А что ждало Машкиного шефа? Ох, на моем сердце было тяжело, как если бы на него взгромоздили огромный камень. И вообще, это дело мне представлялось каким-то мутным. Темнил Макс, я это чувствовала. Были такие случаи, что он затевал свою игру. Не совсем ту, что от него требовали. И тогда результат был непредсказуем. Но эти его импровизации, надо отдать ему должное, все же, всегда в итоге устраивали «заказчика». Он был неизменно на высоте, непревзойденным мастером своего дела, а его репутация, разумеется, в некоторых кругах не имела каких-либо пятен.
Что же настораживало меня на этот раз? Не могла понять. Макс дал мне четкие указания, а перед этим вполне логично изложил цель и задачу. Конечно, в своей манере: где с шутками и прибаутками, где намеками, как если бы уже должна была все знать наперед, не обошлось и без злых оборванных фраз, вроде как раздражался, что ему приходится терпеть мою тупость. Только интуиция никогда меня не подводила. А на этот раз был мне сигнал насторожиться, включить мозги и раскрыть уши, как никогда. Откуда-то шла угроза. Не могла взять в толк, что было не так. А тут еще, как одеревенело все во мне. Какое-то безволие нахлынуло волной, обдало с головы до ног и никак не отступало, а словно обволокло меня всю. Попробуй, сообрази, что было не так, в подобном состоянии.
Но я поклялась себе, что возьму себя в руки. Уже завтра собиралась этим заняться. Сейчас задачей было просто заснуть. Поэтому, немного повертевшись в постели, постаралась устроиться поудобнее, закрыла глаза и призвала себя расслабиться. Тело послушалось быстро, с мыслями было труднее. Но все обошлось, и они отрешились от тревоги и напряжения. А вслед за этим ко мне пришел сон. Обыкновенный, нейтральный и спокойный. Такой, какие обычно утром не помнятся.
На следующий день погода порадовала. Не очень жарко из-за северного ветра, но небо было чистым, ни облачка, и не похоже было, что будет дождь. Это было замечательно оттого, что праздновать мы собирались под открытым небом. Столы с угощениями установили на поляне перед главной аллеей турбазы, сцену для выступления приглашенных артистов тоже. Были, конечно, над ними навесы, но от сильного ливня вряд ли спасли бы. И вообще, сырость под ногами и в воздухе никто не приветствовал во время отдыха за городом.
Я же еще порадовалась тому, что мой свитер с высоким горлом был вполне уместен, и не надо было опасаться каких-то пристальных взглядов на мою персону. В мои планы не входило удовлетворять чужое любопытство и выслушивать сочувствие или поучения. А так, воротник вполне прикрывал синяки, а сам свитер отлично защищал от холодного ветра. И от других гостей не очень отличалась, так как многие дамы надели поверх нарядных платьев шерстяные кофты или завернулись в палантины, чтобы не простыть.
Наш праздник продолжался до глубокого вечера. Даже когда солнце село, веселье еще продолжалось. Просто над столами и поляной включили разноцветные осветительные гирлянды, а вдоль аллеи и многочисленных дорожек зажглись фонари. Торжественные речи давно отзвучали. Многочисленные конкурсы, что тоже имели место быть, подошли к концу. Почетное жюри, выбранное из самых ответственных сотрудников компании, готовилось подвести итоги и объявить последних победителей. А пока случилась танцевальная пауза, и я была приглашена нашим кадровиком. Когда же музыка смолкла, вернулась за стол, и почти сразу ко мне подошел наш самый главный шеф.
-- Александра! Не в службу, а в дружбу, сходите, пожалуйста, ко мне в бунгало. Я там очень важную бумагу забыл. Вон, видите, Мария нервничает, что ее нет на месте.
Я перевела взгляд в том направлении, куда он указал, и смогла и, правда, наблюдать хлопочущую Машу. Она склонилась над столом с призами и что-то там искала, бубня себе под нос какие-то неразборчивые слова.
-- Что за бумага вам нужна? Как я ее смогу найти?
-- Как зайдете, сразу направо, на тумбочке около кровати заметите листок. Спутать будет трудно. Он там один.
