Выхожу из кабинки. Гном по-прежнему улыбается, но по мере того как приближаюсь к прилавку, его лицо мрачнеет. Тяжелый взгляд из-под кустистых бровей. Челюсти плотно стиснуты. Какая муха тебя укусила? Только что был похож на плюшевого медведя и в одно мгновение превратился в грозовую тучу.
— Что-то не так, уважаемый Сорил? — напряженно спрашиваю я.
Гном оторвал взгляд от моей груди и зло посмотрел мне в глаза. Несколько секунд он громко сопел, наконец, ответил ровным голосом с холодной угрозой:
— Черным мародерам не место в моем магазине.
Заявление продавца убило наповал. Что за чушь?
— Мне кажется, уважаемый Сорил, это какое-то недоразумение, — стараюсь, чтобы голос звучал уверенно и спокойно. — Почему вы решили, что я мародер, да еще и черный?
Гном громко фыркнул.
— Совсем жулье обнаглело! Светит реликтовым артефактом, зуб даю, содранным с трупа, еще и возмущается!
Так вот в чем дело… Опускаю взгляд на серебряное перышко. Значит, все-таки альвийка оказалась нечистой на руку… Только кое-что не сходится…
Гном продолжал зло смотреть на меня в упор. Я, твердо выдержав его взгляд, ответил ровно:
— Во-первых, вы меня только что оскорбили. Я могу пожаловаться на вас в администрацию. Они, кстати, изучив логи, быстро разберутся, что обвинения ваши наглы и беспочвенны. Во-вторых, эту, как вы говорите, «реликтовую вещь», я приобрел сегодня на ярмарке. За каких-то пятнадцать золотых… Это, кстати, тоже будет видно в логах игры. Есть еще и в-третьих, и в-четвертых… Но продолжать я не намерен, потому как требую для начала объяснений и извинений.
Под моим неожиданным натиском гном как-то сник… Его лицо выражало крайнее недоумение…
— Я… Эм… Это… Хм… — мычал он что-то в ответ.
Я лишь пожал плечами, скрестил руки на груди и уставился на него в упор. А внутри самого трясет. Честно говоря, действовал по наущению брата. Он назвал мне как-то одно из волшебных слов «Зазеркалья» — «логи». Любой спор можно решить, обратившись к администрации за распечаткой. Не бесплатно, конечно, но этот инструмент, по сути, являлся одним из самых действенных в так называемой «судебной системе» игры. Все сказанное либо сделанное на сервере моментально протоколировалось. Видимо, мой решительный тон и небоязнь обратиться к администрации поколебали уверенность Сорина. Вон как стушевался…
Гном тяжело вздохнул. На лице выражение недоумения.
— Прошу простить меня. Вижу, что ошибся. Вы действительно не похожи на мародера, хоть и видок у вас еще тот…
Я усмехнулся и ответил ровным голосом, стараясь смягчить сложившуюся ситуацию:
— Вас тоже можно понять… Скажу больше, если бы я и был тем, кого вы во мне увидели, то ваше поведение заслуживает уважения.
Сорин посмотрел на меня теплее, а я тем временем продолжил:
— А теперь не могли бы вы объяснить, что собственно подвигло вас так подумать обо мне?
Гном тяжело вздохнул и начал объяснять:
— Понимаете, Ольд. Я как эту вещицу увидел, так сразу и обмер. Закрытые предметы, очень редкое явление в «Зазеркалье». В народе их еще называют реликтовыми. Посудите сами. Откуда у простого рудокопа, хоть и вашего уровня, такая вещь?
— М-да… — завис я. — Вот так номер…
— Хотя, сейчас понимаю, — продолжил гном задумчиво. — Если бы вы были мародером, я не увидел бы этот амулет. Более того, «крысы» такие вещи держат на продажу, а вы его на себя надели.
Я невесело усмехнулся и сказал:
— Чем дольше с вами говорю, тем больше у меня вопросов возникает…
Гном хмыкнул.
— Вот лишнее подтверждение того, что вы не тот, за кого я вас принял. Вы надели амулет. Теперь вы не сможете его ни продать, ни подарить. Его у вас никто не отнимет. У него нет прочности. Короче, он вечен и только ваш. Реликты прежде всего относятся к категории «непередаваемых». Вернее, их можно передать, но только до первой примерки.
Я снова криво усмехнулся.
— Одним словом, нуб.
Сорин улыбнулся в ответ.
— Либо очень богатый «опытный рудокоп».
Я понял, что он не поверил мне насчет цены, но подумал сейчас совсем о другом… Чем-то здесь попахивает… Очень знакомым… Надо будет снова заглянуть на ярмарку.
— Хотите совет? — спросил гном. — Спрячьте его подальше от посторонних глаз. До лучших времен, так сказать. Не обижайтесь, но такая вещица под стать игроку двухсотого уровня и выше…
Я немедленно последовал его совету. Перо отправилось в мой новый ранец.
— Кстати, — продолжил я тянуть бесплатную информацию. — И что мне теперь с ним делать?
— Тут только один вариант, — ответил гном. — Записаться на прием к меленвильскому магу Альдору. Он вам его бесплатно и откроет.
— Даром? Неужели? — удивился я, памятуя о том, что говорила Сайми, или кто она на самом деле…
Сорин ухмыльнулся.
— Альдор откроет бесплатно, а вот запись на прием стоит денег.
— Ну вот, иллюзия развеяна и втоптана в пыль обыденности.
— Ха! — воскликнул, широко улыбаясь, гном. — Вы еще не знаете о ценах! Готовы?
— Мне уже не по себе только от вашего тона.
— Итак! — продолжил гном. — Ювелирные изделия — от десяти тысяч. Оружие и доспехи — от двадцати. И так далее…
— М-да… — протянул я задумчиво. — И в чем же ценность этих предметов?
Гном пожал плечами.
— Этого я вам сказать не могу. Потому как не знаю. Читал как-то на форуме, что некоторые реликты завязаны на квесты. Но это непроверенная информация. Гайдов нет. Как я уже говорил, такими предметами владеют высокоуровневые игроки. А они, сами понимаете, распространяться на эту тему не спешат. Предполагаю, цены на такие вещи кусаются, хотя за тот год, что в игре, так и не увидел ни одного на аукционе.
Вот так вот… Надел для красоты, называется… Нуб… Хотелось что-то сломать или биться головой о стену…
Правильно поняв мое состояние, Сорин сказал успокаивающим тоном:
— Не переживай. Не думаю, что «открыв» этот амулет, ты что-то потеряешь. Наверняка тебя ждет неплохой куш.
— Твои слова да в уши админам… — сокрушенно вздохнул я. — Повод задуматься о моем отношении к незнакомым вещам…
Мы незаметно перешли на «ты». Поговорили еще минут пятнадцать. Об игре, о жизни. Нормальный мужик оказался. Надо заводить новые знакомства. Мне тут еще, по крайней мере, месяц в шахте копаться. Договорившись посидеть завтра вечером за кружечкой пива в одной из таверн города, расстались. Если не друзьями, то уж точно хорошими приятелями…
Глава 24
— Дык, поставила свою палатку. Тебя привела, потом ты ушел, а она собрала все вещи — и поминай, как звали…
Вот и все сведения, что мне удалось раздобыть, разыскивая альвийку-лучницу. На том месте, где стояла ее маленькая палатка, расположился рыжеволосый фермер, торгуя хозяйственным инвентарем. А его сосед, широкоплечий дуэнд, уже по второму кругу рассказывал мне о том, как та «собрала свои вещи и исчезла в неизвестном направлении».
— Надурила, да? — скривив хитрую рожу, поинтересовался он.
— Да не то чтобы, — задумчиво пробормотал я. — Можно сказать, осталось чувство недоумения…
Дуэнд махнул лапой и выдал:
— Бабы все такие…
Уже второй раз покидаю ярмарку с двояким чувством. Информации ноль. Мотивы девушки мне не понятны. Есть подозрения, но как-то не хочется об этом думать. Время покажет. Короче, смотреть в оба. Пора отращивать глаза на затылке.
Проходя мимо широкой витрины, снова увидел свое отражение… Поморщился, словно лимон съел.
Открываю карту. Похоже, вот оно. «Мастерская брадобрея». Даже так? Устаревшие словечки снова в моде? Вперед! Пора приводить себя в порядок.
Пройдя почти всю улицу Света, повернул в переулок Добрых Надежд. Если верить карте, я на месте.
Сперва подумал, что навигатор вывел меня к местному отделению Красного Креста. У входа на скамейках и на ступеньках сидели косматые и бородатые мужики. Не хватало только алюминиевых мисок в грязных узловатых пальцах и влажных потеков от супа на густых бородах. Хотел было развернуться и уйти, как в дверях появился опрятно одетый дварф. Борода подстрижена и заплетена в косички. На голове аккуратная прическа. Щеголь, одним словом. В открытую дверь тут же нырнул один из «бомжей»… Ага, вот оно что! Значит, я на месте. Если этот дварф выглядел так же, как эти калики перехожие, — то я остаюсь! Уже присмотревшись, понял, что почти все присутствующие одеты под уровень «бывалого». Только разных профессий, естественно.
