– Ты слишком умная, чтобы отсиживаться в лесу, – произнёс он, продолжая рулить грузовиком. – Я не знаю, по какой причине ты не хочешь перебираться в Город, но теперь это не имеет значения: ты поедешь со мной, и ты станешь членом моей команды. Это решено.
– В противном случае?… – сухо уточнила я.
Я и так знала, каким будет второй вариант.
– В противном случае тебя убьют. – Трой растянул губы в оскале. – Слишком много знаешь.
– И что, ты так просто возьмёшь меня к себе? Ты ведь даже не знаешь моих физических данных, – заметила я, про себя подумав, что быть под крылом у Троя – не самый плохой вариант.
Более того – это тот вариант, при котором я смогу пробраться в Централь и остаться незамеченной главными законниками. Судя по всему, Трой занимает важное положение среди шишек Исполнительной Власти Главного Города.
– Ты смогла выжить в драке с Астаротом. Или он тебя пожалел – что не менее ценно в нашем случае, – усмехнулся Трой, глядя на дорогу.
– С Астаротом? – сухо переспросила я, тут же проводя параллель со вторым демоном Ада после Сатаны.
– Аст, как его зовут свои. Как его зову лично я. Настоящее имя скрыто под грифом «секретно». Мой коллега, как ты изволила выразиться. Разведчик, начальник отряда демонов – группы профессиональных охотников на Грешников. Защитник внутренних стен Централи. Как ты и сказала – украл одну из новейших разработок наших учёных и бежал из Централи за Стены.
– Но… – совсем пришибленная этим потоком секретной информации, из-за которой Трой уже никогда не выпустит меня из своих загребущих полуяпонских лап, продолжила я, – он бежал не один…
– Нет, не один, – качнул головой Трой, продолжая смотреть на дорогу.
– И… кто же этот второй? – уже едва не ругаясь матом от всей этой его «загадочности», спросила я.
– Вторая, – всё так же глядя точно вперёд, сказал Трой.
– Вторая? Его девушка? – попыталась угадать я.
– Его сестра, – сухо произнёс метис.
– Его сестра поражена скверной? – чуть тише спросила я.
– Его сестра находится в коме с самого Великого Разрушения, – сжав пальцы на руле, спокойно сказал Трой, – и с недавних пор на её теле начала появляться скверна.
Чёрт… а ведь они…
– Вы были друзьями, – негромко сказала я.
– Я же говорил – соображалка у тебя работает. – Трой постучал пальцем по виску.
Его реакция на воспоминание о сестре Аста… всё слишком отчётливо. Но зачем?…
– Зачем ты рассказываешь мне всё это? – ещё тише спросила я.
– Ты так и не поняла? – Трой повернул ко мне голову. – Я не планирую отпускать тебя. Ты – моя связь с Астом. Он обязательно придёт, потому что слышал через тебя, что у меня есть лекарство.
– Но у вас не так много доз, я права? – сжав пальцы в кулак, медленно сказала я.
– Права, – спокойно подтвердил Трой. – Более того, я не уверен, что препарат подействует на Тоню…
– Зачем тогда… – ещё больше запуталась я.
– Он нужен мне. Аст нужен мне. – Трой посмотрел в мои глаза, а мне стало как-то не по себе – словно я залезла в чужое пространство, в ту личную часть, которая для меня не предназначена…
– Ты что… гей? – осторожно спросила у него.
– Дура, – покачал головой Трой.
Значит, не гей. Но спросить было надо.
– Итак, ты не уверен, что препарат подействует, тем не менее взял его с собой, устроил настоящую облаву на бывшего друга, когда ничего не вышло, привлёк его внимание другим способом и хочешь встретиться с ним для того, чтобы…
– Чтобы вернуть его назад, – четко ответил Трой. – Его место в Централи. Он – один из лучших в разведкорпусе.
– Но он сбежал… – напомнила ему.
– Сбежал, потому что за лечение его сестры не брался уже ни один врач. Она в коме больше пятнадцати лет. Её тело практически перестало реагировать на что-либо, вдобавок ко всему на нём начали появляться пятна скверны.
– Но это ли не знак, что она все-таки чувствует? – осторожно спросила я.
– Да, это знак, на который никто в Централи не обращает внимания: они просто не могут тратить время на спасение Тони –
