бросить меня в клетку с Грешниками и выдать это за вступительный экзамен, а мог наплевать на все свои обязательства и махнуть на меня рукой, лишь изредка проверяя, осталась ли я в живых…
Присутствие кого-то чужого за своей спиной я почувствовала лишь тогда, когда его дыхание коснулось моих волос. Плохо. А хуже всего то, что по лицу Вельза определить хоть что-то было вообще невозможно. То есть, если бы мне стреляли в спину во время спарринга с зеленоволосым, я бы даже не узнала об этом…
Жаль было прерывать нашу молчаливую тренировку (а за все полтора часа мы оба не произнесли ни слова), но я не могла не спросить:
– А если за моей спиной будет Грешник, ты же меня предупредишь?
На лице Вельза дрогнул краешек губы. А за моей спиной раздалось:
– Уверен, Грешника за своей спиной ты бы обязательно почувствовала.
Аст. Я медленно развернулась и посмотрела в его карие глаза.
– Странно другое. Странно, что я не почувствовала тебя. Ты – не человек, Аст? – мой голос был спокоен, как и взгляд бывшего командира отряда.
– Тот же вопрос я хотел задать тебе. – Аст взял мою ладонь в руку, а моё сердце дрогнуло.
И нет, не от вспыхнувших чувств или прочей чуши: я неожиданно осознала, что забыла надеть гловы. Я была без перчаток!
Бинты скрывали мои ладони, но этого было недостаточно. Как я могла забыть про перчатки?!
Ответ был очевиден – возвращение Аста повергло меня в шок, хоть я и не отдавала себе в этом отчёта.
– Когда ты успела поранить свои руки? – голос Аста стал более тихим и доверительным, а взгляд – теплым и заботливым.
Он что… действительно переживает за меня?
Или искусно притворяется?…
Я не могла ответить. Как не могла ответить на его вопрос – ведь это бы означало выдать свою ложь.
Я оказалась в тупике.
– Когда пыталась убежать от Грешников.
К ответу было не придраться, но он был настолько же подробен, насколько я была честна. Я забрала конечность у Аста и повернулась к Вельзу:
– Наша тренировка закончена?
– Думаю, да, – апатично отозвался тот и, развернувшись, направился к базе.
– Я не говорила Трою о наших встречах, – негромко произнесла, когда мы остались наедине.
– Это правильно.
И как мне относиться к этому ответу?…
– Зачем ты вернулся?
Аст некоторое время смотрел на меня, не говоря ни слова, затем вновь опустил взгляд на мои бинты, поднял мою правую ладонь и, внимательно глядя в мои глаза, спросил:
– Что он сделал с тобой?
Отвечать вопросом на вопрос – это так удобно.
Но о ком он говорил?…
И почему от этих взгляда и голоса мне тут же захотелось расслабиться и выложить ему всю историю своей жизни?…
– Где Тоня?
Это единственное, на что я была способна, в условиях абсолютного отключения мозгов.
Что он творил со мной?!
Аст ничего не ответил – равно как и я. Мы просто стояли и смотрели друг другу в глаза, даже не ожидая, что кто-то из нас скажет правду.
Различием было то, что Аст, похоже, прекрасно понимал, о чём спрашивал, более того – у меня складывалось ощущение, что, спрашивая, он заранее знал ответ. В отличие от меня. И, в отличие от меня, не маялся отсутствием диалога. Напротив, он ощущал себя свободно и не был скован нашим обоюдным молчанием.
– Это так мило, что я даже не знаю, как вас прервать, – ироничный голос Троя буквально ворвался в нашу тишину: протаранил атмосферу таинственности и загадочности, пустив трещины по пространству.
– Прекрасно знаешь. Ты уже это сделал. – Аст развернулся к бывшему (или настоящему) другу и скупо улыбнулся. – Ты отправил запрос в Централь?
