- Вокруг них до сих пор стоит Барьер, который я поставил в день окончания Войны Пришедших После, - Тринадцатый прислушался к ощущениям. - Я чувствую его даже здесь. Скорее всего, Галактика Вузэй была во власти Порабощенных задолго до снятия Барьеров. Вузэй не смогли пройти через защиту, и Иллиуа уцелели. Потом Идеальный Паразит сожрал галактику, началось его противостояние с Мерхном, и «След» снял Барьеры в целях экономии энергии. Но защита мира Иллиуа осталась как приоритетная. Ведь их солнечная система находилась непосредственно внутри сущности противника. Раса Иллиуа - одна из первых разумных форм жизни, появившаяся вместе с возникновением нашего сегмента Вселенной. Первые Иллиуа воочию видели Вики, и их предания хранят о том много интересных фактов. Еаурурис, что говорит Глас Предков по этому поводу?
Хранитель закрыл огромные глазищи и несколько мгновений стоял неподвижно.
- Предки вещают, что Иллиуа ни в чем не подвластны Незримому Врагу! - воскликнул он, распахивая глаза. - Это дар, дарованный Создателями всем Первородным! - Он потряс посохом. - Враг всего живого не в силах поработить или погубить Рожденных-В-Лета-Сотворения!
Внезапно он замер и с подозрением уставился на Человека с Лемом на плече.
- Но… это же невозможно… - растерянно произнес он. - Люди суть небольшая раса, возникшая на Земле несколько десятков тысячелетий назад! А Дитя Истины и вовсе очень юн… Но… Глас Предков никогда не ошибается… Я в замешательстве…
- Спокойствие, только спокойствие, как завещал великий Карлсон, - невозмутимо изрёк Тринадцатый. - Некоторые вещи необходимо узнавать в надлежащее время. И оно сейчас не настало. Посему этого сеанса связи с Гласом Предков ты не проводил, дружище Еаурурис, договорились? Но у меня есть чем занять твой пытливый ум. Как ты считаешь, Священный Синод Риулов найдет в своем пространстве какой-нибудь ненужный красный карлик? Не имеющий обитаемых планет и космических станций? Чтобы не жалко было подарить его Объему Иллиуа? Они действительно очень милые и мирные ребята, а их Предание Обретения - весьма любопытное откровение о Вики. Если бы кто-нибудь согласился добровольно взять на себя обязательства по их защите…
- Это уникальная святыня!!! - оглушительно взревел Хранитель, потрясая посохом. - Исторический памятник самих Создателей!!! Весь мой народ, словно один Риул, не раздумывал бы и мгновенья! Взять под свою защиту Первородных - великая честь! Никто не посягнул бы на их мир и спокойствие, пока жив хотя бы один Риул! - Его энтузиазм заметно сник: - Но мы ничем не можем помочь им. И оттого мое сердце наполняется скорбью.
- Ну, почему же не можем, - Тринадцатый улыбнулся одними уголками губ. - Красный карлик давай. Систему для Иллиуа, в смысле. - Он сделал движение рукой, и изображение бубнящего газового облака сменилось картой пространства Риулов. Среди множества звезд вспыхнули красные искорки. - Это красные карлики внутри ваших территорий. Какой из них?
- Этот! - Еаурурис ткнул посохом в центр карты, недоуменно косясь на Тринадцатого. - Ты говоришь сейчас серьезно, Оператор?
- Присоединяюсь к вопросу! - возле Хранителя вспыхнул жёлтый смайлик. - Прошу прощения за плагиат, но очень интересно! Насколько я понимаю, мгновенное перемещение планеты из одной Галактики в другую может осуществить только Центр Управления Создателей. А у нас туда нет доступа. Или все-таки есть?
- Нет, - ответил Алекс. - Ты же знаешь, нам слишком рано. Но на этот раз мы не для себя.
- То самое исключение для блока «Руника»? - смайлик довольно улыбнулся. - Я знал! Я точно знал ответ, а вы всё это время подтрунивали надо мной! Я протестую, это дискриминация!
- Ещё какая, - подтвердил Командующий. Он повернулся спиной к собеседникам и негромко произнес в пустоту: - Дэя! Мне нужен прямой переход во вспомогательный сегментарный центр управления четвертого положения, порядковый номер 19-Подобие-4. Ты знаешь, что я собираюсь сделать.
- Знаю, - пришел тихий ответ. - Твоё решение соответствует Закону. Твои полномочия подтверждены, Страж. Да будет так, как ты решил.
Прямо перед Человеком возникло бледно-бирюзовое свечение, он сделал шаг и исчез в невесомом сиянии.
Внутри вспомогательного центра ничего не изменилось. Огромная пирамида по-прежнему уносилась верхушкой ввысь, и Сфинкс системы вещания ожидал его на своем месте.
- Мудрости и Совести тебе, Страж! - Вещающий поднялся на лапы при виде Человека.
- Лицо поменяй, - посоветовал ему Тринадцатый. - Диалог по схеме: «тихо сам с собою я веду беседу» не вызывает у меня энтузиазма.
- Образ? - с готовностью отозвался Сфинкс.
Алекс послал Искусственному Интеллекту мыслеформу и убедился, что приказ выполнен.
- Так лучше, - удовлетворенно кивнул Тринадцатый. - Выход из режима консервации! Полная активация вспомогательного
