не остановило тяжелую машину. Другой мотоцикл так и остался стоять на месте — Каранелли стрелял очень быстро. Хотя на нем сидели трое.
— Пора! Колганов, заводи!
И всего несколько секунд, чтобы попрощаться.
— До встречи, Артист!
— До скорой встречи, Маша!
Торопливый поцелуй на губах. Лемешев прав — твое место там, где меньше всего будешь мешать. Проявишь своеволие, и кто-то может погибнуть напрасно. Только врала все Маша. Не будет никакой встречи! Именно в эту секунду женская интуиция подсказала, что они видятся в последний раз. Но уверенность, продиктованная той же интуицией, говорила, что жить им еще долго- долго. В какой-то миг Маша вдруг точно поняла, что видит линии судьбы — свою и Артиста — на долгие годы вперед. Увы, больше никогда не пересекающиеся.
— Прощай, любимый! — пробормотала она, садясь на заднее сиденье.
— Я прикрою, Прохор! — перекрикнул звук мотора Каранелли. — Главное — спокойно, никакой суеты и спешки.
«В последнюю секунду он думает не только обо мне. Обо всех, — мелькнуло в голове у девушки. Но другая мысль сменила ее: — А может я и вправду ведьма?»
Мотоцикл выехал из леса.
«Прощай, любимая!» — подумал вслед Луи. На карте, что увозил Колганов, у самого обреза есть точка, где они должны встретиться завтрашней ночью. Только это будет через вечность. И никакой уверенности, что встреча состоится.
Прохор проехал поляну и оказался на просматриваемом немцами пространстве. Но никто не погнался за ним — всех сейчас интересовал пулемет Данилова.
Слева ударили мины, потом еще и еще. Очереди смолкли. Между тем мотоцикл Колганова беспрепятственно доехал до следующей рощи и скрылся с глаз.
«Не задели бы князя», — подумал француз. Три патрона — все, что осталось от пяти десятков «снайперских». Три выстрела, дальше винтовка бесполезна. Другие патроны нужно пристреливать заново.
Тем временем мотоцикл с убитым пулеметчиком в коляске по замысловатой траектории въехал в лес недалеко от Каранелли. Подумав секунду, он отставил винтовку и рванул к мотоциклу. Снял пулемет, вернулся обратно.
Мины все еще рвались в том месте, где должен быть Данилов с товарищами. Луи начал беспокоиться.
На поляну, надрывно ревя моторами, выехали грузовики. Отличные цели для винтовки.
Француз бил по ветровым стеклам, останавливая машины. Патроны кончились. Подгоняемые командами офицеров из кузовов сыпались солдаты. Каранелли тщательно установил сошки, и длинной очередью расстрелял половину большой коробки с патронами.
Сбоку раздался шум. Откатившись от пулемета, Луи занял позицию за ближайшим деревом, сжимая в руках автомат. На полянку вывалился Лемешев.
— Все живы? — спросил командир, возвращаясь к пулемету.
— Данилову плечо зацепило.
— Как он?
— Нормально. Говорит царапина. Даже пулемет не отдал.
— Тогда действительно царапина.
Тем временем появился сам Николай, вместе с Иваном и Сергеем.
— Князь! Укладывайся рядом! Стреляй по фрицам, но помни — у нас около двух минут! Пока минометы подтянут.
Лемешев бухнулся рядом с коробкой патронов, изготовился сменить ленту. Пока Луи выцеливал противника, шепнул ему в ухо:
— Меня зовут Александр Строгин. Никому нельзя говорить об этом.
Каранелли изумленно посмотрел на Лемешева. Потом снова припал к пулемету.
— Нашел время, — буркнул он, открывая огонь.
Дальше разговор шел в перерывах между очередями.
— Другого может не быть.
— Хорошо. Завтра разберемся.
— Завтра, если живы будем, забудь навсегда. А если меня не станет — найди мою сестру. Сейчас ее фамилия Станькова.
