нему… О дьявол!
Бейли беспокойно прохаживался по комнате. К нему снова возвратилась боязнь открытого пространства и страстное желание вернуться на Землю. Лихорадочное желание сверлило его мозг. Пусть все время происходят какие-то экстраординарные события… Тогда ему будет легче!
Дэниел молча смотрел на своего партнера, но не задавал ему никаких вопросов. Подобное вторжение во внутренний мир Человека было бы противно его «роботической психологии».
— Я хочу снова побеседовать с госпожой Дельмар, Дэниел, — внезапно принял решение Бейли. — Пусть робот установит контакт.
Бейли растерянно наблюдал за тем, как робот ловко орудует металлическими пальцами, и напряженно думал. Внезапно в его комнате возник стол, накрытый к обеду. За столом сидела Гладия.
— Я рада видеть вас, Илайдж, — сказала она. — Но почему у вас такой удивленный вид? Сейчас как раз обеденное время. И я к тому же абсолютно одета, видите?
На ней было бледно-голубое платье с длинными рукавами, ниспадавшее почти до пола. На плечи был накинут прозрачный желто-золотистый шарф, чуть светлее, чем ее блестящие волосы, возвышающиеся на голове в затейливой прическе.
— Я не хотел бы прерывать вашей еды… — начал Бейли.
— Я еще не приступила к ней, — прервала Гладия, — и почему бы вам не присоединиться ко мне?
— Присоединиться к вам? — недоуменно повторил Бейли.
Она расхохоталась.
— О, вы, земляне, такие странные. Конечно, я не имела в виду, что вы лично приедете ко мне. Это невозможно. Просто вы должны отправиться в свою столовую, и таким образом вы и ваш друг сможете пообедать со мной.
— Но как же? Если я уйду отсюда?.. — воскликнул Бейли. — Разве…
— Не беспокойтесь, — прервала его Гладия, — робот по контактам все устроит.
Дэниел с важностью кивнул, и Бейли несколько неуверенно направился к двери. Гладия вместе со своим обеденным столом двинулась вслед за ним.
— Видите, — ободряюще улыбнулась она, — наш контакт не нарушен.
Дэниел, а за ним Бейли шли в столовую через множество каких-то неведомых переходов.
И все время, пока они шли, вместе с ними сквозь стены двигалась Гладия со своим накрытым к обеду столом.
Бейли остановился и пробормотал:
— К этому все же надо привыкнуть…
— У вас закружилась голова? — спросила Гладия.
— Слегка, — признался Бейли.
— Тогда скажите роботу, чтобы он оставил меня здесь, — продолжала Гладия. — Когда вы дойдете до столовой, пусть он присоединит меня.
— Я распоряжусь, коллега Илайдж, — сказал Дэниел.
Когда они добрались до столовой, стол там был уже накрыт, в тарелках дымился суп. В центре стола стояло большое блюдо с жареной дичью. Как бы по сигналу противоположная стена раздвинулась, стол удлинился, и на его противоположном конце оказалась улыбающаяся Гладия. Стол к столу и комната к комнате были пригнаны столь точно, что создалась полная иллюзия совместного пребывания…
— Ну вот, — с довольным видом заметила Гладия, — разве это неудобно?
— О да, — ответил Бейли.
Он осторожно попробовал суп, нашел его весьма вкусным и с аппетитом принялся за еду.
— Вы знаете, что произошло с Груэром? — как бы невзначай спросил он.
На ее лице появилось обеспокоенное выражение. Она отложила ложку.
— Это ужасно, правда? Бедный Ханнис!
— Вы знакомы с ним?
— Я знакома со всеми выдающимися людьми на Солярии. Большинство соляриан знают друг друга. Это естественно.
— В таком случае, вы знакомы и с доктором Алтимом Тулом? Груэр его пациент.
Гладия звонко рассмеялась.
— Конечно, знакома. Он и меня лечил.
