– Медведь – Байкалу, – зазвучала рация. – Я тут забрался немного повыше. Отсюда вижу всех. Трое прячутся среди трупов, ещё трое в районе «Газели». Работать? Всех гражданских уже отфильтровали.
– Сейчас я к ним выйду, – отозвался майор. – Для усиления эффекта. Те, что возле машин, стрелять в меня не смогут, им помпа мешать будет. Остальных убирай, если не одумаются. Сломя голову не торопись, броня несколько попаданий удержит, да и я хорошо поляну вижу.
Здоровяк пододвинул к лежащему на траве рюкзаку блоки радиостанции, подхватил «Печенег» и неторопливо направился к поляне, прислушиваясь к звуковой индикации УИПа. Едва затянутая в ОСОПовскую «Эмку» двухметровая фигура появилась из кустов, стоящие с мрачным видом в свете фар бандиты заметно занервничали и испуганно сгрудились в кучу вместе со старателями.
– Упаси, господи, меня, грешника! – едва слышно зашептал кто-то. – Медведь! Вот же вляпались… Братва, ОСОП это! Неужто у Бобра пузырь с бухлом дырявый был! Господи, помилуй…
Могучая фигура молча вышла на поляну, и со стороны усеянной трупами части поляны послышался сдавленный страхом голос:
– Я сдаюсь! – Залёгший меж двух мертвецов человек вскочил на ноги и побежал к остальным, изо всех сил вытягивая вверх пустые руки.
Двое других, прихрамывая, поспешили следом за ним. Затаившиеся среди машин бандиты тоже побросали оружие и, панически озираясь, заторопились к толпящейся братии. В трескотне работающей мотопомпы не было слышно свиста пули, лишь короткое шевеление среди разбросанных по всей поляне трупов подтвердило факт успешного попадания.
– Минус семь, – невозмутимо доложил снайпер. – Это был их старший. У него «Невидимка».
Медведь приблизился к сгрудившимся пленникам и несколько секунд неподвижно разглядывал их, не произнося ни слова. Убедившись, что все охвачены безмолвной паникой, здоровяк заявил:
– Помпа, буровая и «Газель» чьи? Два шага вперёд! – Гудящий изнутри шлем-сферы бас зловеще вибрировал. – Остальным крайний раз предлагаю сложить оружие! Больше повторять не буду.
Пока бандиты бросали на землю спрятанные под одеждой ножи и пистолеты, группа старателей вышла вперёд и испуганно скучилась перед нависающим над ними Медведем. Их старший, с трудом шевеля опухшими губами, просипел:
– Бензовоз не наш… – Его лицо представляло собой одну большую опухоль.
– Знаю, – коротко ответил майор и кивнул в сторону бандитов: – Связать, положить на землю лицом вниз и досмотреть! Нефтевоз наполнить. Квадроциклы растащить по обочинам, выезд освободить. Вперёд бегом марш!
Пока старатели выполняли приказ, эффект Свечения пропал, и Медведь грозно молчал, застыв посреди поляны, словно двухметровый монумент. К тому моменту, когда перед ним положили набитый трофеями рюкзак и гору оружия, глаза успели заново привыкнуть к ночной темноте. Майор распорядился сложить всё в кабину нефтевоза, после чего велел старателям наполнять бочки.
– Рас, Шорох, осмотрите квадроциклы, – тихо произнёс в эфире Медведь. – Выберите четыре штуки, те, что получше, выкатывайте их за пределы видимости и соединяйтесь с остальными. Водяной, в кабину бензовоза! Байкал, найди позицию у выезда и присмотри за окрестностями. Мы тебя подберём.
На всё ушло четверть часа, после чего майор жестом подозвал к себе одного из старателей. Здоровяк вытащил из кабины нефтевоза пучок ружейных ремней, на которых болтались несколько трофейных автоматов, и аккуратно положил их на землю.
– Пленных отпустить! – грозно заявил он, лязгая «Печенегом». – Иначе приду в гости, как-нибудь ночью, и лично утащу за ногу в Эпицентр.
С этими словами Медведь влез в кабину и захлопнул за собой дверь. «КамАЗ» взревел мотором и лихо помчался по широкой лесной стёжке, исчезая за деревьями. Бледный от испуга старатель перекрестился и нервно вздрогнул, услышав за спиной голос товарища.
– Бог миловал! – выдохнул тот. – Видать, не голодные они были, уже сожрали кого-то… Говорят, ОСОП за сутки десятерых съедает.
– Бред, – неуверенно возразил ему первый. – В Ареале бы уже весь народ закончился!
– Так они Зомбаков жрут. – Старателя передернуло. – Потому и живут в Жёлтой. То-то они ночью словно днём видят! Бандюков с «Невидимками» засекли, словно те флагами размахивали. Неживые они давно, как Бродяги. Кошель говорил, что Медведя раз двадцать уже убивали, а он всё ходит!
– В Эпицентре они живут, – поправил его первый. – Медведь сам сказал. Видал, на какой скорости они через лес попёрли? Живые так с аномалиями не шутят. Валить отсюда надо подобру-поздорову! Хрен с ним, с «Иксом», на сегодня с меня хватило!
Старатели одновременно перекрестились и торопливо зашагали к своим товарищам, в испуганной спешке заталкивающим в кузов «Газели» наполненные нефтью бочки.
– Это нефтевоз Городских! – Кошель был в ужасе. – Как я его возьму?! Да они меня замочат!
– Не хочешь – не бери, – не стал возражать Медведь. – Можешь бросить его посреди поля или вернуть в Ухту. Во втором случае не забудь замереть в глубоком пардоне перед авторитетным сообществом. Вдруг оценят! Хотя лично я сомневаюсь. Мне без разницы. Только сначала нефть продай, потому что я чуть позже за деньгами вернусь. Как обычно.
– Снова ночью? – Кошель невольно поёжился, окидывая нервозным взглядом сливающиеся с густым предрассветным мраком силуэты бойцов ОСОПа. – Может, не надо по ночам? Меня в поселке люди боятся, говорят, что я с Зомбаками дружбу вожу!
– Надо, Кошель, надо! – философски протянул здоровяк. – Если твои соседи днём увидят, с кем ты общаешься, лучше себя чувствовать они точно не станут. Не забивай себе голову такими мелочами, не то у тебя разовьётся мигрень, а она, ходят слухи, мешает торговле. Ключи от бензовоза в замке зажигания, горючки четверть бака. В кабине, на спальном месте, кое-какое оружие свалено, это тебе наш подарок. Сам до посёлка доедешь или проводить?
– Какой там посёлок! – махнул рукой Кошель – Сразу на Нейтралку поеду, чем быстрее я от этого бензовоза избавлюсь, тем дольше проживу! Знал бы заранее, что вы мне такое привезете, сеть маскировочную притащил бы, хоть как-то его закрыть, чтоб не срисовал первый встречный!
– Первый встречный торгаш, ты хотел сказать? – иронично усмехнулся Медведь. – Простые люди за нефтевозами не следят, для них это недоступная роскошь. До Нейтралки без охраны доберешься? Тридцать километров по прямой, по ночным дорогам все пятьдесят выйдет.
– Сорок три, – вздохнул Кошель. – Доеду как-нибудь, а что делать? С утра нелётная погода начинается, много народа в Зоны выйдет, до вечера точно спокойно будет. Бандюки сразу гоп-стопить не пойдут, подождут, когда люди добычей обзаведутся. Если что, лицензию от Глобуса покажу, частенько прокатывает, с ним мало кто хочет связываться.
– Твои дела явно идут в гору! – оценил майор. – Уже лицензию заимел. Скоро отгрохаешь себе роскошный подземный пентхаус, загордишься и здороваться перестанешь.
– Какое там! – невесело улыбнулся торговец. – Магазин едва дышит, все деньги уходят в оборот да на оплату поборов. Клиентов мало, в наш посёлок люди заходят неохотно. Глобус на всю башку отмороженный, чуть что, сразу же за ствол хватается. И боевики у него такие же, у нас половина посёлка – это маньяки, у которых мало мозгов и много патронов. Сюда в основном приходят жить те, кого Наёмники не приняли либо выгнали. Сюда да ещё к Подкове. Но тот вообще без головы. Для нас для всех большой секрет, как Подкова с Глобусом союз держат, вместо того чтобы поубивать друг друга ради простого удовольствия. Мне бы покупателей побольше, тогда другое дело!
– Тяжёлая у тебя жизнь! – пожалел Кошеля здоровяк. – Ты, главное, не унывай и чаще улыбайся, как известно, это всех раздражает. Езжай, пока не рассвело. Да и нам пора.
– Да, конечно, сейчас поеду, – торопливо согласился торговец. – Но… у меня есть одна проблема…
– Если надо кого-то убить, то лучше обратись к Глобусу, – посоветовал Медведь. – Наверняка он даже обрадуется столь заманчивой перспективе.
