– Да это понятно. Я вот что подумал. Тут, в поселке этом, что-то вроде лесопилки есть.
– Я видел.
– Там бревен сухих хватает, доски есть. Но это все ерунда. Главное – бамбука полно, в том числе и толстых стволов. Врубаешься?
– Нет.
– Внутри стебли бамбука будто солома – пустые. А колена не пропускают воду.
– А… Понял… Ведра предлагаешь сделать?
– Не совсем. Отрезаешь кусок с двумя коленами – под нижним и выше верхнего. Делаешь дырку и пробку. Все – готов бочонок. Легкий – такой за спиной можно нести. Не знаю, сколько протянет, но уж несколько дней точно. И еще можно кувшины в дело пустить местные. Я нашел пару больших, из тонкой меди, и один бронзовый. И одиннадцать штук керамических есть, приличных. От детей припрятал уже, а то бьют все, будто вредители. Если все использовать, то воды получится много. По себе знаю, что на отмелях без нее мозги в кисель быстро превращаются.
– Да… сталкивался…
– Макс. Если хочешь, я бамбуком сам займусь. Там с пилой час работы. Но хорошо бы какую-то сбрую организовать, чтобы на спине таскать. В складе местном среди тряпья нашел я пару рюкзачков, но этого мало. И, кстати, надо бы девчат туда не пускать, а то у них вот-вот новая драка начнется.
– Не понял?!
– Ну они вещи там себе выбирают, что получше, а это дело такое…
– Какие вещи! Кто разрешал трогать!
– А кто-то разве запрещал?
– Нет, но понимать надо… Слушай, Ром. Давай так. Я сейчас дам тебе в помощь Олега и пару ребят нормальных. Ну и Динку бери – из девчонок она одна из самых адекватных, не смотри что такая тихоня. Если не хватит народу, еще проси. Займитесь этими бочонками, ну и прочим. Надо замок организовать на складе и стащить туда все самое ценное. Справишься?
– Замок – вряд ли. Проще охранника поставить на крышу. Заодно и посматривать с высоты за округой будет, а то дети ушли, и никто этого не заметил.
– Вот и бери дело в свои руки. Заодно пни Ботана – охрану он должен был организовать. Хотя какой из него охранник…
Так у Романа появились первые подчиненные. Стремительная карьера для новичка, но Макс не сомневался, что это только начало.
Ему до смерти надоел этот непрекращающийся бардак.
Глава 17
Первая ночь в поселке прошла спокойно, если не считать криков ночных птиц и лягушек, иногда весьма зловещих. И еще детвора волновалась, напуганная собственными же выдуманными страшилками. Повод рассказывать их друг другу был: пропавшая парочка так и не обнаружилась, и насчет их судьбы строили самые мрачные предположения. К тому же Кирпич прибавил адреналина своими «жизнерадостными» рассказами о черных кораблях в ночном небе; инопланетянах, с помощью невидимых костюмов шастающих повсюду, будто у себя дома, и садистских медицинских экспериментах, которые грозят тем, кто попадет в лапы таинственных наблюдателей за архипелагом.
Макс носом перерыл все вокруг периметра стен, но не нашел никаких подозрительных следов. Пришлось идти на поклон к масаю и долго с помощью пантомимы объяснять, что от него требуется. В итоге тот все же обошел окрестности поселка, пожал плечами и вернулся к своему любимому занятию – полировке наконечника копья под заунывное пение.
Или он плохой следопыт, или дети поселка не покидали. Но куда в таком случае могли деться?!
Макс до темноты наворачивал круги. На склонах, зачищенных недавним ливнем, он нашел следы своего первого пребывания здесь, следы сегодняшней экспедиции, следы сборщиков, уходивших и возвращавшихся. Детских оттисков среди последних не наблюдалось. Зато на тропе, вытоптанной основной толпой, что шла от побережья, их полно. И если мелкие ушли по ней, то могли свернуть с нее в любом месте. При всем желании невозможно осмотреть там каждый кустик и травинку – слишком много работы, а внимательных людей не хватает.
