недоумевая, почему цветоперьевая почта прислала ей приглашение именно сегодня. Ведь мистер Панч – самый важный человек в Лундиноре, а она – обычный ребенок.
Иви толкнула дверь, колокольчики мелодично звякнули, и она вошла внутрь. Иви сразу почувствовала, что этот магазин неуловимо отличается от всех подобных в Лундиноре. Огромные светильники цвета спелого абрикоса наполняли комнату теплым светом. От аромата благовоний, разлитого в воздухе, щекотало в носу. Пол, к удивлению входящих, был засыпан толстым слоем песка, поскрипывавшего под ногами. В магазине было много стеклянных шкафов и металлических сундуков, прилавки ломились от самого разнообразного товара.
Иви осторожно прошла вперед, рассматривая экспонаты богатейшей коллекции. Чего тут только не было!.. Интересно, что умеют все эти вещи? Может быть, необычные авторучки ранят сильнее мечей, а необычные карманные часы поворачивают время вспять? И вряд ли необычные коньки нужны для того, чтобы кататься на льду.
Один предмет особенно заинтересовал Иви. Рядом с белым кружевным зонтиком на одной из полок лежала старинная, отороченная мехом накидка. Иви подошла поближе и, взяв ее в руки, залюбовалась вышитыми на ней золотыми цветами.
Она нахмурилась. Где-то она ее уже видела – ах да, такая же была на том худом человеке, который помог им сбежать из кареты подземной стражи!
Рядом с накидкой лежала фанерная вывеска. Один край был отломан, и Иви сразу поняла, что вывеска самая обычная. На ней была надпись:
Ну-ка, ну-ка…
Иви удивилась: эту вывеску держал в руках продавец свечек в тот день, когда она впервые очутилась в Лундиноре. Каким образом она оказалась в Лавке Древностей мистера Панча?
Иви задумалась и вздрогнула от неожиданности, когда тишину нарушил голос.
– Доброе утро!
Иви обернулась и едва не выронила из рук накидку. Она прищурилась, вглядываясь в тени в глубине магазина.
– Добрый день, – ответила она неуверенно. – Меня зовут…
– Я знаю, кто ты. – Голос был незнакомый, но ясный и теплый, как голос любимого учителя.
Иви кашлянула и аккуратно положила накидку на место.
– Меня пригласил мистер Панч…
– Верно, пригласил, – ответил голос немного громче. Из тени медленно проступило лицо. Иви удивленно ахнула. Это был мужчина средних лет, в очках, с окладистой белой бородой. На нем была нарядная голубая рубашка, черный жилет и черные брюки. Странно: в Лундиноре так одеваться не принято, это больше во вкусе ее папы. Иви внимательно посмотрела на мужчину. Нет, она его никогда не видела. Может, это помощник мистера Панча?
– С Новым годом, Иви Спэрроу! – улыбнулся тот. – Не успел поздравить тебя вчера, когда мы виделись в суде.
Иви нахмурилась. Она была готова поклясться, что никогда прежде не видела этого человека.
– Вы уверены, что мы с вами вчера встречались? Что-то я не…
И в этот миг его лицо изменилось: борода укоротилась, а кожа стала цвета чая с молоком.
– Да, я абсолютно уверен. Ведь это я тебя благодарил, помнишь? За то, что ты спасла жителей Лундинора и разоблачила одного из членов «Панихиды». Вы с братом вели себя очень мужественно, несмотря на давление со стороны необычного будильника.
Иви прищурилась. Эти слова вчера ей говорил сам мистер Панч.
Она мысленно вернулась в зал суда, на процесс Картимора. Благодаря их показаниям (и уликам, которые Смоукхарт нашел в башне цветоперьевой почты) Картимора обвинили в организации нападения призрачной моли и подкупе селки с целью повредить воздушные фильтры. Однако Картимор отказался давать показания, и граждане Лундинора ничего не узнали ни про Большой Необычный Товар, ни об истинной причине исчезновения бабушки Сильвии.
Под конец выступления Иви Смоукхарт спросил, не хочет ли она что-нибудь добавить, но она молча покачала головой. Никто, и в первую очередь сам Смоукхарт, не поверил бы ей, расскажи она про Селену Граймз. Этель согласилась, что Иви и Себу лучше держать рот на замке, пока не будут собраны необходимые доказательства. Но Иви не могла не думать о том, что где-то рядом Селена и еще три члена «Панихиды» ищут способ завладеть Большим Необычным Товаром.
Бородач склонил голову набок.
– А ты бы хотела, чтобы все вышло по-другому?
Иви нахмурилась. Она не хотела думать ни про какие
