Ей не пришлось повторять дважды. Дэвид услышал удаляющиеся по коридору шаги и вскоре остался один рядом с трупом Грейсона и умирающим мальчиком.
Ник дышал часто и неглубоко. Его кожа побледнела, словно он измазался в мелу, бисеринки пота выступили на лбу.
— Дождись ее, парень, — прошептал адмирал. — Хватит с нее смертей на сегодня.
Кали вернулась через пару минут.
— Как он? — спросила она, открывая коробочку с набором первой помощи.
— Пока еще здесь, — сообщил Андерсон.
Сандерс бережно, насколько позволяли перебинтованные пальцы, достала из коробки шприц-тюбик с панацелином и прямо сквозь брюки ввела лекарство в бедро Нику. В отличие от крохотной дозы, которая была в скафандре у Андерсона, концентрированный раствор произвел мгновенный, прямо-таки чудодейственный эффект. Содержащиеся в лекарстве гемостатики остановили кровотечение, а биологически активные наночастицы принялись восстанавливать поврежденные ткани. В то же время болеутоляющий компонент погрузил юношу в глубокий сон — искусственно вызванную кому, способствующую работе жизненно важных органов. Без хирургического вмешательства все равно не обойтись, но панацелин способен сохранять раненого в стабильном состоянии до подхода квалифицированной помощи.
Вскоре кожа Ника приобрела нормальный оттенок, и дышать мальчик начал спокойнее и глубже. Кали наклонилась и проверила портативным диагностом его состояние.
— Подействовало, — определила она. — Можешь отдохнуть.
Андерсон аккуратно убрал руки и отодвинулся в сторону, уступая место Кали.
В наборе первой помощи она отыскала бинты и маленький тюбик с заживляющим составом — не жидким раствором, как панацелин, а густой липкой мазью. Кали попыталась снять крышку, но еще не восстановившиеся пальцы все время проскальзывали.
— Держи тюбик, — сказал Андерсон и здоровой рукой отвинтил крышку.
Кали выдавила мазь прямо на рану, затем перевязала бинтом. Проверила в последний раз показания прибора и убедилась, что ничего не упустила.
— Я думаю, все обойдется, — объявила она наконец, утирая тыльной стороной ладони вспотевший лоб.
— У нас неплохо получается работать вместе, — заметил Дэвид. — Может быть, откроем частную клинику?
— Да, тебе же нужно искать работу, — вспомнила Сандерс. — Тогда либо это, либо…
Андерсон поднял руку, прерывая ее на полуслове:
— Слышишь?
Она наклонила голову набок.
— Шаги! — Кали вскочила и закричала во весь голос. — Сюда! К кабинетам!
Немного погодя четверо охранников — двое мужчин и две женщины — показались из-за поворота.
— Мы слышали стрельбу, и я решила пойти к вам на помощь, — объяснила женщина, идущая первой. — Остальные присматривают за детьми.
Она взглянула на кровь на полу и труп Грейсона у стены и помрачнела. А затем увидела Ника и вовсе ужаснулась.
— Эта моя вина, — пробормотала она. — Не знаю, как он выбрался из столовой, но я даже не заметила его исчезновения.
— Вы не виноваты, капитан, — покачала головой Кали. — И с ним все будет в порядке. Хотя в госпиталь его отправить все-таки придется.
Охранница подала знак одному из своих подчиненных, и тот бережно поднял мальчика.
— Простите, что перебиваю, — вмешался в разговор Андерсон, все еще сидящий на полу, — но было бы неплохо, если бы кто-нибудь из вас отыскал Кая Лэнга.
— Правильно, — согласилась Сандерс. — Мужчина с азиатской внешностью. Татуировка на затылке. Не вооружен, но все равно очень опасен.
— Ранен в обе ноги, — добавил адмирал, показывая на пятна крови, тянущиеся по коридору. — Найти будет не сложно.
Один из охранников унес Ника, ступая очень осторожно, чтобы случайно не тряхнуть мальчика, остальные побежали по кровавому следу, оставив Кали и Дэвида вдвоем. Она присела рядом с ним.
— Ты тоже что-то неважно выглядишь, — забеспокоилась она, снова доставая прибор. — Будет лучше, если я и тебя проверю.
— Чуть позже, — остановил ее Андерсон. — Сначала попрощайся.
Она оглянулась на Грейсона, а потом опустила глаза. Поднялась, медленно подошла к покойнику и опустилась на колени рядом с ним.
Андерсон отвернулся, не желая мешать ей. Он слышал ее шепот, но даже не пытался разобрать слова. Но когда она негромко всхлипнула, Дэвид не выдержал и обернулся. Кали держала руку Грейсона у себя на коленях, и редкие слезы стекали по ее щекам. Затем она поднесла его руку к губам, поцеловала и осторожно опустила на пол. Вытерла слезы, глубоко вздохнула и поднялась.
Андерсон не произнес ни слова, когда Кали снова присела рядом с ним. Он хотел бы узнать, о чем она шептала, но не имел права задавать вопросы. Это касалось только ее и Грейсона, и никого больше.
— Ну, давай посмотрим, где тебя нужно подлатать, — улыбнулась Сандерс, поднося к нему диагност.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
Много разных мыслей пронеслось в голове у Кая Лэнга, после того как Андерсон прострелил обе его ноги. Он сразу понял, что раны не опасны для жизни. Пули угодили в мягкие ткани, не задев ни одной важной артерии. Кровь, конечно, текла, но не слишком сильно. Должно пройти не меньше двадцати минут, прежде чем потеря крови станет по-настоящему угрожающей.
Убедившись, что не умрет прямо сейчас, Кай Лэнг первым делом захотел отомстить. Когда он отполз немного по коридору, оглянулся и увидел, что Андерсон и Кали полностью поглощены заботами о раненом мальчишке, то подумал, что смог бы добраться до трупа Грейсона и лежащего рядом пистолета.
Но что он будет делать, завладев пистолетом? Андерсон решил оставить его в живых. Все-таки в адмирале слишком много от благородного героя, чтобы убивать безоружного. Другое дело, если Кай Лэнг возьмет пистолет и выстрелит, — тут уже Андерсон прикончит его без колебаний.
И все же он рискнул бы, не будь адмирал одет в скафандр с активированным кинетическим барьером. Первые несколько выстрелов он обязательно отразит, а потом Андерсон поднимет свой пистолет — или дробовик — и откроет ответный огонь. И в том состоянии, в котором находится сейчас Кай Лэнг, у него будет крайне мало шансов выйти из перестрелки победителем.
Можно, правда, выстрелить не в Андерсона, а в Сандерс, но это не принесет никакой пользы, а только разъярит адмирала. Есть еще вариант: угрожая пистолетом, взять Кали в заложники. Но пока Кай Лэнг это провернет, непременно подойдут охранники. И при таком численном превосходстве он уже точно не уцелеет.
Решив, что он не самоубийца, Кай Лэнг отбросил мысли о мести и сосредоточился на бегстве. Он не останавливаясь полз по коридору до тех пор, пока не скрылся за поворотом. Но скорость была поистине черепашьей, и вовсе не из-за боли. Кай Лэнг был достаточно тренирован, чтобы заставить себя позабыть о ней. Но этот старый ублюдок Андерсон точно знал, куда целиться, — простреленные мышцы ног теперь не способны выдержать сколько-нибудь серьезную нагрузку.
А гладкий, ровный пол не позволял Каю Лэнгу цепляться пальцами и подтягивать себя на руках. Ему ни за что не убежать, если он и дальше будет ползти как слизняк. Однако Академия все-таки располагалась на космической станции — нормальная сила тяжести здесь создавалась генератором массового поля, и в результате аварии искусственная гравитация могла выйти из строя. Еще по дороге сюда Кай Лэнг обратил внимание, что под потолком тянутся поперечные металлические скобы, напоминающие ступеньки. Эти опоры позволяли передвигаться по станции в условиях внезапно наступившей невесомости.
А еще он запомнил неподалеку, не дальше пятнадцати метров от поворота, встроенную в стену небольшую лестницу, по которой ремонтники могли добраться до сетей верхнего освещения. И если он ничего не перепутал, лестница находится у той же стены, что и скобы на потолке.
Чтобы доползти до нее, напрягая все силы, Каю Лэнгу потребовалось больше минуты. Затем он ухватился за нижнюю ступеньку лестницы и начал, поочередно перебирая руками, подтягивать себя вверх. Рывок за рывком, ступенька за ступенькой. Раненые ноги беспомощно волочились следом.
