кошка. К тому же, в отличие от меня, она появилась вместе с Хани. И была её кошкой.
- Не надо говорить обо мне так, словно меня рядом нет! - обиженно попросила девочка, вскинув голову.
Шира улыбнулась, поклонилась ей.
- Прошу простить, маленькая госпожа.
Девочка помахала ладошкой.
- Я не госпожа. Я Хани! Просто Хани!
Иллинтири засмеялась.
- Сложно воспринимать тебя, как просто Хани. Ты меня кормила, поила, играла со мной, заботилась обо мне. Пусть я была в кошачьем неразумном облике, но краешком сознания я ощущала твою любовь. Чувствовала, что ты любишь белую кошку и заботишься о ней.
- Это же естественно! - возмутилась Хани. - Мы же друзья!
Тимур закатил глаза.
- Так. Стоп. Друзья не друзья, разберёмся с этим немного позднее.
- Позднее? - удивилась девочка.
- Хани.
- Я-я-я-я!
- Иди к ручью, умойся. Ты вся перепачкалась в земле. Затем, когда вернёшься, мы отсюда уйдём.
- Пешком?
- Нет. К этому моменту на стоянку прискачет Ярг.
- Но как же... - посмотрев на серьёзное лицо брата, девочка скривилась. - Ясно, эти ваши взрослые тайны!
Нарочито громко шурша травой, девочка скрылась в стороне ручья. Вслед метнулась тень Лаки, всё это время не оставлявшей девочку без присмотра.
- Итак, - Тимур смотрел теперь только на Ширу. - С лояльностью, местью и всем прочим займёмся потом. Что за тип у тебя под ногами притворяется без сознания. И что за чёрная гвардия?
- Двадцать пять лет назад, - тут же отозвалась иллинтири. - Чёрная гвардия стала известной именно тогда, за ними потянулся кровавый шлейф из слухов. Особое элитное подразделение короля ТенНуар проводило диверсии в нашем королевстве. Подрывало устои нашего мира, разрушало наши жизни. И в результате гвардия стала козырем короля ТенНуара. Затяжная война длилась полтора века, пока семнадцать лет назад не была поставлена точка.
- Полным и окончательным поражением королевства Итен. Ясно. - Отвернувшись от Ширы, что ей не понравилось, Тимур перешёл к главе чёрной гвардии. Вздёрнул его на ноги.
- Итак. Твоя гвардия валяется по кустам, отравленная теми колючками, что растут вокруг. Насколько я помню, этот растительный яд начинает своё смертельное действие только через двое суток. До этого почти не ощущается, разве что на пострадавшего нападает неимоверная сонливость. В принципе, если сейчас повернуть в Арс - вы успеете спастись все вместе. Поэтому твой первоначальный расклад меняется. Убить меня не получится, точно также, как и задержать. Ты выкладываешь, что вам потребовалось от меня. И может быть, я сломаю тебе то, что не станет смертельным и мучительными. В конце концов, - добавил Тимур. - Я не говорил, что именно я буду ломать. Могу сразу шею. А могу начать и с конечностей. Например, с пальцев. Итак?
Под взглядом Тимура глава чёрной гвардии неожиданно для себя стушевался.
- Итак? - повторила за спиной мастера Шира. - Я-то ничего никому не обещала. А ты напал на того, кого я защищала. Уже за одно это стоит вздёрнуть тебя...
- И это белая кошка? - покачал головой Тимур. - Белая и пушистая.
- Разве ты не знал? - удивлённо спросила иллинтири. - Белые более кровожадные. Ибо алый изумительно смотрится на белом нашей шкуры, становясь замечательным украшением.
- Мужчина, вы уверены, что вы из чёрной гвардии? - тут же уточнила заботливо Шира. - Вы как-то ужасно побелели... Вам плохо?
- Ему хорошо, - покачал головой Тимур, наблюдая, как допрашиваемый падает в обморок. - Ему просто замечательно. И даже более того, единственный свидетель самоустранился, поэтому отправляемся отсюда. Я слышу Ярга. А что забыли здесь эти гвардейцы, я тебе скажу и сам.
- Сам?
- Конечно. Если учесть, что они не стали стрелять, а попробовали сначала договориться, то предположим следующее. В этот раз один из Ищущих - претендент на трон с весьма коварными планами. Допустишь такого до дракона или власти, и будет кровавая баня. Чёрная гвардия, судя по твоим словам, личная мобильная служба короля. Ищущие сталкиваются в нескольких точках, а я чужак и пришелец. А значит, не испытываю особого
