— Расскажите.
Данилов словно почувствовал, что сейчас услышит что-то интересное.
— В доме, что за квартал отсюда, живет виконт де-Пюибюск. Он отвечает за снабжение армии провиантом. Мы хотели пройти к нему, чтобы попросить выделить хоть немного продуктов. Но его охраняют гвардейцы. Нам даже не дали войти в дом, где находится его квартира. Обещали наказать, если придем еще раз.
— Так что собираетесь делать дальше?
— Пока мы ждем. Виконт вместе с гвардейцами отправился к винному магазину. Говорят, там караулы из итальянцев и немцев. Они сами выломали двери и напились.
— Так, может, пойти туда и выпить вина, раз у нас нет хлеба.
— Выпить, может, и удастся, господин майор, но дожить до утра — вряд ли. Даву приказал расстреливать всех, кого найдут на складах. У нас другой план.
— Какой же?
— Скоро виконт вернется. Можно попробовать залезть к нему через окна, чтобы поговорить. Должно же быть хоть какое- нибудь человеколюбие. Господин майор! Может, вы возглавите нашу делегацию?
— Почему бы нет! — отозвался Азаров. Рискованный ход, но верный. Запасы провианта могут рассказать о планах противника намного больше, чем расположение пушек на позициях.
Вскоре друзья вместе с французскими офицерами пробрались в квартиру де-Пюибюска, выломав окно. Измотанный бессонницей виконт проявил выдержку и не стал вызывать охрану.
— Господа! Не могу вам помочь. Запасы провианта ограничены. Я ничем уже не распоряжаюсь сам. Все разделил лично император. На всех не хватает, полностью удовлетворена только гвардия и саперные батальоны.
— Но почему саперные батальоны? — горячились офицеры. — Разве артиллеристы и пехотинцы хуже воюют?
— Им предстоит много работы. Завтра с утра саперы начинают подводить мины. По приказу императора все башни крепости будут взорваны.
«Главное сделано, — подумал Данилов, — теперь нам есть, что доложить Кутузову».
Мольбы офицеров все-таки возымели действие. Виконт дрогнул.
— Хорошо, господа! Сейчас я распоряжусь, вам выдадут немного хлеба.
— Господин де-Пюибюск! — Лейтенант даже прослезился. — Вы так добры! Мы никогда не забудем вашего человеколюбия!
— Особенно если через час меня расстреляют за доброту.
Около полуночи Данилов с Азаровым подошли к Днепровским воротам. Караул еще не сменился, лейтенант узнал их.
— У нас строжайший приказ никого не выпускать из крепости, — доверительно сообщил он. — Но на вас он не распространяется. Специально оговорено, что офицеры инспекции кавалерийских частей должны проходить беспрепятственно. Сейчас я распоряжусь открыть ворота.
— Как здесь у вас? Тихо?
— Теперь уже да. В ворота никто не ломится. А вот у конюшен постоянный шум. Мне кажется, там выводят лошадей и забивают их на мясо. Вы, наверное, по этому поводу?
Азаров мрачно посмотрел на не в меру разболтавшегося лейтенанта, и тот стушевался.
У конюшен действительно хозяйничали мародеры. На офицеров никто не обратил внимания. В общей неразберихе они выбрали жеребцов, оседлали их и отправились в путь.
VI
Командир егерского полка майор Горихвостов был разбужен фельдфебелем далеко за полночь.
— Ваше высокоблагородие! Французов поймали.
— И что? До утра не мог потерпеть. Мы их теперь каждый день по сотне ловим.
Сонный майор был недоволен. Выспаться удавалось редко.
— Так это не такие французы. Сами на нас вышли. Шпаги отдали и потребовали, чтобы немедленно доставили к командиру
