едим своей компанией – я, Барб и Вельз. А теперь и ты.
– Раньше был Аст, – протянул Вельз, глядя куда-то вдаль.
– Раньше был Аст, – чуть холоднее повторил Трой, затем перевёл взгляд повеселевших глаз на меня, – а теперь будешь ты!
– Иди мойся, – негромко предложил мне Вельз, разворачиваясь к выходу. – Остывшая еда – не вкусная.
Я прошла к выходу из тренировочной и увидела, как Барб заносит в душевую стопку чистых вещей. Когда пересекла коридор и вошла вслед за девчонкой, та уже вовсю сновала вокруг отсека для стирки.
– Твой жилет – на режим химчистки, а штаны – на ежедневную… кофту Тройчик сказал выкинуть… а у тебя есть нижнее бельё? – Она резко повернулась, внимательно глядя на меня.
– То, что на мне, – стараясь не реагировать на её бестактность, ответила я.
Не буду же объяснять, что бельё у меня-таки есть, но оно, как и вся одежда, осталось в моём убежище, и захватить его с собой у меня просто не было времени.
Барб кивнула, никак не прокомментировав мой ответ, подошла к панели задач, вмонтированной в стену, ввела что-то туда, и прямо из кафеля выехала ячейка с… а что это?
– Новый комплект. Почти такой же, как у тебя, – звонко пояснила девочка и прошла к выходу. – Режим воды я тебе настроила, полотенце лежит рядом с нижним бельём, все предметы гигиены найдёшь в кабине. Не задерживайся – Вельз не любит есть холодное.
И она вышла, оставив меня одну…
Щётка. Зубная паста. Мыло. Шампунь. Мочалка.
Я использовала всё, что было мне предоставлено, и сделала это едва ли не за три минуты, поскольку до сих пор не могла поверить, что вновь принимаю душ… по-человечески. Сколько лет прошло с тех пор? Всего пять. А чувство – словно вечность. В том месте, где меня держали, было всё для того, чтобы я считала его своим домом. И я считала. До поры до времени…
Звук хлопнувшей двери привлёк моё внимание: я развернулась в кабине душа, провела рукой по запотевшему стеклу… и едва сдержала себя от готовых сорваться с языка ругательств. Трой преспокойно стягивал с себя предметы одежды, даже не думая запариваться моим присутствием в душевой. Он весь день испытывал моё терпение – и сейчас оно было практически на нуле. Сорваться на самоуверенного метиса мне хотелось всё больше и больше…
Однако, наблюдая за ним – за движениями крепких мышц на выточенном Миром После теле: когда он стягивал с себя штаны, когда проходил к выехавшей ячейке и закидывал в неё свою форму, когда подходил к раковине, протягивал руку к тюбику и щётке… – я чувствовала, что желание вступать с ним в конфронтацию медленно сходило на нет.
Чёрт с ним. Пусть делает, что хочет. Я не страдаю излишней скромностью и не стесняюсь обнаженного мужского тела, так что, если он хотел испытать меня своим эксгибиционизмом, пусть обломится.
Я отвернулась от стеклянной дверцы и подставила лицо под струи тёплой воды, льющейся с потолка. Ещё минуту постоять можно – Вельз вряд ли начнёт ужин без командира отряда. И да, я проигнорировала приход Троя в душевую. Вот только проигнорировать открывшуюся в кабину дверь у меня не получилось… Развернулась, готовая дать отпор, и замерла, мгновенно запертая в капкане рук абсолютно голого и абсолютно возбужденного мужчины.
Трой ничего не делал; он просто стоял, упираясь обеими руками в стену позади меня, стоял, опустив голову и наслаждаясь тем, как теплые струи воды стекают по его волосам… стекают и капают на моё лицо. Я не произнесла ни слова. Я впервые была в ситуации, когда оттолкнуть мужчину мне хотелось так же сильно, как… не делать ничего; просто стоять, ощущая его присутствие. Ощущая его дыхание на своём лбу. Ощущая его близость и его… бездействие.
Меня бесила его самоуверенность и завораживала его боль. Почему-то я знала – он страдает. Где-то глубоко в себе он скрыл свои чувства, точно так же, как и мы все, но временами они вырывались наружу – вырывались без слов или наоборот, с неправильными словами. Трой оставался для меня загадкой. Я не понимала его. И я не хотела понимать его. Потому что он делал всё, чтобы я его ненавидела, и при этом привязывал меня к себе ещё сильнее. Он говорил, что я не задавала вопросов, – но и он не задавал их мне: он подобрал меня с неизвестной мне целью, сделал членом отряда, отмыл, сейчас оденет и откормит, и сделает ещё более зависимой от себя. Я не хотела быть зависимой. Но комфорт, еда, крыша над головой и удобная кровать в Мире После были привилегией немногих. Он предлагал мне тёплое местечко, не спрашивая, кто я. И он ничего не просил взамен. Или просил?…
Я хотела было дёрнуться в сторону, как была остановлена тихим:
– Просто. Стой.
И я стояла. Стояла, глядя на его подбородок, на его острый кадык, на пятно скверны, появившееся на его шее под мокрыми волосами…
