— Да мы просто отреагировать не успели, — начал оправдываться Дар. — Потом же мы…
— Вот! Видишь! — перебила его тираду Тая, не моргнув и глазом. — Они отреагировать не успели! А еще смеют называть себя взрослыми и делают вид, что всемогущие!
— Значит, ты не сердишься?
— Я? Да на тебя? Да ни в одном глазу! На них, наверное, надо бы, — вздохнула девушка задумчиво.
— А давай ты на нас сердиться не будешь, — предложил Кантарр, — а мы тебя накормим вкусным шашлыком или грибным ризотто.
— Не хочется вас огорчать, но сделать это у вас не получится, — заявила Тая тут же. — Для шашлыка нужно мясо, для ризотто грибы. А что-то я здесь не вижу ни леса, ни пастбища, ни диких свиней, которых можно было бы пустить на ужин.
— Тут неподалеку есть лес, — улыбнулся Кантарр. — И идет как раз грибной сезон.
— Не считая того только, что этот лес когда-то принадлежал кикиморам, и ни один человек, эльф или вампир в здравом уме туда не пойдет.
— Ооо, — Тая заинтересованно подалась к мрачнеющему Релю. — Кикимор? Лес? А кикиморы там есть?
— Уже лет сорок как повывели. Наверное, последнюю кикимору из того леса убили, когда перекресток появился, — задумчиво сказал Дар.
— Наоборот, — пожал плечами Кантарр. — Перекресток появился после того, как последнюю кикимору из леса убили. Это было посмертное проклятье той старухи.
— Старухи?!
