этот страх, граничащий с безнадежным отчаянием, буквально душил Ивана, не давая возможности даже связать несколько слов.
Каранелли тоже слез с мотоцикла и, подойдя к Олегу, негромко проговорил:
— Брат?
— Можно и так сказать, — брат! Как и ты с Князем…
— А это кто? — Каранелли кивнул в сторону стоящих сзади.
— Не знаю! Ваня, это кто? — Лемешев вновь опустил взгляд на Красцова. — Да встань ты, наконец!
— Мы вместе, все мы вместе, товарищ майор, — затараторил рыжеватый кряжистый мужичок, в котором Олег сразу разглядел крестьянина, — нас немцы хотели к себе взять, на службу… А мы вас знаем, товарищ майор, нам Ванька рассказывал, как вы мост держали. Дозвольте, товарищ майор, с вами.
Лемешев перевел вопросительный взгляд на француза. Тот едва заметно кивнул, поворачивая голову.
— Сержанту Петрову доложили, что побежите за нами?!
Голос Луи был настолько строг, что майор как-то мгновенно вспомнил, что он генерал. И чуть не засмеялся своим мыслям.
— Никак нет, — опуская голову, промямлил рыжий, — не успели…
— Понятно, невыполнение приказа…
— И дезертирство, — в тон добавил Лемешев.
— Но товарищ майор! Мы же не от фрицев тикаем! Мы воевать с ними хотим!
— Это понятно, — задумчиво глядя на опустевшую уже дорогу, проговорил Каранелли, — это я к тому… товарищи красноармейцы, что если еще раз не выполните приказ — просто расстреляю.
И отвернулся к мотоциклу, всем своим видом показывая, что он не привык повторять.
— Товарищ Князь, не будете ли так любезны освободить коляску? Похоже, новые бойцы уступают нам в беге.
Обернувшись, скомандовал:
— Всем на мотоцикл!
Каранелли увел удвоившийся отряд почти на семь километров вниз по Днепру. Оставив заваленный еловыми ветками мотоцикл на опушке, расположились в глубине большой рощи.
— Иван, посидите здесь, нам поговорить нужно, — сказал Каранелли, жестом приглашая Данилова и Лемешева отойти в сторону.
— Предвидя ваши вопросы, отвечу сразу. Втроем немного мы навоюем, так нам легче будет.
— А кормить их чем? У самих запасов — кот наплакал.
— Не волнуйся, Олег, сегодня ночью этим и займемся. Ты лучше вот мне что скажи. Твоя кличка — Сокол — имеет теперь смысл? А наши?
— Моя — не имеет. Да и неудачная это была с самого начала идея. А ваши, конечно, имеют. А как вас иначе представлять? Дивизионный генерал при штабе Наполеона Луи Каранелли и подполковник из штаба Кутузова Николай Данилов?
— Я бы мог представиться, как Лев Каранеев.
— Граф? И его сиятельство Николай Данилов? Нет уж! Давайте так, оставайтесь Артистом и Князем. Я тумана наведу, намекну, что вы из такой структуры, что о ней даже не все генералы знают. Ну а если как-нибудь до имен дойдет, то тогда Лев и Николай. А там посмотрим!
— Хорошо, уговорил. Значит, теперь так! Я спать, а ты Николай, подежурь пока. Часа три. Потом я встану — пойдешь спать.
— А я? — несколько озадаченно произнес Олег.
— Ну здравствуй! Приехали! Что должен делать начальник особого отдела, когда в дивизию поступают новые бойцы? Проснусь, доложишь!
IX
Штандартенфюрер медленно ходил по пожарищу. Черные остовы домов и сараев, пепел и дымящиеся угли, чудом устоявшие
