Глайхара-Солнечный-Клинок молчала несколько секунд, словно не понимая, о чем ее спрашивают. Видимо, благородная гордячка, презирающая иные народы, сейчас боролась в ней с испуганной служительницей культа, чье божество у нее на глазах поставило одного из презренных вровень с собой. Ей никак не удавалось понять и принять, что придется выполнять приказы представителя низшей расы, который к тому же был младше ее лет на восемьсот пятьдесят, а то и на все девятьсот.
– Через десять минут, – ответила она, наконец. – Мы готовы отправляться через десять минут.
– Так быстро не нужно. Сперва необходимо дождаться окончания работы Стального Кузнеца. Как только оружие окажется в наших руках, выдвигаемся! – Вольфганг ткнул пальцем в нарисованные холмы, расположенные к северо-востоку от изображения Цитадели. – Вот цель нашего первого перехода. Доберемся туда к середине завтрашнего дня, встанем лагерем, будем на привале до вечера. Я думаю, разумнее всего двигаться ночью и утром, чтобы в случае нападения демонов каждый боец был на ногах и готов сражаться…
– Постой! – воскликнул Скалогрыз и, вскочив, подковылял к столу. – А как же подмога из Торгорского Кряжа? Им же еще почти целые сутки пути сюда.
– Они нас догонят…
– Гномы догонят эльфов? – Роргар фыркнул. – Не смеши мои шестеренки!
– Мы будем двигаться по ночам, а значит, довольно медленно. Не переживай, дружище. В крайнем случае мы всегда сможем их дождаться.
– А почему бы не дождаться здесь, под прикрытием стен и башен?
– Потому что в этом нет смысла. Даже если Сказанные-во-Тьме прямо сейчас отправят свою армию штурмовать нас, она доберется сюда не раньше чем через неделю. А они не отправят, потому что у них пока меньше бойцов. Если же демоны явятся сами, то никакие стены, никакие башни и никакие крыши от них не защитят. Ты понимаешь это не хуже меня. А тянуть время, собираться с силами, ждать чего-то… мы не можем себе этого позволить. Нам нечем кормить войска – припасов в кладовых Цитадели хватит от силы на десять дней. Пока у нас есть хотя бы численное преимущество, нужно его использовать.
– Ладно, – проворчал Роргар. – Я половины не понял из того, что ты продвигал, но делать нечего, поступай, как считаешь нужным.
– Пусть они знают, что мы идем! – воскликнул Вольфганг. – Пусть они видят, что мы не боимся, приближаемся, готовые разворошить их змеиное гнездо. Пусть понимают: времени у них не остается, нужно срочно предпринимать хоть какие-то действия. Пусть совершают ошибки!
– Как бы нам не совершить.
– Кроме столь ценных замечаний, есть еще предложения по существу?
Гном пожал плечами. Рыцарь посмотрел на эльфийку, бросил быстрый взгляд в темноту, скрывающую Двухголового Бога.
– Значит, решено, – сказал он, чувствуя, как при этих словах сила уходит из его ног, словно после пары кружек крепкого пива. – Нужно выступать.
– Я отдам приказы! – Мать-Настоятельница кивнула ему и, резко развернувшись, вышла из комнаты.
– Суровая бабища, однако, – протянул гном, глядя ей вслед. – Слушайте, я вот что думаю. А если все-таки мы суем голову в ловушку? Вдруг окажется, что младшие демоны, эти Сказанные-как-их-там, сговорились между собой и с Химерой за спиной старшего, подставили его? Возможно такое?
Вольфганг пожал плечами. Аргус грузно двинулся во мраке, медленно ответил:
– Вряд ли. Они ведь по сути – единое целое. Что известно одному, известно всем. У них не может быть секретов друг от друга. Кроме того, они не настолько коварны, как некоторые седобородые гномы.
– Ха! – усмехнулся Скалогрыз. – Ладно, пусть так. Теперь буду спать спокойнее… когда в следующий раз представится такая возможность.
Он направился к выходу, на пороге обернулся:
– И борода у меня не седая. Это просто пепел. Не вычищается.
Гном скрылся за дверью.
Вольфганг некоторое время смотрел на карту, потом опустился на пол рядом со столом.
– Верно ли я поступаю? – спросил он темноту.
Тишина тянулась долго, в конце концов, когда казалось, что ответа уже не будет, он пришел – тихий, шелестящий голос внутренних сомнений:
– Ты держишь в руках будущее мира. Любое решение ошибочно.
