Стар все-таки свалился. Впрочем, в шуме донесшемся из коридора, это прошло незамеченным. Лея пожала плечами, словно извиняясь перед ним, и посмотрела на хватающую ртом воздух иную.
- Ну, ты чего?
- Ты нормальная?
- Не-а, никогда не была и становиться не планирую. В любом случае, сейчас вроде бы речь идет о нашей спящей красавице в хрустальном гробу и твоем желании или нежелании пробудить четыре стихии. Что тебя ждет в случае удачи в дополнение к пробужденным силам ты тоже в курсе. Идти или не идти на такую сделку – решать только тебе самой.
- Я… я…
- Ты?
- Я хочу.
- Уверена? – спросила Лея скупо. – Это, конечно, формализм. Но ты соглашаешься лечь в хрустальный гроб для пробуждения четырёх стихий, осознавая, все возможные последствия?
- Я не умру.
- Нет.
- Тогда я согласна, - и под взглядом демонессы ин-Карен четко повторила: - Я соглашаюсь лечь в хрустальный гроб для пробуждения четырёх стихий, осознавая все возможные последствия в здравом уме и твердой памяти, и абсолютно добровольно.
Гроб тенькнул и раскололся пополам.
Лея, подойдя к гробу, вытащила из него подругу, устроила ее на своем же кресле, потом помогла устроиться в хрустальном гробу ин-Карен.
- Можешь мне не верить, это твое право, но я хочу дать тебе совет.
- Совет?
- Да. Притворись, когда откроется гроб, что ты ничего не помнишь. Ни о себе. Ни о мире вокруг. Смотри широко раскрытыми глазами, слушай все, что услышишь и запоминай, но делай выводы только после этого.
Ин-Карен кивнула:
- Не понимаю, зачем тебе пришло в голову мне помогать, но спасибо. И … прощай.
«Увы», - не дрогнула улыбка на лице Леи, наблюдающей за тем, как стихиария иных засыпает, - «всего лишь, девочка, до свидания. Я не буду убивать тебя лично, но моя подруга домой без твоей смерти не вернется. А мне она гораздо важнее, чем ты или этот мир вместе взятый».
- Стар?
- Я здесь.
- Будить Карен сейчас не будем, - приказала Лея, пользуясь своим правом. – Бери ее на руки, как только возьмешь – связь между вами замкнет. Так что… готовься, до ее пробуждения будешь для нее служить источником магической силы, будешь качать ее из окружающего мира и передавать ей в измененном виде. Сама сейчас она питаться не сможет, это побочный эффект.
- В чем подвох?
- В том, что станешь не-магом на ближайшие несколько часов как минимум. Впрочем, затаимся в безопасном месте, главное, что мы снова будем все вместе. Остальные проблемы решим.
- Кто бы сомневался, - вздохнул вампир, поднимая Карен на руки и … пошатнулся так сильно, что упал бы, если бы не незримая сила, бережно поддержавшая его в воздухе.
- Стар? – встревоженный голос демонессы донесся словно из-под ватного одеяла, вампир хотел ответить, и … не мог.
Он был прав и не прав одновременно.
Хоть и с запозданием по сравнению с остальными, но связь жертва-палач сформировалась и закрепилась. И в голову Стара хлынули его-чужие воспоминания.
…Огромная ледяная планета, планета вечных снегов. Искорки от магии скачут по белоснежному покрову, взмывают вверх и тают. Под ногами у него труп вампирессы, которую приставили, чтобы повлиять на одного из самых сильных вампиров из нового поколения. Он не стал ее убивать, он ее высушил…
…Ледяная арка портала в другой мир, все силы, ушедшие на активацию. А потом скольжение сквозь вихри серо-голубой энергии, после которой его выбросило у врат огромной академии, в которой возможно было бы ему интересно учиться. Но он не знает местного языка, у него с собой нет денег и за спиной – погоня, посланная собственной родительницей, которая пожелала с его помощью заключить династический брак и объединить всех вампиров в одно целое перед лицом какой-то там внешней угрозы. Чушь!...
