«гольфстримов», которые мы держим для своих нужд на воздушной базе Национальной гвардии Браунинг в Каспере. Сделала это от имени Пэйдж. После ее звонка прошло минут пять, и о нападении на кортеж там еще не слышали. Через десять минут самолет был уже в Пограничном городе, а еще через десять он уже уносил меня в Рэпид-Сити, штат Южная Дакота. А потом Бетани Стюарт исчезла с лица земли, и заказ на чартерный рейс сделала уже Рени Тернер. Все полагают, что я сейчас ловлю попутку где-то на 90-й автостраде, а на самом деле я здесь, и вы теперь знаете обо всем не меньше меня.
Некоторое время, довольно долго, Трэвис молчал, обдумывая услышанное. Детали мозаики постепенно вставали на свои места.
– Все, что узнаешь, – сказал он наконец. – Пэйдж выразилась именно так. Все, что узнаешь, сделай достоянием гласности сама.
Бетани кивнула.
Трэвис посмотрел на высовывавшийся из рюкзака цилиндр.
– Они узнали через него что-то, Пэйдж и другие. Что-то очень важное для всего мира. Что-то, что следует сделать достоянием гласности. Но, вероятно, было и что-то еще. То, из-за чего они выезжали в пустыню. Предположим, они узнали часть некоей загадки и намеревались, используя объект, узнать остальное. Но прежде отправились к президенту – показать ему то, что уже узнали. Может быть, рассчитывали, что он поможет им лучше понять загадку. Однако все пошло по другому сценарию. Президент не пожелал обнародовать то, что им удалось раскопать, и не захотел, чтобы они продолжали копать глубже. Может быть, Пэйдж и остальные не поняли, на что именно наткнулись, а президент понял совершенно ясно.
– Они задели что-то очень чувствительное и важное.
Трэвис кивнул – перед глазами снова встали кадры видеозаписи с горящими на улице машинами.
– Да уж точно, задели за живое.
– Вот почему Пэйдж распорядилась укрыться в безопасном месте, выяснить все, что можно, и не доверять властям.
Трэвис посмотрел на нее.
– Но вы не собираетесь прятаться. Вы хотите попасть туда, где на них напали. Сделать то, против чего она вас, наверное, предостерегала.
Бетани ответила взглядом на взгляд:
– Но вы ведь и сами ничего против не имеете.
– Нет, не имею.
В ее глазах под лавиной стресса проскользнула искорка улыбки.
– Знаете, как ее найти? Как узнать, жива ли она еще?
– Есть один способ. Попытаться можно. Как это работает, объяснить трудновато; лучше покажу, когда мы будем в самолете. Но я смогу только найти ее, а что делать дальше, не представляю. Ее, конечно, держат в каком-то надежном месте. – Она посмотрела на черный цилиндр. – Я только надеюсь, что эта штука как-то нам поможет. Понимаю, никаких оснований для этого нет, но больше надеяться не на что. Мы установим местонахождение Пэйдж, найдем безопасное местечко, включим объект и, может быть, узнаем, что и как.
Бетани снова умолкла. Посмотрела на промелькнувший за окном дорожный указатель и опять перевела глаза на Трэвиса.
– Знаете, вы ведь не обязаны мне помогать. Если не хотите, можете не встревать во все это дело.
Трэвис смотрел на дорогу и думал о Пэйдж, чью жизнь держали в своих руках люди, совершившие нападение на кортеж. Шоссе плавно поворачивало на восток, в сторону еще только наметившейся на горизонте полоски кроваво-красного рассвета.
– Я хочу, – сказал он.
Глава 4
Трэвис припарковался на долговременной стоянке в четверти мили от частных ангаров.
– Когда летишь частным рейсом, багаж досматривают? – спросил он.
Бетани покачала головой.
Он повернулся и ухватился за обшивку пассажирского кресла под левым плечом Бетани. Узкая полоска ткани на внутренней стороне спинки выглядела изрядно обтрепанной и держалась, как говорится, на честном слове. Трэвис потянул за нее, и державшие полоску нитки довольно легко порвались, обнажив тайник из пружинной стали и пенопласта. Сунув в тайник руку, он достал «ЗИГ- Зауэр Р220», который сам же и спрятал там два года назад. Трэвис положил пистолет на рюкзак, рядом с черным цилиндром, потом вытащил из тайника три запасные обоймы – четвертая уже была в пистолете – и тоже положил их в рюкзак.
Подействовал ли на Бетани каким-то образом вид оружия, он сказать не смог.
