пояснила, чтобы он не шумел. Её поняли. Глянув вниз на лежащего на животе юношу, раздетого, с небольшой салфеткой на округлой попке, Элен быстро оценила ситуацию. Понюхав жирную субстанцию на теле и распознав в ней масло, она ещё раз поднесла к глазам массажиста кулак. Тот совсем испугался. Она не стала ждать его падения в обморок и скрылась за дверью. Через секунду вернулась с небольшим пузырьком и, взяв салфетку, вытерла со спины и плеч масло. Затем налила себе на руку прозрачную жидкость и, окунув вторую ладошку в неё, опустила руки на плечи юноше. Он вздрогнул от прикосновения, но смолчал. Осторожно и бережно, почти не надавливая ладонями, Элен двигала руки вверх и вниз по спине, напряжение потихоньку ослабевало.
Кивнув на флакончик с жидкостью, Рика показала наблюдавшему за её действиями мужчине, куда налить ещё порцию, а заодно и его руки смазать. Тот молча подчинился. После того, как и его ладони стали влажными, Элен положила его руки на спину Дара, а свои – поверх и нахмурила брови. Её поняли. Осторожно массажист стал двигать руками, следя за нажимом сверху, не отводя взгляд от живой мимики госпожи. Так вместе они разминали спину, плечи и ноги юноше. После, переместив захват на плечо мужчины, Рика сжимала руку, когда то или иное движение было слишком интенсивным. Дар лежал расслабленный, а не так, как раньше, – удерживая себя силой воли.
После пятнадцати минут колдовства над усталыми мышцами маэлта массажист показал на пальцах, что пора перевернуть клиента на спину. Рика прижала палец к губам, вновь сжала кулак и осторожно провела по ладоням мастера. Тот понял. Выскользнув вновь за дверь, она слышала шорох переворачиваемого тела. Оставив мужчин одних, Рика пошла в ванную мыть руки. Но не удержалась и понюхала ладони. От них исходил запах тела юноши. Странно, ведь она не замечала, чтобы он пользовался искусственными запахами, и жидкий гель не имел запаха, однако руки пахли как цветок. Задержавшись в дверях за обнюхиванием рук, она не заметила, сколько прошло времени, и лишь массажист, вышедший из комнаты, вывел её из оцепенения. Он подошёл ближе, протягивая Рике остаток геля в пузырьке, но она нахмурилась и, показав себе на рот, подняла бровь. В ответ кивнули.
- Вы найдёте такой же к следующему разу. И осторожней с маэлтом, он необычный человек. Вы поняли, о чём я?
- Да, госпожа.
Улыбнувшись, она отпустила мастера. Дар вышел из комнаты немного ошалевшим.
- Как себя чувствуешь? – не сдержалась Рика.
- Это странно, но прекрасно, – прислушавшись к себе, ответил Дар.
- А почему странно?
- Обычно мне плохо после таких процедур, а сегодня я даже сам встал.
«Похоже, он действительно удивлён, раз так быстро ответил мне, а не проигнорировал вопрос», – мелькнуло в голове у Рики.
- Может, просто привыкаешь понемногу? – решила направить по ложному следу его мысли.
- Вряд ли,- усмехнулся Дар, – к такому не привыкнуть.
- Тогда просто наслаждайся, а не ищи подноготную, – пятясь в ванную, весело прощебетала Элен, спрятав руки за спиной.
Вновь пошли будни. Жизнь, несмотря на насыщенность, была однообразной. Никаких знаменательных событий не происходило. Лишь однажды на кухне в Этносе, расставив перед Дарниэлем на столе пять тарелок и одно блюдо, Рика спросила у него:
- Блюдо – оно не такое, как эти тарелки, оно уродливое?
- Оно просто другое, непохожее на остальные чаши, – не подозревая о глубине смысла, ответил Дар.
- Странно, почему на себя ты не распространяешь это мнение, – как будто для себя проговорила Рика.
Медленно понимая всю глубину короткой беседы и приходя в бешенство, Дар хотел было ответить, что он думает по этому поводу, но госпожа не стала ждать. Она вышла с кухни, прихватив с собою злополучное блюдо.
====== Глава 28 Игры со смертью ======
Следующую неделю Дар ходил мрачнее тучи, с каждым днём становясь всё злее, хотя ещё в середине недели Рика считала, что дальше некуда. Ошибалась. Каждую свободную минуту он уходил в себя, не замечая ничего вокруг, и ничто не радовало его – ни любимое яблоко, ни Повелитель Стихий. Дар перестал готовить, и всё время дома лежал на своей кровати, свернувшись в клубок. Рика была в недоумении и старалась не тревожить своего соседа в надежде, что приступ депрессии пройдёт со временем.
По своему обыкновению Рика сидела в ресторанчике, отдыхая после трудовой недели за чашкой ароматного чая. Она лениво рассматривала припозднившихся посетителей, снующих официанток и величественных рыб в аквариуме.
Послышался приближающийся шум со стороны коридора, ведущего во внутренние дворики и к храму. Обернувшись, Рика увидела целую процессию из жителей ближайших домов и работников ресторана, они громко кричали, жестикулировали, а некоторые
