Брин нахмурился:
– Ты хочешь забрать мою сестру?
Вячеслав кивнул.
– Это неправильно! – выкрикнул юный погонщик. – Неправильно, слышишь? Пусть она сама решает свою судьбу!
– Пусть, – согласился Вячеслав. – Но все вы должны понять одну вещь. Не только Внутренний Круг интересуется Навсикаей. Посторонние
– Мы перебьем их, – решительно заявил Кьюсак.
– А если нет?
Никто не ответил.
Экипаж «Мемфиса» не питал уверенности в победе властителей и кормчих над вторым континентом. Нашествие было серьезным, подобных случаев история Тверди не знала.
– Даже если Твердь победит, – добавил Хозяин Дверей, – Посторонние останутся. Они не из этого мира. Их нельзя уничтожить окончательно. Пока нельзя.
– А потом? – не выдержал Брин.
– Кто знает.
Навсикая шмыгнула носом. Все разговоры прекратились. Взрослые уставились на девочку. По ее щеке катилась слеза.
– Я не хочу уезжать от брата, – прошептала она. – У меня больше никого нет.
– Успокойся. – Брин подсел к сестре и обнял ее за плечи. – Ты сама решаешь, уезжать тебе или нет.
Брин так и не доел свою порцию картопля. Есть расхотелось. После смерти родителей парень привык отвечать за сестру. И защищать ее – тоже его дело.
– Если на «Мемфисе» явится Посторонний, – тихо сказал Вячеслав, – что ты сделаешь?
Брин молчал.
– Кто из вас сможет остановить Постороннего?
Вопрос повис в воздухе. Каждый из сидящих за столом осознал собственную беспомощность.
– Ольгерд мог, – напомнил Кьюсак.
– Его здесь нет, – жестко парировал Наставник.
Навсикая снова всхлипнула. «Всего лишь маленькая девочка, – подумал Вячеслав. – Какой из тебя боец?»
Но пророчество говорило иное.
– Тебе не обязательно расставаться с братом, – сказал Вячеслав. – На террасах найдется место и для него.
– Правда? – В голосе Навсикаи звучала надежда.
Брин мотнул головой:
– Я не могу уйти с «Мемфиса». У меня контракт.
Вячеслав понимающе кивнул. Да, у Коэна надежная команда. Властители и мечтать не смеют о такой верности.
– Ты подписал контракт на всю жизнь?
Брин наморщил лоб, вспоминая.
– Нет. Через три месяца я свободен.
– Три месяца, – задумчиво проговорил Вячеслав. – Это немного. Ты сможешь добраться до Трордора? Когда завершится твоя вахта?
– Смогу, – уверенно заявил погонщик.
– Мы будем ждать тебя на террасах. Если, конечно, ты отпустишь сестру.
Брин физически ощутил взгляды, прикованные к нему. Гарнайт стар. Кто сменит его? «Мемфис» не сможет летать без погонщиков. Браннер – живой организм, а не какая-нибудь деревяшка с мачтами.
– Я справлюсь, – словно прочитав мысли своего подмастерья, заверил Гарнайт. – Это твоя сестра. Не думай о «Мемфисе».
Брин благодарно кивнул.
– Хорошо. – Паренек принял решение. – Я не против, если это устроит Навсикаю.
Девочка переводила взгляд с Наставника на брата.
– Другого выхода нет?
Вячеслав покачал головой.
