Остальные уже слишком дезорганизованы. Прием.
Камински:
– Луна, это «Секрет». Вас понял. Приступаю к последнему этапу предстартовой подготовки. До связи. Прием.
Луна:
– «Секрет», это Луна. Удачи!
Майор Холод, казалось, ничуть не удивился.
– Рад, что Иванченко не подвел, – только и заметил он. – Отличный солдат. Ну, теперь уж точно все будет хорошо. Уверен.
И почти то же самое мне сказал Умирай Быстро, когда через два часа мы прощались с ним у пандуса, ведущего к входному шлюзу:
– Извини, что не лечу с тобой. Не по-товарищески это. Но приходится выбирать. Там я вам уже ничем не помогу, а здесь пригожусь. Уже говорил с Тенью Луны. Он со мной согласен. Мое место на Земле.
– Ну что ты, – сказал я совершенно искренне. – Мы и так все перед тобой в неоплатном долгу. Перед тобой и другими арг- кхинами. Спасибо тебе.
– И тебе спасибо. Я многое узнал о людях. Это бесценный опыт. И не переживай. Все у вас получится. Я так вижу.
– Мы еще увидимся?
– Это знает лишь Тот, Кто Видит.
– Тогда прощай.
– Прощай.
Я не удержался, обхватил его голову руками и чмокнул прямо в холодный влажный нос.
– Извращенец, – добродушно проворчал Умирай Быстро и почесал задней лапой за ухом. По-моему, таким образом, он пытался скрыть свои чувства.
Уже шагнув на пандус, я вспомнил еще об одном деле и обернулся. Провожающие: майор Холод, полковник Белов, физик Загоруйко, биолог Дубровин, Шадрин, Максимчук и солдаты – стояли полукругом в десятке метров, готовые по команде отойти на безопасное расстояние, когда все поднимутся на борт и люк закроется.
Я вытащил из кармана ключи от машины и спросил у Холода:
– Товарищ майор, если получится, отгоните мою машину родителям? Там, в багажнике, запечатанная коробка, пусть лежит. Сам отвезу, когда вернусь.
– Сделаем, – кивнул майор. – Но почему ты уверен, что вернешься?
– ?
– Ты неправильно понял. В том, что миссия удастся, я уверен. Я не знаю, в какой Реальности вы окажетесь, когда сработает эта хреновина Френкеля. Здесь? Или там, в нашей? – Он показал головой куда-то через плечо. – И если в этой, то как ты попадешь домой?
Вероятно, я имел настолько растерянный и глупый вид, что он добавил:
– Извини, что спросил. Был уверен, что ты об этом думал.
Пришлось сделать хорошую мину при плохой игре.
– Думал, конечно, – произнес я как можно небрежнее. – Если не вернусь… Тогда просто расскажите маме и папе, что случилось, и скажите, что я их люблю.
– Адрес давай, – едва заметно вздохнул майор Холод.
– Сейчас запишу…
– Скажи, я запомню.
Я сказал адрес. Мы еще раз коротко обнялись, и я, махнув остальным рукой на прощанье, поднялся по пандусу и, не оборачиваясь, шагнул в шлюз.
– Исаак Давидович, – обратился я к Френкелю, когда мы устраивались на соседних койках перед самым стартом. – Забыл узнать.
– Узнавай, – разрешил он. – Только быстро.
– В какой Реальности мы окажемся, когда запустим преобразователь и он сработает, как надо.
– Разве я не говорил? – удивился ученый.
– Может, и говорили, но я как-то пропустил.
