- Можете не спешить, - продолжил Тимур, таща ярга за собой. - Я никуда не тороплюсь. А очаровательная леди уже бросила арбалет и сбежала.
Подойдя к трибуне, Тимур положил перед Городской главой эмблему, выданную ему заказчицей. На стальном кругляше дикая рысь, нежилась в стальных кольцах двух огромных змей. И только приглядевшись, можно было понять, что змеи мертвы, убиты одним копьём на двоих.
- Тимур Ветер. Мастер Поиска. Ищущий от рода Итен и Змеиных охотников, - без улыбки сказал мужчина.
Иллинтири улыбнулся, принимая эмблему. Шепнул:
- Я рад, что вы успели. - И уже много громче добавил. - Добро пожаловать, Тимур Ветер. Пусть пребудет с тобой капризная удача нашего Змеиного мира.
- Благодарю, - отозвался скупо Тимур, получая эмблему обратно. Только теперь к ней была прикреплена тоненькая радужная ленточка. - Я могу отправляться?
Городской глава повернул голову.
- Надо проводить гостя Эссентес к конюшням, - начал он.
- Я провожу! - вызвался один из Ищущих, оправив суетливо рыжую гриву с чёрной прядкой.
Скрестив руки на груди, Тимур с интересом посмотрел на рыжего. Драгоценности, меч, одежда, поведение. Перед ним был, не иначе, аристократ. Высокий, хрупкий. Иллинтири опирался на высокую трость и смешно качал полосатыми широкими ушами. Такой же рыже-полосатый гладкий хвост, скользил у ног хозяина, то и дело немного подпрыгивая.
Янтарные глаза с вертикальным зрачком смотрели спокойно, улыбка оставалась милой и ясной, но парень явно злился.
На полуслове замолчал городской глава, изумлённый добровольцем. Затихли наряды стражей, решающие между собой, кому настолько не повезёт. Девчонка-иллинтири, тоже одна из Ищущих, подавилась приготовленной фразой: "Да кто захочет связываться с этим чужаком?!" Третий Ищущий, высокий мужчина иллинтири, поморщился и отвернулся.
Вызвавшийся улыбнулся, на щёках появились добродушные ямочки.
"Молодой. Лет семнадцать, скорее всего", - оценил Тимур. - "Выдержка хорошая, аристократ скорее всего. Воин не из лучших, но пару подлых сюрпризов преподнести сможет. По крайней мере, этот бесподобный меч без дела в ножнах у него не висит".
- Лорд Ян Мур Йан! - переполошился Городской Глава. - Вам не стоит... там же...
- Да-да, - Ян махнул рукой, улыбнулся. - Я помню. Так я провожу?
- Благодарю, - разжал губы Тимур.
- Тогда нам сюда.
Ян двигался вперёд. За ним шёл Тимур, рядом с ним - Хани. Кошки где-то растворились, а замыкали небольшое шествие двое Ищущих.
- Простите их грубость, - сказал Ян. - Рыжая невоспитанная кошка - Крати. Тот мрачный кот, с ободранным ухом, лучший боец нашего Эссентес - Суан. Вы прибыли не вовремя. У нас намечается очередная война с людьми, точнее, с наёмниками. И к людям отношение в последнее время стало хуже, чем было раньше. К тому же с вами девочка.
Хани вскинула голову, посмотрела внимательно на рыжего и придвинулась ближе к Тимуру. Мужчина скосил на неё глаза, положил руку на макушку девочки, мимолётно погладил. Ярг все так же плелся на верёвке вслед за Тимуром, уже не пытаясь вырываться. Пара щадящих ударов в чувствительный нос заставили зверя ненадолго притихнуть.
Конюшня показалась впереди спустя метров триста. Тимур вполне мог дойти сюда и самостоятельно.
Ян, посчитавший что выразил свой долг, остановился, махнул рукой.
- Вам туда. Мы уже получили своё снаряжение и своих коней. И поскольку нам уже пора отправляться на исходную точку, мы с вами здесь расстаёмся. Надеюсь, вы успеете добраться.
Иллинтири исчезли почти мгновенно.
Тимур задумчиво смотрел на конюшню, потом подтащил ярга поближе.
- Идём, Хани?
- Да! - отозвалась девочка, потом спросила. - Тим, а почему нас здесь не любят?
- Боятся, - отозвался спокойно мужчина.
- Боятся?! Но...
- Мы люди, мы непредсказуемы. А непредсказуемость всегда означает опасность. Запомни это, крошка.
Хани задумалась над словами брата.
Тихо шуршал под ногами гравий, пока мужчина и девочка шли к конюшне. Около широких ворот, стоял мальчишка иллинтири.
