— Ты? Что ты тут делаешь? — спросила удивленная Суоми.
— Милая моя, зловредный церемониймейстер Пило Магический Росток конечно же не мог принять тебя. Сама знаешь, что он скрылся за белой дверью и держит в плену Пьера с Коринной. И экономка мисс Баттерфляй тоже вряд ли встречала бы вас здесь: Джено превратил ее в живую тень, и теперь она делит паскас с Ятто и Агатой. Так что, моя дорогая кузина, пришла я, чтобы тебя встретить. Знала бы ты, как мы ждали твоего возвращения! Мадам Крикен просто не терпится увидеть Джено! — Доротея нежно погладила Суоми по голове.
— Могу себе представить, как непросто будет преодолеть новый цикл в Арксе. Джено только что рассказал мне про паскас. Он здесь, впусти его, — сказала антея, а тем временем прозвонили Строгие часы, выбрасывая из ящичка ее пропуск.
— Проходи внутрь, а о Джено я позабочусь. Потом нам предстоит долгий разговор, — сказала псиофа, подталкивая кузину ко входу.
В это мгновение снова запел детский хор — это входил Джено.
— А вот наконец и ты, — напыщенно произнесла Доротея.
— Ты здесь? — Джено остолбенел.
— Не нашлось никого другого, кто мог бы торчать здесь у ворот и принимать антеев. Сам прекрасно знаешь почему: это же ты использовал паскас! — подмигнула Доротея, и Джено кивнул.
— Вот именно, паскас. Набир Камбиль уже рассказал Марго, что случилось в аптеке? — с любопытством спросил он.
— Расслабься, все уже знают про паскас. Ты скоро встретишься с Марго… А что у тебя в рюкзаке? Ты же знаешь, что с собой нельзя ничего брать, когда путешествуешь в печати. — Юная псиофа пришла в ярость от одной только мысли, что Джено мог нарушить правила Аркса.
— В нем только куски Священной бочки, которая служит для создания клонафорта, — уверенно ответил мальчик.
— Ну ты молодец! — Напористость Джено поставила псиофу в затруднительное положение.
— А мой брат? С ним все в порядке? Я хочу тотчас же пойти к нему. — Джено был охвачен неудержимым желанием поговорить с Рене.
— Он здоров, но каждый вечер снова превращается в сокола. Я уже привыкла видеть его таким. Более серьезную проблему представляет Секта повстанцев. Габор Гааг уж точно не сдастся, — сказала Доротея.
— Но Новый Союз не победить. Мадам Крикен сумеет достойно руководить нами, — возразил Астор Венти.
Пока они говорили, Строгие часы прозвонили, и выдвинулся ящичек с документом, удостоверяющим личность Джено.
ПРОПУСК
Должность: антей
Уровень: третий
Имя: Джено
Фамилия: Астор Венти
Возраст: 12 лет
Национальность: итальянец
Способности: телекинез, телемпия, психофония, фандофия, медитация, психофония, ретроведение
День прихода: 11 марта
Время: 9.00
День ухода:…
Время:…
Календарь: поступление на первый уровень — 21 декабря, 19.33;
выпуск — 21 января, 8.00;
поступление на второй уровень — 1 февраля, 10.45;
выпуск — 2 марта; 9.00
Пока антей брал листочек, Гулкий удар пробил девять, заставив задрожать толстые стены Крепости.
Джено и Доротея перешли холл, освещенный желтыми светильниками, которые отбрасывали тени на картины, висевшие на стенах. Быстрым шагом они миновали статую ипповоло, установленную на трех высоких хрустальных ступеньках, и поднялись в коридор. Они попали в Салон фламинго, где происходило поистине Вавилонское столпотворение.
Псиофы из Нового Союза были заметно возбуждены, и каждый искал способ расправиться с Габором Гаагом и его приспешниками.
Когда Джено вошел, все разговоры прекратились, и псиофы приветствовали его громкими аплодисментами.
— Ты сотворил настоящее волшебство! Обезвредить самого фон Цантара! — кричали они.
Астор Венти был доволен: наконец-то все узнали о паскасе!
Суоми, стоявшая рядом с Аноки Кериоки и престарелой псиофой Дафной Огроджан, покраснела, услышав об успехах Джено.
Дафна приблизилась к нему, взяв под руку.
— Необходимо остановить Секту повстанцев, и я использую все пагубные алхимические эликсиры, которые знаю! — яростно начала она.
— Я счастлив, что ты прибыл, — приветствовал юного антея Аноки. — Надо действовать быстро, потому что секта сильна, — сказал он, хлопая по спине своего итальянского друга.
— Привет, воин сиу, я готов к битве, — воодушевленно ответил ему Астор Венти.
Аноки больше не носил форму: никакой тонки, никаких сапог, никаких перчаток. Он уже готовился стать псиофом, и его взгляд светился гордостью. Краснокожий, прозванный Красным Волком, принарядился к празднику: на голове у него были желтые и черные перья, а на шее — его любимый амулет.
— С тобой случилось что-то важное. Я это чувствую и читаю по твоим глазам, — обратилась к Джено Дафна.
— Да, дорогая армянская псиофа, во мне что-то изменилось, — смущенно ответил он.
— Путешествие в печати было поучительным? — спросила псиофа, внимательно разглядывая рюкзак на плечах у мальчика.
— Очень, — признался Джено и вытащил из кармана неразменную монету, Кант-Оссум и зеленый камень Вербу-Ляпис.
В Салоне фламинго в один миг установилась тишина. Все смотрели на Джено Астора Венти и предметы, которые он держал в руках. Золотая монета, сияющая невиданным светом, белая, как молоко, кость и зеленый замшелый камень, казалось, происходили из какой-то волшебной страны.
Дафна попятилась, Доротея оцепенела, Аноки стиснул свой амулет, а Суоми пробормотала:
— В чем дело? Что происходит?
Джено подумал, что предметы могли оказаться редкими магопсихическими инструментами и простодушно сказал:
— Я их сейчас не использую. Не бойтесь. К тому же я не нарушил Средний кодекс. В общем, я хорошо знаю правило поведения СК-АМ.6. Здесь нет антеев первого и второго уровня, и мы можем говорить о моем путешествии внутри печати.
Все с облегчением вздохнули, а Джено объяснил Суоми, что нашел эти предметы в пустынях печати.
— А я в пустынях ничего не нашла! — воскликнула удивленная девочка.
Джено рассказал о встрече с Риккардо Железным Пестом и Тантре Стендж Виоо.
Его друзья внимательно слушали, в то время как остальные псиофы стали разговаривать телепатическим образом.
Неожиданно Дафна нервно проворчала:
— Хватит, больше ни слова! Тебе лучше вначале поговорить с мадам Крикен, она суммус и сможет объяснить все, чего ты еще не знаешь. О Риккардо ей известно немало. И больше не упоминай этого второго имени…
— Почему? Кто такой Тантре Стендж Виоо? — спросил Джено.
— Вот именно, кто он такой? Я не встречал его во время своего третьего путешествия в печати. И не имел удовольствия беседовать с Риккардо Железным Пестом, — вмешался обескураженный Аноки Кериоки.
— И я тоже, — взволнованно произнесла Суоми.
— А теперь успокойся и приготовься к встрече с мадам Крикен. Здесь в Арксе многое предстоит сделать, несмотря на то, что объявлено чрезвычайное положение и вся магопсихическая деятельность застопорилась. Повстанцы все еще пытаются атаковать нас. Необходимо найти способ открыть паскас и заставить фон Цантара отдать перстень. Иначе белая дверь никогда не откроется, а твои родители не смогут выйти. — Всего за несколько минут старая армянка точно охарактеризовала ситуацию.
Но Джено все-таки продолжал думать о своем необыкновенном путешествии в печати, о найденных предметах и о таинственном Тантре Стендж Виоо.
Красный Волк тоже ломал голову из-за этого странного имени, которое, как ему казалось, он уже слышал от своего деда, экстрасапиенса Спокойного Медведя.
В это время прибежал Рене. Крылья были сложены у него за спиной, а белокурые волосы обрамляли исхудавшее и заострившееся лицо.
— Брат! Мой брат! — радостно закричал он, обнимая Джено.
Мальчики крепко сжали друг друга в объятиях.
— Ты сотворил настоящее чудо с паскасом. Мы должны поторопиться, нельзя терять времени. Необходимо забрать перстень у фон Цантара! — сказал Рене, легко расправляя крылья.
— Я должен поговорить с тобой… — начал было Джено.
