Хотелось ударить по рулю и прокричать: «Быстрее, ну что же вы ползете, как улитки!» Марина сдерживалась из последних сил. Сердце заходилось, дыхание сбивалось, спина взмокла от пота.
На пустынную улицу, застроенную типовыми хрущевками, Марина прибыла без пятнадцати одиннадцать. С одной стороны дороги тянулись пятиэтажки, с другой был высоченный забор с колючей проволокой поверху, за которым угадывалась плоская крыша то ли завода, то ли ангара и огромная бело-красная труба.
Наконец забор закончился, теперь хрущевки были и слева. Вскоре их сменили сталинки. Голос навигатора проговорил: «На следующем повороте поверните налево». Марина перестроилась в левый ряд, затормозила на светофоре, дождалась зеленого и свернула на темную улочку, где светился лишь ночной ларек у стальной остановки.
Марина включила аварийку, проползла вдоль сталинки, где тускло тлела единственная вывеска «Сфера. Лучший магазин». Магазин был закрыт. Марина остановилась перед причудливо декорированной витриной, почему-то не закрытой роллетами, несмотря на поздний час и неспокойный район. На витрине стояли старинный замок из фанеры и два манекена, мужчина и женщина в модной одежде. Один манекен кого-то напоминал, но Марина не могла сосредоточиться на ощущениях.
В округе — тишина и покой, и ни намека на то, что полчаса назад тут было убийство. Или не было? Или Артур почуял врагов и скрылся, а «коллеги» уехали восвояси? Иначе тут ошивалась бы полиция, место преступления оцепили бы.
Надо у кого-нибудь спросить, что стряслось. Например, у продавщицы в ларьке.
Марина перекинула через плечо сумочку и зашагала к ларьку. Постучала в окошко, и когда оно открылось, заказала плитку черного шоколада и банку кофе у пышной тетеньки в розовом пушистом свитере. Получив товар и расплатившись, просунула в окошко журналистское удостоверение: глаза тетеньки, подведенные черными стрелками, полезли на лоб.
— Извините, я журналист. — Марина приклеила на лицо свою самую обаятельную улыбку и прошептала: — Мне по секрету сказали, что здесь, напротив магазина, должна была состояться бандитская разборка. Было ли тут что-то подобное?
Тетушка нацепила очки с толстыми линзами и ответила:
— Тихо тут. Никого. Скажи-ка, бандиты эти, может такое быть, что они еще придут?
— Если еще не пришли, то значит, или меня обманули, или… — Марина вздохнула. — Спасибо вам.
— Да не за что. Район у нас тихий, хороший.
— До свидания…
Марина выключила аварийку и тронулась с места. Выходит, или облава будет не сегодня, или она неправильно вычислила место. Она была уверена: если что-то случится с Артуром, она обязательно почувствует, они ведь в одной лодке, и между ними связь.
Разболелась голова. Да так, что от малейшего движения слезы на глаза наворачивались. Пришлось останавливаться возле аптеки: Марина не страдала мигренями, потому с собой обезболивающего у нее не было. Купив таблеток, воды и тотчас проглотив пару парацетамолин, она вернулась в машину, села, запрокинула голову на сиденье. Ехать она не могла и ждала, когда боль поутихнет.
Стоило прикрыть глаза, как появилась картинка из витрины «Сферы». Старый замок. А манекен напоминал Артура…
Стоп!
Марину подбросило на сиденье. А с чего она решила, что «Сфера» — название магазина? Это может быть что угодно: место силы, кодовое название для тайника на языке «коллег»… Заброшенный замок на пустыре.
Она нахмурилась, недоумевая, почему не вспомнила раньше. В том замке произошла их первая романтическая сцена с Артуром… Может, поэтому память почти стерла то воспоминание — защитная реакция, когда Марина попыталась излечиться от зависимости?
Осталось только вспомнить дорогу к странному зданию, куда приводил ее Артур в самом начале знакомства.
И вдруг зазвонил телефон. Ну надо же! Ян. Сейчас она возьмет его за горло и обо всем расспросит… точнее, расспросила бы, если бы не болела так сильно голова.
— Алло, — прохрипела она и снова разлеглась на сиденье.
— Ты чего трубку не берешь? — проговорил он грозно. — Ты вообще где?
— Прогуливаюсь, — ответила она без интонации.
— А мне что прикажешь думать? Дома тебя нет. На звонки не отвечаешь…
И тут Марина не выдержала, сорвалась на крик:
— Что ты предлагаешь?! Ехать домой и сходить с ума, ожидая, когда за мной придут? Трястись в одиночестве? Я, между прочим, не железная. Ты делаешь только то, что тебе удобно, а когда мне нужно… Ты что, приехал ко мне домой?
