— Кажется, я припоминаю… Шантарский был замдиректора или что-то в этом роде, когда только начиналась моя кредитная история…
— Так и есть. А потом, уже в «Зазеркалье», дочка Сомова и сынуля Шантарского встретились, и завертелось.
— А этот Сомов — кто он? — спросил я.
— Глава «Промомегабанка» и лидер клана «Золотая гильдия», — ответил Глеб. — Серьезный дядя. Очень.
— Странно, — с сомнением в голосе сказал я. — У такого серьезного не было другого выбора для дочери?
— Видимо, нет, — пожал брат плечами. — Кто их там разберет, эту Санта-Барбару. Знаю только, что доця Сомова страшная, как атомная война. Сына Шантарского ты видел в игре?
Я кивнул в ответ.
— Вот, — сказал брат. — Он такой и в жизни. Высокий широкоплечий красавец. Как с глянцевого журнала.
— Понятно…
— А что касается тебя, — начал Глеб. — Думаю, Шантарский ничего пока предпринимать не будет. На время можешь не думать о нем, но будь начеку. Он рыба мелкая, но с зубами. Пиранья меньше, чем акула, но если нападет — мало не покажется. Если будет действовать, то по-тихому. Шум ему ни к чему.
— Как и мне, — вставил я. — Кстати, мой трудовой договор истек сегодня. Так что я свободен от обязательств лично перед ним.
Брат кивнул и продолжил:
— Тот кредит, что есть, будешь отдавать потихоньку, а вот с крупным — облом. Шантарский подсуетится. Правда, ты теперь «опытный рудокоп» и работу найдешь без проблем, а там, глядишь, и с банком определишься. Важно получить долгосрочный трудовой договор… Мы тут с женой ездили в наш банк недавно. У нас ведь все имущество, считай, в ипотеке. Кроме загородного домика, который в залоге. Под него, кстати, и брали городскую квартиру…
— Ты к чему это все говоришь? — насторожился я.
— К тому, что просчитывали варианты, как помочь моей племяннице…
— Глеб…
— Заткнись, — беззлобно оборвал меня брат и улыбнулся. — Моя Наташка с твоей Светкой уже снюхались… Короче, оказывается, мы с тобой уже ничего не решаем — бабы это сделали за нас. Как бы там ни было — я с моими ипотеками не могу стать твоим поручителем… Так что будем думать… Я посчитал, если продам кое-что, то на крайняк смогу наскрести кусков двадцать пять, не больше.
— Глеб…
— Что Глеб? Мы семья и должны держаться друг за друга. Бог самому детей не дал, так что Криста для нас как… Ну сам понимаешь…
Мы замолчали. А что говорить?
— У меня еще есть, — сказал брат, показывая пальцем на пустую тару. — Будешь?
Я лишь кивнул.
Глеб достал из шкафчика новую бутылку. Пузатые бокалы наполнились золотистой жидкостью. В нос ударил древесно-ванильный аромат.
— Я, кстати, вчера на Луне был, — ляпнул брат после того, как мы сделали по глотку.
Я чуть не поперхнулся.
— Не понял…
Глеб усмехнулся.
— На Луне, говорю, был.
— Это я уже слышал. Думал, показалось…
— В нашей фирме грядут перемены, — начал объяснять брат. — Самое главное — это подготовка продажи государству контрольного пакета акций. Все. Хана свободе. Не тянут мои боссы. Слишком круто все завертелось.
— Этого следовало ожидать, — сказал я.
— Как говорится, гора пришла к Магомету, — кивнул брат.
— А что насчет Луны? — напомнил я.
— Не только Луна, но и Марс, и Юпитер… — начал путано объяснять Глеб. — Короче, готовятся несколько как масштабных, так и мини-проектов. «Зазеркалье» — это только начало. Ведь не всем нравится мир меча и магии. Многим стрельбу подавай, звездные войны всякие… Кто-то вообще не хочет воевать. Просто быть в игре, где можно создать персонаж и жить без всяких мечей, заклинаний, звездолетов и тому подобной дребедени… Сейчас тестируются несколько новых игр. Как я уже говорил, что-то вроде звездных войн, затем мир после апокалипсиса. Еще одна будет сделана по мотивам двух мировых войн…
— М-да… А мини-проекты? — спросил я.
— А вот это интереснее… Это будет что-то вроде аттракциона. Например, имитация полета на планеты Солнечной системы. Все реально! Космодром, ракеты, скафандры!
Глаза брата загорелись.
— Могу себе только представить будущий ажиотаж, если будет так же правдоподобно, как в «Зазеркалье», — сказал я.
— Будет, еще как будет, — уверенно сказал Глеб. — Только подумай — мечты многих осуществятся! Полеты в космос! К другим планетам! Не надо покупать дорогущие аккаунты. Аттракцион на один день. Создадут специальную базу данных будущих клиентов. Куда будет вноситься информация о медосмотрах и тому подобной рутине.
— М-да…
— Вот скажи мне, кто откажется в выходные с семьей слетать на Марс? Или попробовать аттракцион «Мир глазами животных», где ты паришь по небу в теле орла либо дельфином рассекаешь по волнам? А еще «Ледниковый период», «Мир динозавров», «Древний Китай», «Древний Рим», «Средневековая Европа». А «Детские миры»? Всякие пони, Диснеи и Барби… Голова кругом… Сходил бы на концерт «Битлов»?
— Спрашиваешь… Еще бы! — ответил я.
— Вот такие пироги, а ты говоришь, всего лишь игра, — подвел итог Глеб.
— Новая индустрия, — согласился я. — Что-то грядет. Необычное…
Мы снова замолчали.
— Слушай… — очнулся брат. — Я тут говорю-говорю, а от тебя так и не услышал, что ты намерен делать. Не жалеешь о кредите?
— Такой ценой — нет. Я, наконец, понял, что в этой игре есть перспективы развития.
— А я ведь тебе говорил — это уже не игра, — улыбаясь, сказал Глеб. — Кавказский пленник ты наш.
Я невесело усмехнулся.
— Да уж, везет мне. Думал, вроде как зацепился, ан нет: придется теперь все заново начинать, а время уходит.
— Ну, во-первых, не заново, — возразил брат. — А, во-вторых, всем бы так начинать. Ты опытный рудокоп, братец, а это уже не «заново». Так что ты надумал?
Я устало потер виски и начал излагать:
— У меня было несколько вариантов. Сперва думал уйти на «темную» сторону, но потом понял, что таким образом в какой-то мере развязываю Шантарскому руки. Вижу, киваешь — значит одобряешь. Тогда я задал себе вопрос. Где я смогу спокойно работать, не опасаясь, всяких Слэйеров и прочих психов? И пришел к выводу, что надо искать влиятельного землевладельца. Желательно из топ-клана. Например, Мэллори из «Стальной Сотни».
— Хм… — брат задумчиво потер подбородок. — А я хотел предложить тебе Эгана из «Неприкасаемых», мощная фигура в «Зазеркалье», да и клан один из сильнейших. Мэллори Повелительница Бури… Хех… Знаешь, а ведь твоя идея получше будет. Она жена Аррида…
— Главы ее клана, — кивнул я.
— Хитро.
— А то, — улыбнулся я. — Там, глядишь, под ее крылышком, простым работягой, потихоньку подниму уровень. Она меня даже не заметит. У нее таких, как я, наверное, сотни, а то и тысячи. Как-то смотрел на форуме — она крупный землевладелец.
— А дальше? — заинтересованно спросил брат.
— Исходя из того, что для получения крупного кредита мне нужен как минимум постоянный трудовой договор — буду работать в этом направлении. На галеры я всегда успею. Мне нужна независимость. Свобода маневра.
— Правильно, — кивнул брат.
— Понимаешь, — уверенно начал я. — Когда организм Кристы не принял донорское сердце, мы остались ни с чем. Продали все. Благо у нас было, что продавать. Надеялись, этим решим проблему. В итоге остались нагишом, а проблем не убавилось… Их стало больше. Не дай тебе бог почувствовать себя беспомощным, каким ощутил себя я в ту минуту. Мне ведь не только кредит нужен. Я должен сделать так, чтобы больше не чувствовать себя таким беспомощным, как в тот раз.
Мы снова замолчали, думая каждый о своем. Глеб первым нарушил тишину:
— Ты так и не сказал, есть ли у тебя варианты с другими банками.
Я покачал головой и ответил:
— Абсолютный ноль. Много лет сотрудничал только с «Промомегой». Кредитная история и все такое… Думаю, как устроюсь на работу — сразу же начну обивать пороги всех банков города.
— Слушай, — брат задумчиво потер подбородок. — Тут вот какое дело… Ты ведь открывал счет в «Рефлексбанке»?
