— Ненавидишь его?
— Что?
— Ненависть, ощущаешь ее к нему?
— Нет, что вы! Ненависть — это великий грех!
— Он тебя бил, или это было взаимно?
— Вообще я тоже хотел его поколотить, но ничего не получилось.
— Ты не выгладишь совсем уж слабаком.
— Он очень быстрый. И бьет сразу, а не так, как принято у нас. Он все не так делает.
— Гм… какой интересный молодой человек. Скажи мне, Мади, а были ли у него другие странности?
— Другие?
Патавилетти не выдержал:
— Болван! Отвечай, а не переспрашивай!
Маг поднял руку:
— Спокойнее, не надо кричать на Мади, он и без того взволнован.
— Да он тот еще тупица.
— Патавилетти, я бы попросил не вмешиваться в нашу беседу. Если вам больше нечем заняться, организуйте качественное наблюдение за округой, пока еще кого-нибудь не убили. Итак, Мади, мы остановились на странностях Дирта. Одну я уже знаю: он питал тягу к лесу, единственный из всех здесь живших. Что-то еще было? Такое, чего не замечали за другими? Ты же только что сказал, что он все делал не так.
— Ну… Он чудным был. Таким же чудным, как лэрд Далсер.
— В чем именно заключалось их чудачество?
— Они каждый день колотили друг друга палками.
— И?
— Там, за сараем, столб стоял до камнепада, они его обернули жгутами сухой морской водоросли, а сверху шкурами и стучали по нему палками, ногами и руками. А иногда друг с другом дрались, но не по злости, а вроде игры такой у них было.
— Никто в их забавах не участвовал?
— Нет. Они чужаки, им это, может быть, интересно, а нам нет. Что тот, что другой не очень-то в нашу жизнь лезли, ну а мы так же поступали.
— Понимаю, добрососедские отношения. Кстати, а ты не знаешь, куда лэрд прятал свои записи на бересте?
— Не прятал он их. Сжигал, когда много накапливалось.
— Он вообще что-нибудь хранил вне дома?
Мади пнул один из камней:
— Вот эти булыжники он по всей округе разносил. Мы спрашивали зачем, а он говорил, что для важного дела и что трогать их нельзя, а то язвами покроешься.
— Понятно… Ну что ж, Мади, было приятно с тобой поговорить. Надеюсь, это не последняя наша беседа. Возвращайся к остальным.
— Вы нас не убьете?
Маг, растянув тонкие губы в широченной улыбке змеи, намеревающейся проглотить лягушонка, потрепал мальчишку по голове:
— Ну конечно, нет. Воины Патавилетти просто разозлились из-за того, что на них нападали некоторые жители вашего селения. Они уже успокоились и больше никого не тронут.
— А можно, я поищу своих? Мы там жили. Может, они в подвале остались?
Патавилетти толкнул мальчишку в спину:
— Сказано идти, значит, иди! — Обернувшись к магу, тихо добавил: — Что будем делать с этим Диртом? Его непросто будет найти, охотники хорошо знают свой лес. И вообще что теперь будет?
— Патавилетти, давайте зайдем в дом. Есть вещи, которые не следует знать абсолютно всем. Для их же пользы. — Маг обвел толпящихся вокруг воинов рыбьим взглядом и добавил: — Только перед этим примите меры. Мы не должны терять людей так глупо, пусть не бродят кому где вздумается, а за лесом присматривают.
