в контейнер, пока тот не разворотил ему сознание, Пригоршня задвинул крышку, схватил титанитовый колпак и поставил на место.
Как только артефакт оказался в контейнере – будто закрылась дверь, ведущая в огромное, громыхающее, наполненное жаром и движением место. Все стало тихо и спокойно.
Обойдя тумбу, Пригоршня заглянул в лабораторию.
Сквозь сантиметровую щель помещение просматривалось плохо, но кое-что он разглядел. Во-первых, край койки на высоких ножках, с ремнями для фиксации. Во-вторых, часть кресла, в котором кто-то сидел. Койка с ремнями ему сильно не понравилась, было в ней что-то неприятное. Здесь попахивало хирургией без наркоза, ампутациями, вивисекцией и прочими пакостными делами. А еще попахивало аномальщиной. Да что там попахивало – из лаборатории ею просто несло, сшибало с ног!
Пригоршня ощутил себя парусом, в который бьет ураганный ветер. Хотя он не видел ни одного артефакта, но чувствовал, что их за дверью полно. Понимая, что нужно побыстрее валить отсюда, он переместился немного вбок и разглядел в кресле Архара. Над ним, спиной к двери, склонился Ведьмак, по-прежнему в пальто с меховой оторочкой, он что-то делал, двигая плечами.
Увидев его, Пригоршня попятился. Едва сдержался, чтобы не закрыть дверь, сдвинув до упора, – очень хотелось отгородиться от Ведьмака, который непонятно чем занимается, от молчащего смугло-синего гиганта в кресле, от зловещей медицинской койки. Он повернулся и бесшумно направился обратно. Осторожно миновал кабинет. Прошел зал – двое, по-прежнему разговаривавшие про Блуждающий город, глянули на него и ничего не сказали. Предбанник, каморка с инструментами, люк…
Спускаясь, Пригоршня глубоко, размеренно дышал, успокаивая громко бьющееся сердце. В кабинете Ведьмака он был уверен, что все сорвется, хозяин вышки или Архар заметят непрошенного гостя. Он же странный парень, этот смуглый с волчьей мордой, и хозяин его тоже необычный человек, они должны были его почувствовать. Но – пронесло.
А Химик, кстати, все молчит. Раньше не до того было, но теперь, спускаясь по шахте, Пригоршня о нем вспомнил. Полная тишина на том конце невидимого провода – неужели умер? И что теперь делать с кусочком артефакта в своей черепушке?
Пригоршня опасался, что на первом этаже наткнется на Барса, и тот во второй раз среагирует на него резче, но в холле никого не было. И дверь на кухню закрыта, и горелым уже почти не пахнет. Он одернул куртку, отряхнул ладони от ржавчины и бодрым шагом промаршировал на выход. Все это время он ощущал «доминатор» – будто раскаленный шар у своей поясницы. Что-то жгучее и сияющее, даже круглый майорский спецконтейнер не помогал. Ну и вещица ему досталась! Разобраться бы, как она действует, на что влияет. Надо только вынести ее отсюда побыстрее. Интересно, Титомир с Ковачем в бинокли заметят, как он выходит? Скорее всего, они наблюдают по очереди. Покинув территорию вокруг вышки, надо побыстрее сваливать и прятать арт.
Он распахнул дверь, шагнул во двор и нос к носу столкнулся с Минусом.
Глаза бандита стали большими-большими. Рука метнулась под изодранную, в грязи и крови, куртку.
Пригоршня не стал вытаскивать оружие – ударом кулака сбил Минуса с ног. Тот заорал. На помосте вскочил, опрокинув стул, охранник, двое других показались в проеме возле ворот. Бежать через двор не имело смысла, и он отпрыгнул обратно в холл, расстегивая куртку. Захлопнув дверь, рванул к лестнице.
Ведущая в кухню дверь распахнулась, оттуда вылетел знакомый парень с татуированным черепом, и Пригоршня встретил его прикладом «Вихря» в лицо. Вроде и не сильно ударил, но попал удачно – прямо по носу, и, кажется, сломал его. Хрустнуло, татуированный заорал и упал на колени, обливаясь кровью. Пригоршня понесся по ступеням, холл сзади наполнился криками и топотом. Вверху тоже закричали.
На втором этаже он резко свернул, нырнув в знакомую комнату с разбитым окном. Вспрыгнул на подоконник, высунулся. Во дворе сновали люди, кричали, ругались. Его пока никто не видел. Шанс спастись еще есть, внизу – сарай, далековато, но если оттолкнуться посильнее… Крыша двускатная, можно скатиться по ней, спрыгнуть, перелезть через ограду и махнуть в заросли.
Пригоршня сильно оттолкнулся, прыгнул – и сумел таки долететь до сарая. Но скатиться с крыши не получилось, потому что она провалилась, и в облаке трухи, щепок и обломков он свалился в жидкую грязь, перемешанную с навозом. В углу загона пять жирных свиней что-то жрали, хрюкая и повизгивая. Вскочив, он зашагал, увязая по щиколотку, к калитке загона. Дальше за ней была дверь сарая.
Он не успел дойти даже до калитки – дверь распахнулась, и в проеме возникла широкоплечая фигура Барса. Ствол его автомата нацелился Пригоршне в лоб.
Глава четырнадцатая
Ворот в проеме заводской ограды давно не было. Ворон бесшумно скользнул в темный двор, обошел будку охраны и остановился за грудой сгнивших ящиков. Центральное здание было прямо перед ним: высокий бетонный цех с рядом окон внизу. Из двух лился ровный розовый свет.
