- Почему? Потому что мы больше знаем или умеем?
- Нет. Опыт и знания – всё наживное. Особенно для магов с такой продолжительностью жизни как наша. В вас есть что-то еще. То, чего никогда не будет у нас.
- Может быть, это черты характера? – предложила Лея более безопасный вариант для себя и теней.
Лия упрямо покачала головой, и демонесса с неожиданной вспышкой нежности к этому искалеченному ребенку узнала собственную черту. Она тоже не отступала. Никогда и ни перед чем. Если понимала, что это может быть важно или полезно для самых близких и дорогих – упиралась ногами, руками, но дожимала вопрос.
Видеть это качество в собственном отражении было больно, и смешно, и грустно, и в то же время немного ностальгично. И к собственному ужасу, демонесса ощутила жалость к этому ребёнку, столь сильную, что воля, гораздо сильнее ее, повелела ответить:
- Это жизни.
- Что?
Сказав «а», было бы глупо замолчать «б», но Лея на мгновение замерла, потирая виски, стараясь справиться с болью. В голову хлынул поток новой информации. Был сделан новый шаг в Черном затмении, кто-то выполнил то, что от него требовалось, и всем остальным поступили новые указания, подкорректированы старые или выставлены сроки на исполнение требуемого.
Тени не получили ни сроков, ни уточнения, но Лея поняла, что что-то они действительно упустили из вида с друзьями. Чем следует заняться. Именно поэтому она и пояснила, толком не вдумываясь в свои собственные слова:
- Прошлые жизни. У вас их нет. У нас есть. В них случились события, которые навсегда уничтожили бы любого человека, а нас – нет, мы выжили, стали сильнее, злее, опаснее, наконец. Хотя будет несправедливым не упомянуть, что мы приобрели и слабости. Например, - демонесса подняла голову, сквозь резь в глазах глядя на свое отражение. Она поняла, что должна сказать и сделать. – Пока мы пятеро не вместе, не едины, нас можно победить. Именно поэтому, ты здесь рядом с нами. Чтобы твои… не друзья, не могли стать сильнее. Чтобы они не смогли победить нас.
Лия покраснела.
Лея смотрела на нее задумчиво, потом сказала негромко:
- Я ненавижу всех четверых. За ту жизнь, которую они здесь прожили. За то, что они не знают что такое честь и совесть, и порочат наши имена.
- Ты ничего не знаешь! – крикнула в запале Лия.
- Я знаю все, - перебила ее демонесса. – Твоя память стала моей памятью в тот самый миг, когда я очнулась в этом грязном… лоскутном мире, не в силах справиться с болью, которая рвала на куски мое тело. Твоя болезнь, твои смерти – до сих пор во мне. Отравляют меня ядовитыми иглами, терзают меня. Эта боль не дает мне вернуться к прежней силе, не дает мне снова снять печати с моих друзей, в который раз сделав то, ради чего я вместе с ними.
- Печати? – услышала отражение только самое очевидное.
Демонесса наклонила голову, взирая на иную с искренним и явным недоумением.
- Как можно быть такой глухой? Или это просто избирательно? Да, печати. Ты же не думаешь, что мы такие слабые, какими кажемся сейчас?
До Лии дошло совсем другое.
Что у ее друзей, тех кого она хотела назвать друзьями, тех, о ком она мечтала, есть шанс только пока эти пятеро не связаны вместе. Только сейчас этих пришлых можно победить, потому что потом уже все, это будет точка!
Это…
Глаза заволокло алым туманом.
С яростью, которая могла бы испугать ее саму, Лия начала выкрикивать слова заклинания, услышанного лишь один раз, вполуха. Все, все на карту, ради того, чтобы сбежать. Ради того, чтобы стереть эту уверенность в собственных силах у этой иной Леи, пугающей, опасной! Всё, ради того чтобы дать шанс тем, кто вполне возможно не даст шанс ей самой.
Слова страшного заклинания раскатывались по воздушному куполу, прыгали в разные стороны, разбухая в огромные шары и взрываясь.
Мысль о том, что возможно она делает что-то не так, пришла, но оформиться не успела. Лия закончила заклинание.
И все вокруг взорвалась. Из-под воздушного купола вниз хлынула ледяная вода.
Молоденькая демонесса успела хватануть воздуха и помчаться наверх. Но ее соперница, противница – кто угодно, только падала навзничь, окутанная алым облаком густой крови.
Лия потом долго стояла на берегу, глядя на воду, но кроме алых разводов, окрасивших сине-зеленую гладь, так ничего и не увидела. Ни всплывшего трупа, ни живого человека.
И искренне надеясь, что она убила ту, что дала ей новую и последнюю жизнь, девушка двинулась по дороге туда, где был город и туда, где она ощущала своих согруппников.
