– Я очень долго бежала от Грешников; когда почти выдохлась – забралась на дерево; по какой-то причине те за мной не последовали, а может, я забралась слишком высоко, и мой запах стал почти неощутим для них – я не знаю. В любом случае я переждала, пока они все не пробежали мимо, сидя на ветке, – ровным голосом произнесла я.
– Но я нашёл тебя не на ветке. – Трой вновь растянул губы в странной улыбке, пристально глядя на меня. – Я нашёл тебя на земле без сознания.
– Да, потому что я сорвалась с дерева, упала и потеряла сознание; пока падала – разодрала старые раны на ладонях, пытаясь затормозить падение, – спокойно ответила я.
– Но, когда я нашёл тебя, на твоих ладонях были гловы, – продолжая скалиться, заметил Трой.
– Последней мыслью перед тем, как совсем отключиться, было «запах крови привлечёт Грешников», – мой взгляд был уверенным, голос – ровным, – потому я успела натянуть перчатки на ладони. И вырубилась.
Некоторое время Трой молчал, внимательно глядя на меня. Фоном к его молчанию было чавканье Барб и хруст овощей во рту Вельза.
– Теперь я могу задать свои вопросы? – уточнила у метиса, раздумье которого затянулось до опасного.
– Конечно, – медленно протянул тот, продолжая таранить меня пристальным взглядом.
– Как ты нашёл меня?
Трой прищурил глаза.
Барб перестала есть, переводя взгляд с меня на метиса; Вельз тоже отложил приборы на тарелку.
– Вокруг базы расположены датчики активности; они сработали, когда толпа Грешников пересекла черту в пять километров от стен, – ровным голосом произнёс Трой. – Когда мы поняли, что ты можешь быть в той части леса, я отправился к тебе на помощь.
– Благодарю, – без эмоций поблагодарила я. – Но как ты смог пробраться через толпу Грешников и не увлечь их за собой?
– А вот это самое интересное, – метис облокотился о стол и положил подбородок на ладонь, – ты верно угадала, что я не пошёл в обход. И логично было бы предположить, что толпа Грешников ринулась на единственного живого… но она этого не сделала.
– Не ринулась? – Я подняла бровь.
– Нет, – его взгляд из пристального превратился в таки буравящий, – я прошёл через эту толпу, словно нож сквозь масло, но на меня вообще не обратили внимания.
– Все они стремились к базе, – протянул Вельз, впервые подав голос с начала допроса.
– Да, мы с Вельзиком уложили всех, кто добрался до нас после встречи с Тройчиком, – закивала Барб, – и, судя по показаниям датчиков, до базы добралась только половина.
– Мне было некогда тратить на них своё время, я спешил проверить – выжила ли ты, – голос Троя неожиданно стал насмешливым, – представь моё удивление, когда я обнаружил тебя в пятистах метрах от последнего Грешника лежащей на земле без сознания.
Облегчение. Вот что я почувствовала, когда Трой замолчал, предлагая мне объясниться.
Значит, Аст не оставил меня посреди леса, как только я вырубилась от потери крови. Как я и предполагала – Трой спугнул бывшего друга, когда пришёл мне на помощь.
– Я… слегка расслабилась, когда поняла, что Грешники пробежали мимо, и поплатилась за это, сорвавшись с ветки, – сказала, опустив глаза в тарелку.
Пять секунд тишины, и Барб снова начинает жевать, а Вельз – хрустеть свежими овощами.
– Ты, должно быть, не можешь есть из-за головокружения? – участливо спросил Трой, глаза которого оставались холодными и цепкими. – Говорят, это первый признак сотрясения мозга.
– Не знаю, где и что говорят, но есть я хочу, как Грешница, – ровно произнесла я и наконец уделила внимание своей тарелке.
Всё хорошо. Трой не знает о моём контакте с Астом, Аст не знает о моём секрете, моя тарелка полна еды.
Да, нелогично. Зато – по факту.
Трой не отрывал от меня взгляда на протяжении всего ужина, а я весь ужин чувствовала, насколько он опасен… Не взгляд. Сам Трой. Пусть я и доверила ему свою жизнь, вступив в отряд демонов и не сбежав при первой попавшейся возможности, нынешний командир разведкорпуса оставался самым опасным человеком в моём окружении.
Его ум вкупе с неадекватным, неподдающимся логике поведением был большой угрозой для меня и моего секрета. Но уйти от метиса сейчас было бы глупо. Я всё ещё имела шансы сделать его своим защитником – а это именно то, чего я хотела, когда
