«каменный цветок» и совсем другое – пробить многослойную живую броню биоников. Пули, даже ложась очень кучно, застревали на разной глубине в роговых пластинах или нижних слоях защиты биоников и не причиняли им особого вреда. Бывало, что бешеная очередь все-таки просверливала глубокую выемку и «носорог» чувствовал боль, но это не останавливало, а лишь распаляло бионика.
Меньше чем за минуту «носороги» преодолели километровую дистанцию, и два самых быстрых почти синхронно врезались в стену здания. Дрожь земли превратилась в настоящее землетрясение, здание тоже дрогнуло, а по перепонкам ударил совсем уже невыносимый грохот. Сайрус подключился к каналу инфопотка, в котором показывалась картинка, с точки зрения идущих за «носорогами» бойцов, и успел увидеть, как вильдеры исчезают из оконных проемов и с крыши здания. Возможно, они просто не удержались на ногах и повалились на пол и на плоскую крышу энергоблока, но Рем на всякий случай предположил, что произошло нечто не настолько очевидное. Например, что вильдеры решили уйти. Как? Видимо, как и пришли, подвалами.
Только в этот момент Сайрус понял, что допустил непростительную ошибку. Он не задумался над простой вещью – диверсанты не были замечены охраной или полицией в Терраполисе. Они исчезли в тоннелях неподалеку от Фианто, а появились сразу на территории энергостанции. То есть прошли по «несуществующим» тоннелям прямиком к цели. Сайрус Рем, сам опытный диверсант, был просто обязан первым делом проанализировать эту существенную деталь.
«С другой стороны, и что дальше? – попытался найти себе оправдание тактик. – Искать в коммуникациях под землей дверцу, через которую мы тоже могли бы войти в энергоблок, некогда. Да и необязательно она имеется. Вход может существовать лишь один, из старых тоннелей. Аборигены дали вильдерам нужные планы подземелий, а то и вовсе проводили до точки. Значит, у нас имелся только один вариант – взять тех же аборигенов за уши и заставить провести тем же путем. Но! Ни аборигенов, ни тоннелей для нас как бы не существует. Как говорится, за что боролись, на то и напоролись. Спасибо Министерству правды с его дурацкими выдумками о «первопроходцах». Так что моей вины здесь нет. И если вильдеры сейчас ускользнут, тоже не будет. Только неприятный осадочек останется. Но это я переживу».
Сайрус вроде бы взбодрился, но почти сразу его вновь охватила тревога. Все-таки он упустил не только упомянутый выше момент, а что-то еще. Нечто более важное. Группа Рема в этот момент начала зачистку, и Сайрус на время отвлекся от размышлений, но, когда бойцы проверили все здание и не нашли никаких следов вильдеров, кроме россыпей похожих на горелые конфетти гильз и оставленных диверсантами простейших мин, тактик вернулся к тяжелым думам. Вернее, это думы вернулись и сразу же в виде яркого озарения. Такого яркого, что Сайрус на миг зажмурился, а потом почувствовал, как в животе сначала холодеет, а затем разливается нестерпимый жар.
«Это все была провокация! – дошло до Рема. – Вильдеры… эти тупые дикари с отсталой планеты обманули всех! И меня, и стратком! Они спровоцировали мой отряд уйти из гарнизона и подкинули нам десант из настоящих мароманнов, чтобы задержать в порту. И даже то, что я не поддался на вторую фазу провокации, а начал охотиться на вильдеров, ничего не изменило. Пока часть диверсантов делала вид, что удерживает энергоблок, помогая мароманнам высаживаться на Терранову… другая часть их отряда… наверняка сейчас вскрывает подвалы Эпсилона-13!»
Рем лихорадочно отбросил ненужные больше каналы инфопотока и сформировал объемную картинку центрального пульта охраны на базе Эпсилон-13. Там вроде бы все было спокойно. Сайрус переключился на камеры слежения нижнего яруса и, не обнаружив ничего подозрительного, переключился на камеры лабораторий, казарм, арсенала, вивариев и складских помещений, а затем еще и виртуально прогулялся по периметру. База жила и работала в нормальном режиме. Все охранные датчики молчали, а бионики-псы не чуяли присутствия чужаков. Они могли, конечно, принять вильдеров за аборигенов, на которых обычно почти не реагировали, но, даже когда Сайрус торопливо внес в программу безопасности поправку, ничего не изменилось. Псы остались спокойны, и значит, на десять километров вокруг не было никого, кроме дактианцев или дружественных модорганизмов.
Сайрус немного расслабился, но опасения не отбросил. Похоже, вильдеры действовали всем отрядом, но это не давало повода успокоиться. Версия о том, что диверсия на энергостанции «Террановы-Восход» была только подготовкой отвлекающего маневра, по-прежнему не давала Сайрусу покоя. И снять озабоченность, как выражались дипломаты, а по их примеру и большие стратеги, можно было только одним способом – уничтожив наконец диверсантов. Не будет потенциального источника проблемы – не возникнет и самой проблемы. Только так.
«Осталось решить, как будем устранять этот источник. Теперь ничто не мешает спуститься в подземелья и пойти по следам вильдеров, точка доступа где-то под нами. Но… не слишком ли это прямолинейный вариант? Сомнения опять неопределенные, но почему-то навязчивые».
Сайрус снова углубился в инфопоток и довольно быстро нашел причину своих подспудных сомнений. Даже три причины. И все три получили косвенное подтверждение из уст стратега Виты Рем. Она опять в самый неподходящий момент всплыла на поверхность
