Как они здесь оказались? Попали под лавину в горах во время свадебного путешествия. Очнулись на берегу моря, рядом с пещерой. Без вещей, продуктов, в изорванной одежде. Да, были истерики, слезы и проклятия. Но они выжили и быстро разобрались, что это другой мир. И преуспели в выживании. Даже людей не искали. Обжили пещерку и начали готовиться к зиме. А когда заметили пролетающего дракона, решили, что людей в этом мире вообще не существует. Странно, что им никто на глаза не попался. Места довольно обжитые. Эту семью привезли Кира с Рэйнаром.
Наталья — тридцатилетняя голубоглазая блондинка. Натуральная блондинка, а не крашеная. Совсем не похожая на девушку из анекдотов. Невысокая, плотная. Не фотомодель, но посмотреть есть на что. Как говорил мой коллега, передразнивая женские формы: «И с умом, и с образованием». Учительница младших классов.
Владимир — плотный, можно сказать, полноватый парень. Младше своей жены. Недавно исполнилось двадцать шесть. За плечами служба в армии, потом учеба и работа в небольшой фирме, которая торговала подержанной бытовой техникой. Никаких волчьих наколок и славного боевого прошлого. В общем — неправильные путешественники между мирами. Такие же, как и я.
А вот с теми двумя, которых нашел я, не все так просто. Мне даже имена не удалось узнать. Один из парней по-настоящему свихнулся. Судя по тому, что постоянно изображал какую-то крылатую тварь, он тоже видел дракона. Или фазана. В общем — уже не боец.
Если быть точным — то оба не бойцы и никогда ими не были. Второй находился в каком-то странном состоянии. То уходил в себя, то возбужденно что-то рассказывал и хохотал. У меня такое ощущение, что и этот головой поплыл. Как выглядели? А как может выглядеть золотая молодежь? Дорогие дизайнерские вещи, какие-то цепочки, невесомые тряпочки и вид, намекающий на нетрадиционную ориентацию. Так и тянуло спросить:
— Мальчики, а вы, того-самого, между собой не знакомы?
Я смотрел на этих двух парней и никак не мог принять решение — что с ними делать? Кира искоса поглядывала на меня, но и она ничего умного не посоветовала. Господи, я одного понять не могу: как они выжили и главное — зачем?!
Вот с такими мрачными мыслями я вышел из дома и уселся на крыльце, вертя в руках последний жетон Дарби. Остальные раздал гномам. Они сказали, что передадут тем, кому это может быть интересно. На плече сидел нахохлившийся Нур. Он уже два дня бездельничал. Спал, отъедался и дразнил Киру. Судя по его наглому поведению, ему просто нравилось пугать девушку. То кусок хлеба во время обеда отберет — ворюга эдакий, — то сядет перед ней и начнет гипнотизировать. Ягужинская сказала, что у ворона взгляд притягивающий. Это я и сам знал. Мне кажется, она сможет с ними общаться. Когда освоится немного.
На земле лежал снег. За последние три дня его столько навалило, что некоторые дороги стали непроходимыми. Начались затяжные шторма, и на берегу появились причудливые ледяные статуи, созданные суровой природой Асперанорра.
Нет, холодно еще не было. Градусов десять ниже нуля, не больше. В наших меховых жилетах из волчьих шкур и шерстяных плащах не холодно. Ребята щеголяли в унтах, сшитых по местной моде из оленьих шкур, и в меховых малахаях. Северяне… Ко всему этому им купили меховые рукавицы. Не замерзнут. У нас с Рэйнаром одежда похожая. За исключением боевой сбруи, кольчуг и перчаток. Мы с ним носили не рукавицы, а перчатки, напоминающие летные краги с вязаной подкладкой из шерсти.
Кстати, мужские жилеты отличались от женских. Более широким капюшоном и длинным вертикальным разрезом от подмышек к поясу. Это делали для того, чтобы жилет можно было быстро сбросить, если возникнет нужда мечом помахать.
— Серж, — позвал меня Рэйнар.
— Что?
— Ты совсем загрустил, — он сделал многозначительную паузу и добавил, едва сдерживая смех: — без молодой жены…
— Дать бы тебе по шее, Трэмп, да лень подниматься, — сказал я и продолжил пускать клубы дыма. Не было настроения шутить.
— Так в чем же дело, мастер Серж? Может, разогреемся? — предложил Рэйнар и кивнул на широкую площадку у конюшни.
— Давай, — усмехнулся я. — Только надо найти паклю и мешковину, чтобы мечи обернуть.
— Я тебе покажу один финт…
— Который не смог показать мастер Вэльд? Он так и не выбил из тебя дурь?
— Сейчас увидишь.
— Ну-ну, — хмыкнул я, сбрасывая на снег жилет.
— К вашим услугам, мастер!
На шум потасовки выскочила Кира. Ей еще не доводилось видеть наши занятия, и поначалу она решила, что деремся всерьез. Тем более что во время поединка нет-нет, да и заедешь противнику кулаком в ухо, если подставился.
— Вы с ума сошли?!!
— Не лезь под руку, женщина! — отмахнулся я и едва не пропустил удар Рэйнара. Его меч мелькнул у меня над головой. Вовремя присел.
— Да я вас сейчас обоих прибью!!!
— Какая девушка! — Трэмп даже замер, разглядывая Киру.
Чем я коварно и воспользовался. Нечего ворон ловить и женщин разглядывать! Рэйнар получил удар кулаком поддых и, охнув, осел в снег.
— Прав был старик Вэльд, — тяжело дыша, сказал я и вытер кровь из разбитой губы. — Дурь надо выбивать, дабы не рассматривал женщин во время схватки.
— Сейчас нас обоих приголубят, — кивнул Рэйнар и заржал, держась руками за живот.
Дальше продолжать схватку было невозможно. Мы завалились на снег и начали смеяться. Потому что Ягужинская схватила какой-то здоровенный дрын и, увязая в глубоком снегу, двигалась на нас, пытаясь выполнить свое обещание. В общем, еле отбились. Когда дружеская потасовка закончилась, Кира гордо вздернула носик и ушла в дом, пообещав «еще вернуться».
— Кстати, ты представляешь, как ошалеет Дарби, когда ему жену привезут? Сразу заделает еще несколько маленьких карапузиков.
— Нам бы самим добраться с таким багажом. Рэйнар, ты видел парней, которых я привез в Трэмп? Их легче здесь оставить, чем довезти до замка. На лошадь не посадишь — они лошадей боятся. Повозку купить? Так по некоторым тропам не пройдем — смотри, сколько снега навалило.
— Связать и положить как тюки. Или…
— Что?
— Или отпусти их.
— Проще горло перерезать, чтобы не мучились, — кивнул я. — Ладно, разберемся! Будем надеяться, что Кира уже не вернется с дубиной наперевес.
— Она пошла с твоими людьми заниматься. Они же ничего не знают.
— Да, но им будет сложнее учить ваш язык.
— Почему?
— Потому что Кира и я были вынуждены быстро выучить язык. Не было у кого спросить или просто поболтать на родном. А у этих ребят такая возможность есть. Правда, это избавит их от множества ошибок при изучении.
Проблема с парнями решилась без нашего участия. Наутро, когда мы поднялись, не досчитались двух наших соплеменников. Тех самых, которых привез я. Нет, я их даже пальцем не тронул. Видимо, страх перед людьми и незнакомой обстановкой пересилил страх перед природой, и они убежали. Следы вели в сторону побережья. Искать не стали. Глупо искать людей, которые убегают. Это их выбор. Ничего, одежда у них новая и теплая. Может, выживут.
Можно было взять собак и найти беглецов. Так предлагали Наталья с Владимиром. Кира покачала головой и сказала, что это бессмысленно. Пока она спорила с обоими Смирницкими, я вышел во двор. Вечерело. Наваливались сиреневые сумерки. У ворот бродил седой орк. Он служил у хозяина гостиницы лет двадцать. Рэйнар говорил, что помнит его с детства.
Его имени я не знал. Орки, опасаясь порчи и сглаза, никогда не называют своих имен. У них в ходу прозвища, которые они часто меняют. Будто хотят запутать судьбу, преследующую их род. Орков в Асперанорре мало. Во всем королевстве едва наберется пять или шесть сотен.
Это очень сильные создания. Небольшого роста. Самые высокие едва доходят мне до груди. Раскосые глаза без белков и приплюснутый нос с широкими ноздрями. Уши с заостренными кончиками прижаты к черепу. Толстые губы, между которыми хищно поблескивают длинные клыки. Очень большие кисти рук с толстыми пальцами и крепкими когтями. Морщинистая кожа, цвет которой зависит от среды обитания — от кирпично-красного до бурого. На голове редкие волосы. В общем — красавцы!
