Пикси, мигая, взмыл в воздух.
— Девон! — закричала я. — Разве ты не помнишь, что он тебе не нужен? По условиям твоего соглашения пикси просто должны быть здесь в пятницу. Сегодня пятница. Отпусти его.
Глаза Девона сузились. Затем он бросился вперёд, и я бросилась вперёд, и… пикси пропал из поля моего зрения, а мы, сцепившись, упали на пол. Я посмотрела вниз на сжатые кулаки Девона и сглотнула. Мне даже в голову бы не пришло, насколько интересно лежать вот так, запутавшись с Девоном — я была слишком сосредоточена на том, что у него может быть в руках.
Но когда он разжал кулаки, там ничего не было.
Пикси сбежал.
Лицо Девона исказилось от ярости, когда он вскочил на ноги.
— Я его почти поймал!
Я схватила его за плечи и сильно потрясла.
— Девон! Я знаю, что ты всё ещё здесь. Поверь мне, ты можешь выйти вперёд. Или затолкать его на задний план, не знаю, какая метафора тебе нужна.
Мгновение тянулось. Целую минуту я держала Девона за руки, пока он смотрел мимо меня. Но на этот раз, когда он вернулся, то не стал показывать гримасу, будто его сейчас стошнит. Он просто помолчал, потом сморгнул и позвал:
— Кэм?
— Вот дерьмо, — сказала я. — Держишься ты не очень-то хорошо.
Наверное, это было не самое обнадёживающее высказывание.
— Я не понимаю, Кэм, — пожаловался Девон. В его зелёных глазах плескалось беспокойство. — Это больше не похоже на перетягивание каната. Не похоже, что мне приходится отталкивать его. Он словно… внутри моего мозга.
— Ну… так оно и есть.
Девон покачал головой, и прядь его чёрных волос упала ему на бровь.
— Нет, это ещё более странно. Это как… — Он сглотнул. — Это как если бы он был внутри меня всё это время. Как будто он часть меня, которая всегда ждала подходящего момента, чтобы выйти на первый план. Мы с ним как будто одно целое.
— Ничего себе.
Каждый раз, когда я думала, что разгадала уловки демонов, Эстахот находил новые способы повлиять на своего хозяина.
— То есть он вмешивается в твой разум, как какой-то суперзлодей? Заставляет тебя желать разрушить жизни десятиклассниц безо всякой на то причины?
Обезумевшее лицо Риз всё ещё стояло у меня перед глазами.
Девон покачал головой.
— Если бы для этого не было причины, то всё было бы очевидно.
Он подошёл ближе, и вдруг я почувствовала себя ужасно неуютно, словно попала в печь. Его взгляд… серьёзный или угрожающий? Зелёный оттенок исчез в тени.
— Более того, кое-что кажется сейчас довольно-таки хорошей идеей.
Я одёрнула футболку.
— Кое-что… вроде поисков феникса здесь, в школе? Он взорвётся, ты же знаешь.
— Кое-что вроде небольшого отдыха, а не спасения мира, — пояснил он. Девон положил одну руку на радиатор за моей спиной, а потом наклонился вперёд. — Знаешь, демон не владеет мной. А ведьма не владеет тобой.
— Ну, нет… но мы должны остановить её, понимаешь… Время уходит…
Он был очень близко, и вокруг нас опять запрыгали электрические разряды. Это же Девон, не так ли? Девон, ступивший на скользкую дорожку?
Он был очень, очень близко. Потом он запел низким бархатным голосом: «И лишь она спасёт меня, лишь с ней я невредим…»
Я не растаю. Я не растаю.
— Я могу его контролировать, — сказал Девон. — Мы можем сделать это и не дать ему украсть твои мечты.
Мне до смерти хотелось ему поверить. Но если я стану зомбированной Кэм, то всё пойдёт к чертям. Я не стану такой, как Риз, и собиралась твёрдо сказать ему об этом. Но едва смогла вымолвить:
— Не сейчас.
— А когда?
— Когда это закончится. Если ты всё ещё будешь этого хотеть. Если это говоришь ты, а не демон.
— Это не демон, — возразил он.
И коснулся губами моей щёки. Я закрыла глаза, горячая кровь хлынула мне в голову и застучала там. Именно тогда я и растеряла весь свой здравый смысл. Если бы он решил перейти с щеки на губы, я бы совсем пропала. Знаю, знаю. И мне ни капельки не стыдно. Я просто рассказываю вам, как всё случилось и, как это нередко бывает, как неловко всё вышло.
Я была полностью в его власти, а он меня не поцеловал.
И не знаю, хорошо это или плохо.
Когда я наконец-то открыла глаза, он уже стоял в другом конце класса, у двери. Хотя я даже не слышала, как он отходил.
— Ты упустила ещё один шанс, — тихо сказал он.
А потом швырнул в меня маркер для доски и убежал.
Маркер выскользнул из моих пальцев и с грохотом упал на пол. Я посмотрела себе под ноги. На полу, там, где только что стоял Девон, была нечётко начерчена красная пентаграмма. Пока я смотрела на неё, в открытое окно проскользнул ветерок и превратил её в облачко красной пыли.
* * *
Его сила растёт, и он знает, что я хочу заманить его в пентаграмму. Мы влипли. И как мне теперь удастся обмануть его и запереть внутри пентаграммы?
Мы с Дженой прогуливали шестой урок в туалете на втором этаже. В моём рюкзаке лежали украденные книги. Прежде чем сесть на кафельный пол, я обильно обработала его дезинфицирующим средством из волос единорога.
— Дай мне одну из тех книг, и я продолжу искать, — предложила Джена. — Предлагаю мыслить нестандартно. Что похоже на пентаграмму, но ею не является?
— Если бы я была сильна в математике, то у меня была бы козья кровь, — пробормотала я и прислонилась к туалетной кабинке.
Плитка холодила мне спину и ноги, и я могла учуять запах антисептического средства уборщицы, смешанный с более стойким ароматом моего средства. Я перерыла весь рюкзак, пока не нашла книгу о демонах. А затем положила тяжёлую книгу себе на колени.
— Прямо сейчас твоя аура замерцала горчичным светом, — заявила Джена. — И у меня нет ни малейшего желания выслушивать твои объяснения по поводу этого загадочного высказывания. Пусть в этот раз на нашей галактической скакалке останется узелок.
— Он правда очень милый, — заметила я. — Может быть, ты сможешь пойти с ним на вечеринку сегодня вечером?
— Больше ни слова. Я вижу, что именно произошло между тобой и Горчичным парнем, — сказала Джена.
Она аккуратно держала длинную тонкую книжку на коленях.
Сегодня на ней была оранжевая юбка из хлопка и красные колготки, которые порозовели на коленках от растяжения ткани.
— Это же было очевидно, — продолжила она.
— Ну, для меня нет, — мрачно возразила я. Потом пролистала несколько страниц, поражаясь про себя, почему я никогда не носила юбки. — Так, заклинание на изгнание демона почти готово, но пока мы не найдём замену козьей крови, у нас большие проблемы. Что ты там нашла?
— Замену козьей крови, — сказала Джена.
— Великолепно, — обрадовалась я. — Читай вслух.
— Кровь коровы, хотя тогда заклинание будет слабее, — зачитала Джена. — Кровь антилопы, но тогда заклинание будет смирнее. Кровь осла, но тогда заклинание будет мрачнее. Мрачнее? Как заклинание может быть мрачным?
— Одна ведьма слишком любит поумничать, если хочешь знать, — сказала я. Затем пересела на холодную плитку. — Всё равно мы не найдём кровь этих животных быстрее, чем козью. Ну, мы можем купить гамбургер, но поверь мне, нам ни к чему, чтобы заклинание стало слабее.
— Знаешь ещё кого-нибудь, у кого есть козы?
— Ага, наконец-то я вспомнила одного, — сказала я. — Тот парень, который разводит единорогов. У него и козы есть. Но дело в том, что он ужасно жуткий, и мне бы действительно не хотелось ему звонить. Это крайняя мера.
Я посмотрела на часы на своём мобильном телефоне.
— К сожалению, самое время для крайней меры.
— Единороги? — повторила Джена. — Единороги существуют? Они тоже элементали?
— Не-а, только те трое, про которых я тебе рассказывала. Демон, дракон и феникс опасны… Хотя в единорогах тоже много магии. Они привыкают к заклинаниям, как тот очиститель на водке, которым я тебя очистила. Стоит ведьме один раз соединить ингредиенты, и каждый может воспользоваться полученной магией, потому что она сохраняется сама по себе достаточно долго. Водка, одна капля молока дракона, один волосок единорога.
