– Т-там эти…
– Знаю, – кивнул тот и, улыбнувшись краешком губ, добавил: – Помогу.
Из моей груди помимо воли вырвался вздох облегчения. Мужчина довольно прищурился и, взяв за руки, ловко переплел мои пальцы в какую-то сложную фигуру.
– Это жест черного сильфа, – коротко пояснил он. – Как только окажешься в переулке – вытягиваешь руки вперед, резко разводишь в стороны, а потом быстро бежишь к дверям. Остальное сделаю сам. Главное, название не забудь. И напоминаю, будут спрашивать – все узнала от бабки. Поняла?
Сглотнув, я кивнула.
– Тогда иди, – блондин подтолкнул меня к переулку.
Стараясь не думать ни о чем, я выскочила на дорогу перед бандитской троицей и, как было велено, подняла и резко развела руки. В ту же секунду воздух вокруг дрогнул и, скручиваясь темными спиралями, с подвыванием рванулся в переулок. Братков и мага отшвырнуло в стороны, словно щенят. Мгновение я с вытаращенными глазами наблюдала за буйством призванной блондином стихии, а потом со всех ног припустила к желанной двери.
Глава 2
Резко открыв дверь и не сбавляя хода, я ворвалась внутрь и тотчас налетела на рыжего здоровяка-охранника. Правда, тот даже не пошатнулся, только недоуменно бровь приподнял.
– Извините, – смущенно выдавила я, пытаясь отдышаться.
– Куда так поспешно, девушка?
– В пятый кабинет, за печатью, – ответила, как учили.
– Новенькая, значит. – Здоровяк понятливо кивнул. – Что в карманах держим?
Я пожала плечами и честно ответила:
– Ничего.
– Девушка, от них магией за версту отдает.
– Да? – Я с непониманием уставилась на охранника, а потом сообразила: – Это, наверное, от порошка против химер, – и продемонстрировала остатки соленого чая.
– От химер, говоришь? – Тот снова меня оглядел. – Хм. Ладно, проходи. По коридору налево и до конца.
– Спасибо, – поблагодарила я и, быстро преодолев обшарпанный коридор с облупившейся на стенах краской, остановилась перед дверью, на которой черным маркером была небрежно выведена цифра «5».
Глубоко вздохнув, я набралась решимости и протянула руку, чтобы постучаться. Однако, опередив меня, из-за двери неожиданно послышался мужской голос:
– Заходите, девушка!
Ну ничего себе! Охранник их там, что ли, уже предупредил? Я сглотнула от удивления, но повторного приглашения ждать не стала и вошла.
Приемная оказалась небольшой и особым наличием мебели похвастаться не могла. Здесь стояли лишь два письменных стола со старенькими компьютерами, несколько стульев, да в углу приютился небольшой шкаф.
Впрочем, мебель меня интересовала мало. Гораздо большее любопытство вызывали двое мужчин, которые стояли у окна. Первый напомнил нашего сисадмина Андрея: тот тоже ходил на работу в потертых джинсах и спортивных майках, а волосы связывал в хвост. Второй, полноватый и круглолицый, был аккуратно подстрижен и одет в светлый летний костюмчик. При моем появлении оба они неспешно подошли к столам и сели.
Н-да, не так я себе представляла магический офис и его сотрудников. Совсем не так.
– Слушаем вас внимательно. – Тот, что с хвостиком, улыбнулся.
– Я печать хочу получить, – немного замявшись, сказала я. – Что для этого нужно?
– Присаживайтесь. – Мужчина указал на стул перед собой и потянулся к компьютеру. – Как ваше имя-отчество?
– Вяземская Арина Владимировна, – ответила я, садясь и чувствуя, как загудели от навалившейся усталости ноги.
Хвостик быстро застучал по клавиатуре, внося данные, а потом вопросительно посмотрел на толстячка. Тот бросил на меня всего один тяжелый взгляд и, откидываясь на стуле, лениво выдал:
– Стихийщица, воздушная. Активный маг, обретение силы недавнее, стандартное наследство.
– Замечательно, – разулыбался хвостик. – Стихийных магов у нас мало.
Ничего радостного я, в отличие от него, в своей силе не видела. А вспомнив, каким образом мне это наследство досталось, помрачнела еще больше.
– Влад, чему скалишься-то, – заметив мое состояние, буркнул толстячок. – Сказал же – наследство недавнее. Такт прояви.
– Ох. – Тот сразу подобрался. – Прошу прощения. Примите мои искренние соболезнования, Арина Владимировна.
В ответ я только поморщилась и устало махнула рукой.
– Что ж, – вернулся к расспросам Влад. – Так от кого вы приняли силу?
– От бабушки, – ответила я. – Пустовой Серафимы Андреевны.
– Ага. – Хвостик вбил очередные данные в компьютер и вдруг изумленно крякнул.
Потом посмотрел на меня, серьезно, цепко, так, что стало страшно, и уточнил:
– Бабушка, говорите?
– Д-да, – подтвердила я, невольно вздрогнув.
– А вы знаете, что у вашей бабушки на передачу силы контракт заключен был?
При этих словах напрягся и толстяк, вновь впиваясь в меня тяжелым пронзительным взглядом.
Да какого черта?! Сколько можно меня пугать?
– Знаю, – резко выдохнула я. – Мне ночью об этом любезно сообщили химеры! А еще я знаю, что бабушка обо мне понятия не имела, когда тот контракт заключала, так что права на силу у нас были равные. Поэтому, раз ее получила я, то требую признать за собой! И нечего так на меня смотреть! – добавила я, в свою очередь зло уставившись на толстяка. – Разве я не права?!
– Нет, почему же, – смутился тот. – Правы. Но… вы знаете, с кем был заключен контракт?
– Не знаю и знать не желаю! – Я вскочила. – Или вы меня для этого кого-то тоже убить попытаетесь?
– Нет конечно. – Влад встал следом. – Значит, вас пытались убить?
– Да! И не говорите, что удивлены!
Мужчины быстро переглянулись.
– Гхм… Ариночка, вы подождите здесь с Максимом и успокойтесь. Я сейчас подойду. Быстро, – попросил Влад и, кивнув напарнику, почти вылетел из комнаты.
Я резко села, чувствуя, что еще немного – и снова расплачусь. Боевой запал начал сходить, а взамен пришло понимание, что даже тут я совершенно не защищена. Несмотря на слова светловолосого незнакомца о безопасности, эта парочка вполне может выдать меня заказчику. Судя по тому, как они напряглись и занервничали, видимо, личность в документах на бабушкино наследство значилась весьма серьезная. Хотя и так можно было об этом догадаться: абы кто убийц нанимать не будет.
Долго ждать не пришлось: Влад вернулся, как и обещал, почти сразу, да к тому же не один. Вместе с ним в кабинет вошел высокий стройный мужчина в деловом костюме, и я ощутила легкий аромат дорогого парфюма. На вид новому магу можно было дать не больше тридцати. У незнакомца были тонкие, аристократичные черты лица, а иссиня-черные волосы коротко, по-военному острижены. От него исходило какое-то нерушимое спокойствие, но едва цепкие карие глаза мужчины остановились на мне, я этого спокойствия лишилась. В его взгляде чувствовалась такая сила и власть, что я помимо воли поежилась. Впрочем, незнакомец тотчас улыбнулся, сглаживая жутковатое впечатление.
– Добрый день! – Голос у него оказался приятным, низковатым. – Арина Владимировна, как я понимаю?
– Да. А вы? – откликнулась я с неожиданной для самой себя робостью.
Мужчина вызывал во мне двойственное чувство – и страх, и в то же время почти восхищение.
– Кирилл, – представился он. – Руководитель дневной смены Сретенского отделения. Влад сказал, ночью вас пытались убить химеры?
– И не только они. – Я разом помрачнела и нахмурилась.
– Рассказывайте.
Послушно кивнув, я быстро пересказала все произошедшее ночью и утром. Правда, упоминать о светловолосом маге, как тот и просил, не стала: за все знания усиленно благодарила бабушку. Правда, при упоминании «черного сильфа» во взгляде Кирилла мелькнуло какое-то странное выражение, однако вслух он ничего говорить не стал. Только уточнил:
– Значит, нападавшие ждали неподалеку от нашего отделения?
– В переулке, – подтвердила я. – Двое взломщиков и с ними еще такой худощавый мужик…
– Я знаю, о ком вы, – легким взмахом руки остановил мои невнятные объяснения Кирилл и повернулся к Максиму: – Филипп рядом, значит, скоро заявится. Предупреди охранника, чтобы не лез к нему с досмотром. Сам разберусь, если что.
