родственниками друг другу, и если сможем уговорить его, он проведет обряд скрепления душ, после чего мы уже навсегда будем вместе.
— Не собираюсь я никого ни о чем просить, — отведя взгляд в сторону, с пренебрежением произнес Мастер.
— Пожалуйста, давай я сделаю это сама. Доверься мне.
Мариадон молчал.
— Мы же с тобой две половинки одного целого и должны доверять друг другу. Пожалуйста! — взмолилась Македа.
— Хорошо, — задумчиво ответил Мастер.
Пытаясь встать при помощи военачальника, она, улыбаясь, произнесла:
— Только не подумай, что я делаю все это для того, чтобы поскорее оказаться в твоих объятьях, милый Мастер. Возомнишь еще о себе непонятно что.
— У меня даже и мысли подобной не было, — улыбаясь, ответил Мариадон.
Он уже твердо стоял на ногах и помогал подняться своей избраннице. Встав и встряхнув платье от пыли, Македа продолжила:
— Я делаю это, чтобы мы стали неразлучны и больше никто не мог овладеть мной.
— Хорошо, моя госпожа.
— Но знай, что и ты больше никому не будешь принадлежать.
— Тебя одной мне вполне достаточно, — продолжал шутить Мастер.
— Юд-Юд сказал, что этот демон последние четыреста лет пребывает в глубинах этой самой пещеры, и нам нужно найти его как можно скорее, поскольку следующий бал только осенью.
Прислушиваясь к словам царице, Мариадон взял горящую палку, заменившую им факел, и они отправились вперед.
Пройдя вглубь сырой и холодной пещеры, они остановились напротив большого камня, преграждавшего путь в обитель Князя демонов. Убедившись, что это именно то самое место, Македа набрала воздуха в легкие и прокричала что было сил:
— Бафэмет!
После того как эхо, заполнившее пещеру, стихло, из-за камня послышался грубый голос:
— Чтобы я появился, меня нужно позвать трижды.
— Бафэмет, Бафэмет, Бафэмет, — произнесла Македа.
Послышался глухой хлопок и непонятно откуда из черных клубов дыма перед ними на троне возник пожилой человек, одетый в дорогие одежды. Внимательно рассматривая стоящих перед собой влюбленных, он медленно произнес:
— Мое почтение, царица Македа, великая представительница нашего рода. И тебе мое почтение, великий военачальник Мариадон. Чем я могу быть вам полезен?
— Мы хотим пройти таинство венчания как можно скорее.
— Для меня это большая честь, и осенью я обязательно исполню вашу просьбу, царица.
— Мне сказали, что у вас сегодня пройдет бал. Почему нельзя нас обвенчать на нем?
— Великая Македа, приемы давно расписаны, мы с демоном Бегемотом, который руководит каждым подобным балом, составляем их задолго до самого события, поэтому прошу вас прибыть в следующий раз, осенью. Вдобавок ко всему у вас будет время, чтобы проверить свои чувства, поскольку этот обряд, в отличие от земных, соединяет души людей навсегда. После него ни ты, и ни военачальник во всех последующих перевоплощениях, конечно, если вы в них не встретитесь, больше никому другому не сможете принадлежать. Пройденный обряд воссоединит ваши половинки душ, воедино и, как первые люди, вы станете целостными, и больше никто другой вас не будет интересовать. Поэтому хорошо подумайте над этим еще раз.
— Мы все решили, — с волнением произнесла властительница, переведя взгляд на Мастера, опасаясь, что, услышав все эти предостережения, он может передумать.
Бафэмет тоже перевел взгляд на военачальника, подтвердившего слова правительницы о намерениях соединить свои души как можно скорее. Недолго раздумывая, Бафэмет произнес:
— Как я уже говорил, мы планируем бал заранее и все уже подготовили, но сколько мы ни искали достойную королеву для нашего весеннего бала, увы, так и не нашли.
Македа и Мариадон внимательно слушали.
— Чтобы я не пребывал во главе сегодняшнего бала в одиночестве, могу вам предложить сделку?
— Какую? — не раздумывая, поинтересовалась царица.
Продолжая держать указательные пальцы у висков, Бафэмет медленно продолжал:
