… Воздух гудел, разрываемый мощными артефактами. В воздух поднимался межпространственный корабль. Дрожали и хлопали на сильном ветру белоснежные паруса.
Около бортика корабля, глядя на стремительно удаляющийся Арнас, стояли двое.
Невысокий степенный орк смотрел на девушку с золотыми волосами, а она мечтательно смотрела вверх, точно откуда-то зная, что где-то там ее ждут, где-то там будут интересные встречи и веселые события. Осталось только подождать…
Тарнакат исчез из вида, когда девушка наконец очнулась и взглянула на орка, все это время стоявшего рядом с ней.
— Простите, — повинилась она. — Зов бездны вокруг корабля просто завораживает.
— Надеюсь, вы не будете прыгать за борт корабля, чтобы почувствовать этот зов еще ближе?
— Не буду, — улыбнулась Карен. — Хотя вряд ли бы со мной что-то случилось.
— Вы маг, леди?
— Да. Не думаю, что очень хороший, многого я не умею… и наверное, хотела бы научиться.
— Знаете… — Лорд Санто улыбнулся. — Леди, вы помогли мне намного больше, чем можете представить. Этот медальон может спасти жизнь моей маленькой дочери. Но я даже не знаю, чем вас отблагодарить. Вы не взяли ни денег, ни драгоценности. Может быть, я помогу вам хотя бы рекомендацией.
— Рекомендацией?
— Да. Я дипломат сейчас. Но до этого долгое время был арефактором. Я и сейчас содержу одну небольшую лавочку, в которой появляются иногда потрясающе интересные предметы. Так вот, некоторые из них бывают настолько опасны или могущественны, что мне приходится обращаться к магам, которые могут решить для меня вопрос… за приемлемую цену и с безопасностью для себя и окружающих. Так я познакомился с Академией Теней.
— Никогда о ней не слышала.
— Разве?
— Ага, — легкомысленно отозвалась девушка.
— А как же — мудрая черепаха, спящая на краю мира? Кто зайдет в нее, тот вернется обратно перерожденным, с кровью обращенной в огонь, с телом ставшим водой, с силой воздуха в левой руке и силой земли — в правой.
— Подождите. Это же древняя легенда.
— Верно. Общая. На наши два мира. На орочьем языке, мудрая черепаха спящая на краю мира, называется муспичау.
— Да, — кивнула Карен. — Это я знаю.
— Если перевести муспичау с другого языка, получается как раз Академия теней, леди. Принимают там всех с высшим образованием. У вас его нет?
— Только УВиУ… — отозвалась задумчиво девушка.
— Что это значит?
— Университет воровства и убийства, — хмыкнула Карен. — Улица, лорд Санто. Простая улица.
— Тогда…если вы захотите там учиться, я подскажу, где вы сможете получить поддельный диплом, — решившись на что-то, сказал орк.
Девушка улыбнулась, немного помолчала. Потом кивнула.
— Думаю, по меньшей мере, это будет интересно!
Глава 3. Я — студент Академии теней. Часть 2
Белым снегом заметало все вокруг. Белый снег стелился от горизонта до горизонта. В небольшой долине, больше напоминающей чашу, были в кажущемся беспорядке раскиданы порядка сорока домов. В небольших окнах горел свет.
Если заглянуть в один из домов, можно было бы увидеть высокого мужчину у камина. Черные волосы, небрежно рассыпанные по плечам, на вид казались жесткими. В плен черных глаз хотелось бы попасть навсегда. В руках хозяин дома крутил бокал с чем-то алым, густым.
А у его ног лежал белый снежный барс.
Когда двери хлопнули, и в дверях появилась высокая женщина, мужчина улыбнулся, демонстрируя длинные игольчатые клыки.
Красавица поежилась.
— Холодно, — сказала она бархатным голосом.
Улыбка хозяина дома стала еще шире. Он точно знал, что холодно его гостье быть не могло. И белоснежное меховое пальто из выделанного меха снежного хаундра был не более чем декорацией. Выйди даже она босиком и в своем алом платье с разрезами на снег — ей не стало бы холодно.
