Уны.
- А почему ты не называешь Тайгана?
- Потому что он почти без сил, - ответила Лея за сына и за Стара. - Как я понимаю, ограничение Чёрного затмения?
- Точно. Чем я дальше от Уны - тем больше у меня сил, - согласился юный дракон с улыбкой. - Но при этом, чем я дальше от неё - тем сильнее натягивается нить её ограничения. Если отойду слишком далеко, то треньк, она лопается, мы нарушаем главное правило затмения и ... фол всей вселенной.
- Никто не говорил, что будет легко. И как тебе новый опыт, Тан?
- Обычно, - улыбнулся Тайган открыто. - Ты же знаешь, что для меня - это пустяки.
- Вдруг что-то изменилось. Стар?
- Во-вторых, - продолжил вампир, словно его и не перебивали. - Полезет мелкая шушера, на которую тратить силы Уне - сущее безумие. Получается, что наша сила лишней не будет.
- Значит, мы опять по уши в чужой легенде? - грустно спросила стихиария.
- Нет, это вообще не легенда, - тихо сказала Лея. - Это просто ночной кошмар...
Эти слова никто не стал пояснять или как-то комментировать.
Судьба виновато взглянула на ТерАля, тот покачал головой и первым шагнул к небольшому алтарю, который едва-едва был виден из-под тонких и толстых корней.
Чуть позади за ним двигалась и Судьба.
- Итак, - Стар взглянул на Уну. - Зайка, помнишь? Если говорю съедобное - твоя работа. Если говорю "несъедобное", то этим занимаемся мы.
- Поняла!
- Карен. Традиционно. Частная стихия ветра, общая воздуха - твоё. Лея, кровь, огонь. Вир - смерть, тлен и земля. Нейл - вода, разум. Я как обычно на предвидении. Кодовые слова все помнят?
- Как-то я по этому уже даже соскучилась, - пробормотала Лея, засучив рукава. - Ну-с, кто первый?
Это было отработано десятки раз. На занятиях в академии, на многочисленных боевых вылазках. Кто кого прикрывает, кто действует. Какие заклинания используются, чтобы не допускать резонанса, какие заклинания используются, чтобы поддержать остальных. Как распускать заклинания, из какой категории чары нужно рвать на месте.
Это была магия в её высшем проявлении, когда каждое действие осуществляется также легко, как дыхание.
Вдох. Серебристые нити ветра Карен перехватывают и размалывают в сияющие искры оскаленную морду ощетинившейся твари.
Выдох. Стар, не отвлекаясь от предвидения, швыряет двуручный меч, пригвождая к появившейся ледяной стене чёрную рептилию с несколькими рядами острых клыков, тянущуюся к шее Карен.
Вдох. Вир распускает на ворох трескающегося конфетти чары темного сна и тут же, не поворачиваясь, кастует тонкий флер ловкости на Лею, помогая ей увернуться сразу от двух противников.
Выдох. На зеленую траву льется синяя-синяя кровь порождений кошмаров...
Вдох. Нейл, опираясь на свой двуручный меч, плетёт особую сеть заклинаний, одним махом стирая почти половину всех нападающих.
Выдох.
Трещат две свечи в руках ТерАля и Судьбы. Потрескивают маленькие огоньки. У неё - черно-золотой, у него ало-чёрный.
В глазах демиургов, у каждого отражается другой.
"Как-то мы не так надеялись закончить свою жизнь", - смеются глаза ТерАля.
"Мне подойдёт и так", - не соглашается с ним Судьба.
Складываются временные нити, плетутся защитные плетения. Разрубаются чужие нападающие.
- Съедобно, - слышится смех в льдистом шепоте. И вот уже легкая поступь Уны расцвечивает всё золотисто-алыми усиками силы, когда в дело вступает юный демиург.
Время скручивается в тугую пружину и ... ломается.
Погасли, прогорев до конца свечи. На руках ТерАля и Судьбы остался горячий обжигающий воск.
Уна, оглядевшись по сторонам, вгляделась в Тайгана. Взгляд дракона был спокойным и уверенным.
Кошмары трескались по кускам, открывая снова всю ту же поляну. И тот же храм, и ту же траву. И всё тот же алтарь, разве что теперь вытащенный из-под корней.
Мир замер, застыл в мертвенной неподвижности. Как будто никогда не жил, как будто никогда не хотел этого. И тихие слова, зазвучавшие с губ Судьбы, заставили мир сжаться ещё сильнее, в предчувствии беды, в предчувствии урагана.
Нужно было оформить это как-то... торжественно, пышно, пафосно! Не каждый же раз могущественные демиурги отказываются от своей силы, но
