Конверт быстро спрятал во внутренний карман, с саквояжем в руках подошел к самому краю крыши.
— Что там? — заинтересовался Алан.
— Деньги, — ответил я. — Не меньше двух тысяч. Нужны?
— Нет!
— Мне тоже.
И неловко размахнувшись левой рукой, я зашвырнул саквояж на соседнюю крышу.
— Ты что творишь?!
— Я? Меня здесь вообще не было! Как и тебя. Один подонок решился на грабеж, но на помощь жертве пришли двое полицейских. В ходе короткой стычки преступнику каким-то образом удалось завладеть табельным штуцером…
— Хватит! — рявкнул детектив. — Так нельзя!
— Уйди с дороги! — Я решительно отодвинул Алана в сторону и первым спустился с крыши. А когда Портер нагнал меня на лестнице черного хода, продолжил: — После этого преступник попытался перепрыгнуть на соседнюю крышу, но не рассчитал своих сил и рухнул вниз. В итоге все довольны, дело закрыто.
— Так нельзя!
— Нельзя быть продажным полицейским! — отрезал я и осторожно выглянул во двор. Не заметил ничего подозрительного, левой рукой поднял ворот плаща и поспешил прочь.
— Не могу поверить, что все это происходит со мной, — обреченно выдохнул Портер.
Неподалеку послышался вой сирен, мы поспешно заскочили в соседний переулок и ускорили шаг. Пробежали один дом, другой, а потом адреналин схлынул, в глазах у меня потемнело, и закружилась голова. Что творилось с правой рукой, и вовсе было не передать словами. Пожалуй, так похабно я не чувствовал себя, даже когда меня уносили с ринга после пропущенного встречного в голову.
Или тогда я просто был моложе? Возможно, и так.
— Давай переведем дух, — предложил я и оперся на Алана.
— Не на улице, — решил детектив и повел меня через двор к черному ходу очередного доходного дома. — Что ты делал на крыше? — вновь потребовал он ответа.
— А ты?
— Я? — усмехнулся он. — Я тебя спас!
— Как ты там оказался?
— Узнал, что ты справлялся насчет Захара Сиха, решил выяснить, какого черта ты заинтересовался этой падалью, не поставив в известность меня. Почему, кстати?
— Были причины, — прохрипел я. — Что дальше?
— Увидел, как ты уходишь, решил не навязываться и подождать внизу. А потом стали стрелять, — пояснил детектив и заявил: — Теперь твоя очередь. Рассказывай!
— Нечего рассказывать, — выдохнул я, поднимаясь на крыльцо. — Капитан попросил неофициально заняться поджогом дома мэра. Варниц и Брод прибыли на пожар первыми, но толком не смогли объяснить почему. Немного походил за ними, приметил одного жуликоватого типа. Тот вывел на Захара. Остальное ты знаешь.
— Какой еще жулик? — уточнил Алан, заводя меня в темный подъезд.
— Тот, что упал с крыши.
— Да? — задумчиво протянул детектив, а когда я навалился на перила лестницы, спросил: — А что за конверт ты забрал из саквояжа?
— Конверт? — удивился я. — Какой конверт?
— Виктор, я прекрасно видел, как ты спрятал во внутренний карман какой-то конверт.
— Не было ничего, — ответил я, и тут за спиной послышался знакомый скрип кожи. Обернулся — и Портер наставил на меня табельный револьвер.
— Отдай мне этот конверт, — потребовал он. — Немедленно!
ГЛАВА 7
