Доверять им нельзя, они опасны. Есть только одна гарантия собственной безопасности — жизнь Артура. Они снова в сцепке: пока он жив, Марина нужна как наживка.
Но сегодня в десять его собираются брать возле какой-то «сферы». Не то ли это место, о котором Ян пытался выведать, уверенный, что она должна знать, где собираются ловцы? Или «сфера» — просто название чего-то? Надо погуглить.
Марина вытащила флешку из-под бумажных листов, демонстративно сжала в руке и вышла в коридор. Проходя мимо распахнутой двери туристической фирмы, крикнула:
— Спасибо, Нина Павловна, вы меня спасли.
— Иди, иди уже! — проворчала уборщица.
Не чуя земли под ногами, Марина рванула к машине, села за руль и уронила голову на руки. Ее трясло, зуб на зуб не попадал. Посмотрела на часы: десять вечера. Через час Артур попадет в засаду, и она никогда не узнает правду. Надо опередить «коллег» и предупредить его, а для этого — попытаться выяснить, что за «сфера». Хорошо, что не поскупилась на мобильный Интернет, и теперь можно погуглить.
Оказалось, «Сфер» в столице было две: бутик и магазин осветительной техники. И куда ехать? Где именно будет облава? Марина готова была взвыть от отчаяния. Монету, что ли, кинуть? Если ляжет орел — поедет в магазин одежды, иначе — к люстрам.
Блеснув в свете фонаря, монета ударилась о потолок машины и откатилась за сиденье. Марина нащупала ее, вытащила, придавив к полу пальцем: решка. И слава богу — ехать ближе.
Она дернула с места, едва не поцарапав соседнюю машину. Не уступив дорогу, влилась в поток автомобилей и поползла в тянучке.
Через полчаса она была на месте: магазин занимал весь цоколь четырехэтажной сталинки и был уже закрыт, о чем свидетельствовали роллеты на двери и черные окна. Заехала в ближайший двор, чтобы не светиться, и сразу же нашла место для парковки, что сочла добрым знаком.
Прежде чем выйти, огляделась, рассчитывая заметить кого-то из «коллег», но желающих прогуляться промозглым осенним вечером было немного: женщина в плаще топала вдоль сбросивших листву лип, на въезде во двор, озаренные светом фонаря, целовались две девчонки лет пятнадцати.
Марина хлопнула дверцей и, стараясь держаться в тени, побрела на центральную улицу, поближе к магазину. Выглянула из-за угла дома: широкий проспект, мощенный булыжником, был разделен магазинчиками, закрывавшими ту часть, что ближе к дороге и остановке. Хорошо просматривалось лишь пространство между магазинами и домом: лениво скреб улицу дворник в оранжевой робе. Презрев опасность метлы, крупная белая собака выкусывала блох на боку. Мужчина в драповом пальто, с папкой под мышкой спешил к остановке, где скрипели тормозами маршрутки. Не было никого, кто вызывал бы подозрение.
Теперь надо найти место, где можно притаиться. Марина остановила взгляд на темном пространстве между двумя магазинами. Подходит!
Еще раз оглядевшись, она шмыгнула туда, осмотрела остановку: никого из знакомых. Глянула на часы: осталось пятнадцать минут. Странно, откуда им до минуты известно время, когда здесь появится Артур. Да и здесь ли? С каждой секундой надежда таяла. Похоже, надо было ехать в другой магазин. Но отступать поздно, да и не успеет она.
Возле остановки, что в двадцати метрах от Марининого убежища, припарковался черный автомобиль, включил аварийку; одновременно распахнулись все двери, кроме водительской. Марину бросило в жар: неужели это Главный? Но где искать Артура? Как предупредить его?
Из автомобиля высунулся пьяный вдрабадан парнишка и принялся блевать на тротуар. Из другой двери вышла девушка в майке и рваных джинсах, засуетилась вокруг. Грянула музыка — транс. Девушка запихала в салон кавалера, и авто (теперь Марина видела, что это «Крайслер») покатило дальше.
Без трех минут десять, без двух, без одной… Ну где же вы все?
Когда стало ясно, что выбрана неправильная «сфера», Марина рванула к своему автомобилю. Выехала из двора и понеслась на всех парах к магазину одежды, располагавшемуся на окраине, не в самом благополучном районе. Если на дорогах будет пусто, добраться туда можно за полчаса, иначе…
В любом случае Марина опоздала. Пока она плелась в потоке машин, воображение рисовало, как от эстонок к Артуру тянутся черные канаты, через которые из него вытекает жизненная сила, и он падает замертво.
К ней уже приходили домой, значит, придут еще раз. Все смешалось, все перепуталось, не понятно, кто враг, а кто — друг. Марине уже казалось, что все и всё против нее.
