— А как же!
— И больше не возвращался?
— Ну я ж вам говорю! — не выдержал дядька. — Вы меня слушаете вообще, нет?
Я достал блокнот, приготовил карандаш и уточнил:
— Что за машина? Какой номерной знак?
— Э-э-э… — озадаченно протянул дядька. — Машина черная, двухместная, с откидным верхом. Номер не скажу. Да он ее битую взял, дни напролет возился, все никак успокоиться не мог…
— Неужели номер не помните? — удивился Портер.
— Да не силен я в этих цифрах! — вспылил управляющий. — Напридумывали черт-те что! У меня и без того забот хватало! Замучился пятна реагента песком засыпать!
— Алан, — произнес тогда я, — ты пока здесь осмотри, а я с управлением свяжусь.
— Хорошо.
— Карта в машине осталась?
— Да. А что?
— Потом, — отмахнулся я и вышел за дверь. Дошел до служебного автомобиля и забрался к водителю.
— Едем? — уточнил тот.
— Нет, — ответил я, выдернул из крепления микрофон рации и утопил кнопку передачи: — Дежурный, ответьте.
— Дежурный слушает.
— Говорит специальный комиссар Грай, машина тридцать семь. Нужна информация по регистрационному номеру автомобиля, владелец Майк Ши. Подтвердите.
— Автомобиль, владелец Майк Ши. Вас понял.
Тогда я вернул микрофон в держатель и достал с заднего сиденья карту города. Отыскал отмеченную Портером станцию подземки и очертил прилегающие кварталы, но не вокруг нее, а вокруг соседней. Той, на которой должен был сесть в вагон Майк Ши. Раз уехал он на работу на собственном автомобиле, то машину должен был бросить именно там.
Отыщем машину — появится хоть какая-то конкретика.
— Тридцать седьмой, ответьте! — захрипела рация.
Выдернув микрофон из крепления, я утопил клавишу и произнес:
— Тридцать седьмой слушает.
— Специальный комиссар Грай?
— Да.
— Данные по вашему запросу…
Я записал в блокнот продиктованные дежурным номер, цвет и модель автомобиля, затем попросил выслать патрульных по интересовавшим меня адресам и выбрался из салона. К этому времени Алан Портер уже успел осмотреть обиталище Майка Ши и стоял на крыльце.
— Ну? — спросил он, закуривая.
— Объявил машину в розыск, — сообщил я. — У тебя как?
— Подшивки автомобильных журналов. Интересует?
— Ничего подозрительного?
— Абсолютно.
— Тогда поехали, — развернулся я и зашагал обратно к воротам.
Портер нагнал меня и уточнил:
— Куда едем?
— Машину искать.
— Иголку в стоге сена отыскать будет проще, нет?
— Человек, который все свободное время тратил на автомобиль, не бросит его без веской на то причины.
Алан щелчком отправил окурок в полет, забрался на заднее сиденье и задумался над моими словами.
— Полагаешь, он оставил свою колымагу где-то поблизости от станции подземки? — предположил он.
— Именно, — подтвердил я, уселся рядом с водителем и попросил: — Давай к мэрии.
Движок глухо рыкнул, нас качнуло, и автомобиль покатил прочь от стеной выраставшего к небу края Вечности. Я посмотрел в
