Раненая женщина молча потупила взгляд и уронила голову на грудь. Ну вот и все. Элизабет подумала о дочери и почувствовала, как кровь с новой силой пульсирует в висках, как палец сам собой тянет на себя спусковой крючок. Бах! Словно камень, брошенный в аквариум, пуля легко пробила прочное стекло инкубатора. Бах! Бах! Амниотическая жидкость, перемешанная с кусками рваной плоти и осколками, вылилась на ледяной пол. Бах! Пуля яростно вгрызлась в корпус синтетика словно голодный короед. Бах! Опешивший «нянь» пятился до тех пор, пока не уперся в холодную стену. Крышка в районе его ключицы отпала сама по себе, и в ту же секунду послышался звук заряжающихся конденсаторов.
– Берегитесь! – Джазз молниеносно заслонил собой девушку, когда синтетик выстрелил ей в голову двумя миниатюрными гарпунчиками с привязанными сверхтонкими проводами.
JA22 заискрился и неестественно задергался, как только напряжение ударило по его корпусу.
– Джазз!
Дройд закружился в агонии вокруг своей оси и по неуправляемой траектории врезался в газовый котел, снеся стойку с топливным баллоном.
Яркая вспышка отразилась в толщи ледяных стен, и в один миг красивая голубая комната вместе с диваном и статуей утонула в огне.
Билет в один конец
Вечерело. Яркое «Солнце» клонилось к горизонту, и на небе в этот миг не было ни единого облака.
Днем произошло чудо, которое математически никто предугать не сумел бы даже на суперкомпьютере.
На космодроме было непривычно людно. Почти все выжившие после событий последних дней пришли сюда, чтобы проводить в путешествие своего уважаемого лидера и командующего генерала Самсона Доминика Файервуда. Недостроенный корабль Astral Asylum был тем не менее готов к полету. Сваленные в кучу строительные леса даже не старались оттащить или убрать.
Целью миссии значилась межгалактическая вылазка за пределы нашей реальности с подрывом термоядерного реактора Рубакова-Эддингтона на «вражеской территории».
Твердым шагом Файервуд прошел мимо собравшихся и обратился к ефрейтору:
– Литтлмун, у нас все готово?
– Так точно, генерал, сэр. Жду вашей отмашки.
– Хорошо, еще пару минут, – как-то печально выдавил из себя Файервуд.
– Вы все еще надеетесь, что ваша жена прилетит попрощаться?
– Я даже не знаю, сынок, жива она или нет. Упрямая оторва. О дочери тоже нет вестей. Я просто хочу верить…
– Я уверен, что все хорошо, сэр. Вы всех нас спасли.
– Брось. Я просто посеял панику среди захватчиков и помог им наступить на старые «злополучные грабли».
– Вы о взрыве материнского корабля у Вулкана?
– Всех, кто рискнет использовать против Гелиоса ядерное оружие, ждет фатальный рок. Это судьбоносная закономерность, которую невозможно обойти. Гморфы поспешили использовать наши торпеды, и те снова дали самоподрыв, как и двадцать лет назад.
– Старая легенда стала новой легендой! А все мы – ее свидетелями!
Сбоку приблизился офицер и передал трубку спутниковой рации. Голос командира десантного звена звучал бодро и восторженно:
– Генерал, сэр. Мы облетаем Вулкан. Здесь что-то невероятное творится. Вся гора Свардау буквально раздвоилась. Разъехалась на две гигантские части. Внизу из расщелины бьют потоки магмы, но не сильно. Я не верю своим глазам! По всей округе разбросаны обломки инопланетного крейсера.
– Извержение?
– Никак нет. Наземный ядерный взрыв. Фиксируем радиационный фон. Что прикажете делать с летающими светящимися насекомыми? Их здесь море…
