Петля Антимира

– Ты ее видишь? – неслышно спросил Пригоршня.

– Вижу. Легкое светящееся марево.

Ворон шагнул прямо в дымку, она пошла волнами, и в голове зашептались голоса. Но не те, что раньше, не злые, не угрожающие – эти казались добродушными, домашними.

– Не опасно? – спросил Пригоршня. – Ноги не растворит?

Наемник опустился на колени, принялся стаскивать винтовку с рюкзаком, и тогда Пригоршня тоже шагнул в дымку. Ощутив ласковое тепло, встал на колени спиной к наемнику, не касаясь задом пяток. Это лучший способ отдыха во время похода – если садишься, организм сам собой расслабляется, снижается внимание, контроль окружающего. А если стоять вот так, то и отдыхаешь, но и остаешься в тонусе.

Стемнело окончательно. Один валун – длинная высокая каменюка, наполовину затянутая мхом – почти целиком закрывал от них долину, а их, соответственно, от долины, что было хорошо. Второй валун лежал выше по склону и заслонял гребень. Некоторое время они молчали, наслаждаясь теплом и уютом, которые излучал «родник».

– Надо же, бывают и такие аномалии, – пробормотал Пригоршня.

– Их немного, – откликнулся Химик. Говорил он неразборчиво, будто пьяный. – Большинство опасные, есть нейтральные вроде «радужного шара» или «мультика», а бывают полезные. Но их можно пересчитать по пальцам. Послушай, я сейчас засну. Если такое состояние можно назвать сном. Ты там как?

– Пока в порядке, – беззвучно ответил Пригоршня. – Но ситуация неопределенная.

– Это я понимаю. У меня жар. Лоб, как печка.

– Плохо.

Наступила тишина. Далеко в темноте переливались огни Аэродрома, с другой стороны в небо упирался столб света. Где-то у его подножия толпятся завороженные аномалией измененные… Вдруг «маяк» мигнул и погас. Пригоршня даже привстал. Еще несколько секунд на сетчатке глаз дотлевала вертикальная полоска, потом стерлась. Слева вспыхнуло, он повернул голову – километрах в пяти-семи зажегся другой «маяк». Или тот же самый переехал на новое место жительство. Он представил, как измененные топчутся, крутят головами, замечают новую световую колонну и ворчащими ковыляющими тенями бредут к ней через темный лес.

Красный Ворон, наконец, решил, что никакой опасности рядом нет, и повернулся. Скинул плащ, лег на бок, положив перед собой рюкзак, стал его расстегивать.

– А бандиты как? – спросил Пригоршня. – Они ж идут где-то за нами.

– В темноте не рискнут идти. И я не рискну, а тут тихо и место защищенное. Относительно.

Пожав плечами, Пригоршня тоже прилег. Тепло «родника» ласкало, как руки любимой женщины. Он сорвал с бока пластырь, осмотрел розовый рубец на месте раны и спросил:

– А точно эта штука безвредная?

Ворон вытащил из рюкзака сверток с едой.

– Она полезна. Не замерзнем, даже если будет ниже ноля, и сил наберемся. Утром поймешь.

– Все равно надо дежурить по очереди.

– Да. Я первый, разбужу.

В свертке были сухари, сушеные ягоды и орехи. Ни тебе мяса, ни сушеной рыбки…

– Ты что, вегетарианец? – скривился Пригоршня.

Наемник бросил в рот несколько ягод, сделал глоток чая.

– Я ем совсем мало.

– Почему так?

– Не люблю.

– Черт! – сказал Пригоршня, беря сухарь. – Вы тут все сумасшедшие. Как это – не любишь есть? Что за ерунда? Все любят! Это же… это вкусно. Особенно, когда голодный.

Красный Ворон прикоснулся к левой стороне рта, той, которая была частично парализована:

– Вкуса почти не чувствую. А в «роднике» можно сутки не есть, он и так силы дает.

Пригоршня захрустел сухарем, потом взял орех. Блин, как белочка! Еще шишек в рот напихать для полного желудочного удовлетворения. Прожевав с кислой миной, он спросил:

– Что с тобой произошло, Ворон? У тебя левая рука не в порядке, и не только рука, а?.. – он вопросительно замолчал. Черт