А может быть, он со мною даже согласится сыграть одну партию? А вдруг я выиграю? Бывают же такие случаи!
И тут шляпа подплыла чуть поближе, я замахнулся и вонзил ей гвоздь в самую макушку. Незнакомые ребята закричали:
- Есть!
А я снял шляпу с гвоздя. Она была очень мокрая и тяжелая. Я сказал:
- Надо ее выжать!
И один парнишка взял шляпу за свободный конец и стал ее вертеть направо. А я вертел, наоборот, налево. И из шляпы потекла вода.
Мы здорово ее выжали, она даже лопнула поперек. А мальчишка, который ничего не делал, сказал:
- Ну, все в порядке. Давайте ее сюда. Я отдам ее дяденьке.
Я говорю:
- Еще чего. Я сам отдам.
Тогда он стал тянуть шляпу к себе. А второй к себе. А я к себе. И у нас случайно получилась потасовка. И они вырвали подкладку из шляпы. И всю шляпу отняли у меня.
Я говорю:
- Я хлебом приманивал лебедей, мне и отдавать!
Они говорят:
- А кто шест достал с гвоздем?
Я говорю:
- А чей хлястик оторвался?
Тогда один из них говорит:
- Ладно, уступи ему, Маркуша! Его все равно еще дома выдерут за хлястик!
Маркуша сказал:
- На, бери свою несчастную шляпу, - и наподдал ногой, как мяч.
А я схватил ее и быстро побежал в конец аллеи, где сидел шахматист. Я подбежал к нему и сказал:
- Дяденька, вот вам ваша шляпа!
- Где? - спросил он.
- Вот, - сказал я и протянул ему шляпу.
- Ты ошибаешься, мальчик! Моя шляпа здесь. - И он оглянулся назад.
А там, конечно, ничего не было.
Тогда он закричал:
- В чем дело? Где моя шляпа, я вас спрашиваю?
Я немножко отошел от него и опять сказал:
- Вот она. Вот. Разве вы не видите?
А он прямо задохнулся:
- Что ты мне суешь этот кошмарный блин? У меня была новенькая шляпа, где она?! Отвечай сейчас же!
Я ему говорю:
- Вашу шляпу унес ветер, и она попала в пруд. Но я ее уцепил гвоздем. А потом мы выжали из нее воду. Вот она. Берите... А это подкладка!
Он сказал:
- Сейчас я сведу тебя к твоим родителям!!!
- Мама в институте. Папа на заводе. А вы, случайно, не Ботвинник?
Он совсем рассердился:
- Уйди, мальчик! Скройся с глаз! А то я тебе подсыплю!
Я еще чуть-чуть отошел и сказал:
- А то давайте сыграем?
Он в первый раз посмотрел на меня как следует.
- А ты разве умеешь?
Я сказал:
- Ого!
