справа от меня, помалкивал. В том смысле, что я не слышал в голове его голос. Сидел себе ровно на своей собачьей попе и глядел через ветровое стекло на старую, покрытую трещинами и выбоинами, заросшую травой и кустами шоссейную дорогу. Ни дать ни взять – чистый ротвейлер. Ан нет, оказывается, арг-кхин. Новое разумное существо планеты Земля.
А если я все-таки брежу? Ну не может же такого быть, правда. С чего бы? Ехал себе спокойно, ехал и вдруг – на тебе – ни с того ни с сего въехал в другой мир. Через облако тумана. Это что, порталы в параллельные миры так выглядят? Я думал, должно быть нечто вроде эдакой радужной пленки-мембраны или, скажем, малюсенькой «черной дыры» диаметром в несколько метров. Как в кино. А тут обычный туман. Ладно, пусть не совсем обычный. Но откуда и почему этот портал взялся? Лично мне так повезло или случился какой-нибудь вселенский катаклизм, в результате которого подобные переходы стали возможны? И, главное, как вернуться обратно? Первое, что приходит в голову, – запастись едой и водой и стать лагерем на том холме, с которого я в туман съехал. Сидеть там и ждать, когда туман появится вновь. Исходя из только что пришедшего на ум предположения, что данный холм расположен в некоем особом месте универсума, где вероятность возникновения перехода между мирами особенно велика.
И, как только это случится, быстро заводить двигатель и нырять.
В надежде, что вынырнешь дома. Авось.
А если нет? Если эти «туманные врата» ведут в какое-нибудь следующее измерение и так до бесконечности?
Я без малейшего восторга представил себе, как блуждаю в десятках или даже сотнях параллельных миров. Некоторые ведь могут быть настолько похожи на родной, что и не отличить. И что тогда? Искать в нем второго себя? Есть в мире, в стране под названием Россия Данила Игоревич Воронин, русский, двадцать девять лет, холост, рост сто восемьдесят два, вес семьдесят девять, волосы светло-русые, глаза серые? Есть. Понял, извините, ухожу. А у вас? Тоже есть? Ладно, спасибо. Будем искать, как говорил Семен Горбунков в бессмертном кинофильме.
Мрачноватая перспектива.
Возможно, я преувеличиваю. И даже почти наверняка преувеличиваю. Скорее всего, нет никакого спонтанно возникающего перехода между сотнями параллельных миров. Как-то уж совсем это нереально. Поэтому лучше будем верить, что «туманные врата» возникают и существуют только между двумя мирами: моим родным и вот этим, в котором я в данную минуту нахожусь. Аминь.
Вроде более-менее разобрались. Хотя бы на уровне самоанализа, чтобы не психовать зря. Теперь что касается этого во всех смыслах гребаного вируса…
– Ты не болен, – мысль-фраза арг-кхина звучала почти как настоящий голос, но я, кажется, уже научился их различать.
Умирай Быстро повернул ко мне лобастую голову, смачно облизнулся, подбирая слюни, и снова уставился на дорогу.
– Скоро поворот направо.
– Откуда ты знаешь? – произнес я вслух.
– Про болезнь или поворот?
– Про болезнь.
– Я же арг-кхин. Мы просто знаем, чувствуем сразу, кто болен, а кто здоров. Ты здоров. Пока.
– Что значит пока?!
– Глупо спрашивать о том, что ты знаешь и сам. Пока – это в данный момент.
– Извини, мы, люди, не всегда говорим и ведем себя мудро. Вероятно, в отличие от вас, арг-кхинов. – Я не стал скрывать иронии в голосе. Интересно, почувствует или нет?
– Заметно, – прозвучало в моей голове.
«Так, а это было сказано с иронией или нет?» – подумал я и, не выдержав, рассмеялся. Покосился на Умирай Быстро. Чтоб меня дождь намочил, если арг-кхин тоже не скалил белоснежные клыки в беззвучном смехе!
И все-таки об этом чертовом вирусе…
Но договорить мы не успели.
– Смотри направо, – сказал Умирай Быстро.
Я посмотрел и тут же сбросил и без того невеликую скорость, а затем и вовсе остановился.
Речка широкой петлей давно ушла от дороги вправо и скрылась за довольно обширной березовой рощей, растущей метрах в семидесяти от шоссе. Белоснежные стволы берез перекрывали дальнейший обзор, но до неба дотянуться не могли. И там, в вечереющем закатном небе, высоко над кронами деревьев расцветала, разбрызгивая ярко-зеленый свет, сигнальная ракета. Мне ли сигнальных ракет не знать.
– Давай-ка выйдем, – предложил я.
Открыл дверь со стороны своего разумного четвероногого попутчика, потом вышел сам, не спуская глаз с зеленой ракеты. Та,
