быстро терял завоеванные позиции.
…Коэн и Гримлиэль вышли из портала.
Перед глазами посредника простирался каменный город с широкими улицами, пересекающимися под прямым углом, высокими домами и башнями. Городские кварталы поднимались в гору – к величественному дворцу кормчего.
Скит Пяти Ветров.
– Промахнулись немножко, – извиняющимся тоном сообщил Гримлиэль.
– Ничего, – хмыкнул Коэн. – Прогуляемся.
Городская застройка образовывала спираль. Волшебники двинулись по главной улице, ведущей к воротам дворца. Скит Пяти Ветров прибыл издалека. Местный властитель не спешил присоединяться к обороне Тверди, он выжидал и наблюдал. Сложно сказать, что повлияло на конечный выбор кормчего Сататравиуса. Возможно, он обратился к своим советникам и осознал нависшую над миром угрозу. Так или иначе, кормчий не просто пригнал Скит к Срединному морю, но предложил воспользоваться небесным островком в качестве командного пункта.
Здесь и расположилась Ставка.
– Староват я для таких подъемов, – пробурчал Гримлиэль.
– Не прибедняйся, – возразил Коэн. – Твои эликсиры прослужат еще сотни лет.
Скит Пяти Ветров парил высоко над водами Срединного моря, в пятидесяти стадиях от Мура. Устройства, скрытые в недрах летающего острова, были настроены таким образом, чтобы Скит постоянно менял курс. Воздух на столь внушительной высоте разреженный, так что волшебники часто останавливались и отдыхали.
У ворот дворца их встретила стража.
Коэн произнес тайное слово, и воины провели прибывших в покои кормчего. Полководцы собрались в огромном сводчатом зале, освещенном люминесцентными панелями. В стене зияло невероятных размеров
В зале собрались те, кто до сегодняшнего дня правил этим миром. Септен, повелитель могучей империи Трордора, чьи корабли сейчас пересекали Срединное море в поисках воинской славы. Тведр, начальник тайной канцелярии Вертериса. Несколько кормчих. Командор Ангус, который почему-то находился здесь, а не на трордорском флагмане. Рагнейд, конунг Гурдагада, назначенный тингом временным представителем Альянса. Дантариан, слывший правой рукой императора Улкундара. Хошанский сегун До-Зо-Фар. Ведущие боевые маги Тверди.
А еще был тот, кого посредник не надеялся увидеть живым.
Ольгерд стоял, скрестив руки на груди, и всматривался в окно. У ног мастера ножей дремал белоснежный зверь.
Коэн шагнул к старому другу.
– Ольгерд!
Мастер ножей повернул голову. И развел руки. Они обнялись. Посредник с другой планеты, упорно не желающий умирать, и ученик Хозяина Дверей, год назад служивший телохранителем по контракту.
От мастера ножей пахло чужими мирами.
– А где Вячеслав?
– В Нирване. – Ольгерд, казалось, чего-то ждал. – Там я его оставил.
Коэн не стал издеваться над другом.
– С ней все в порядке. Я оставил Мерт в Тризских пустошах. Там сейчас спокойно.
– Куда она направляется?
– К порталу, ведущему в Крумск. Изначально он вел в Танневерген, но его перенастроили. Не волнуйся.
– А остальные? – не успокаивался Ольгерд.
– В Крумске. На «Мемфисе».
Кивнув, мастер ножей повернул голову к окну.
По ту сторону магического полотна шли последние приготовления к битве. На многострадальном островке распахивались порталы – через них в Мур прибывали боевые маги со всей Тверди. Коэн видел дирижабли дзуаров, группирующиеся в общее соединение с браннерами Облаков, Трордора, Хо-Шана и Равнинного царства. Видел корабли всевозможных конструкций и водоизмещений – парусные, гребные и паровые. Вся эта разношерстная армада окружала флот второго континента, сбившийся в
