— А я не только пою, Энита, у меня еще и семья имеется. А ты, похоже, напрочь забыла о том, кем был мой отец.
Каюсь, и правда забыла! Мысли разбегались, и я никак не могла вспомнить, о чем мне когда-то рассказывал Нейтон.
— Ладно, будем считать, что ты еще не отошла от своего приключения, — хмыкнул он. — Мой отец пять лет был послом Дарании в Антанионе. Само собой, мы с матерью проживали вместе с ним. Я хорошо знаю Дэмиана, Энита, и, повторюсь, совсем не хочу, чтобы король превратил его в пепел. Только не говори, что у тебя нет никакого плана, или ты всерьез решила, что Дэмиан угрожал тебе. Я узнал его на балу, даже в маске, — подмигнул он мне.
Я хлопала ресницами, совсем ничего не понимая.
— Ты же хотел, чтобы я вышла замуж за Кристиана!
Нейтон пожал плечами:
— Брак с ним тебе для чего-то нужен, и я до сих пор надеюсь, что твое желание сбудется. Но это не повод лишать жизни моего друга детства!
Я сделала несколько шагов назад и шлепнулась на диван.
— Ты удивил меня, Нейтон, — слабо проговорила я. — Но…
— Ты можешь мне доверять, Энита, я ни разу тебя не подвел.
Чистая правда!
— Ладно, — сдалась я. — Тала отправилась за сонным зельем, и мы надеемся усыпить стражников.
— Хороший план, — кивнул Нейтон, — только я уже был в подземелье, и стражников там столько, что вряд ли они дружно согласятся что-то пить. Я предложил им маленький концерт, и большинство согласилось. Уведу часть из них в комнату отдыха и прослежу, чтобы они выпили твое зелье.
Я не могла поверить своим ушам.
— Но тебя же сразу заподозрят в том, что ты участвовал в побеге Дэмиана!
Нейтон покачал головой:
— Я буду пить вместе со всеми, Энита. А концерт я не в первый раз устраиваю, начальник стражи — большой ценитель моего таланта. Не только же королю меня слушать, — улыбнулся он.
— Спасибо, Нейтон, — выдавила я.
— Не стоит, Энита, поверь, я делаю это по зову сердца, — сказал он. — Когда вернется твоя служанка?
Но я не успела ответить — прямо перед нами появилась Тала, сжимающая в руках какой-то сверток. Она испуганно отшатнулась, заметив обалдевшего Нейтона.
— Простите, ваше высочество, я должна была переместиться в спальню!
Вот это да! А если бы Кристиан еще не ушел?! Тала, Тала, ты меня в могилу сведешь! Но совсем не было времени отчитывать служанку.
— Не бойся, Тала, он хочет нам помочь, — успокоила я ее.
Певец восхищенно смотрел на появившуюся из воздуха девушку.
— Разработка Дэмиана, да? Я всегда знал, что он подает большие надежды, но никогда не думал, что до такой степени. Впрочем, зная, чей он сын…
Я вздрогнула.
— Ты сейчас о ком говоришь? Об Айдине или…
— Или, — ответил Нейтон. — Только ленивый не замечал поразительного сходства между Дамианом и королем. И хорошо, что королева оказалась одной из таких ленивых, потому что ее проклятия были весьма действенными, — он усмехнулся. — Знаешь, в свое время она сказала мне: «Пой, Нейтон, пой. У тебя будет много женщин, но ты не познаешь любви, пока не падет, а затем снова не возродится Антанион!» В ее устах это звучало как «никогда». Я отнесся к ее словам скептически, теперь понимаю, что зря. Антанион пал, но возродится ли… — Он посмотрел на Талу. — Ты принесла то, о чем тебя просили?
Служанка кивнула. Развернув плотную ткань, она показала несколько кристаллов перемещений и два больших флакона с мутной белой жидкостью. Видимо, это было то самое сонное зелье, которое я просила. Нейтон тоже сразу это понял.
— Дайте одну бутыль мне, — сказал он, — я добавлю зелье в питье стражников, которые придут меня послушать. Второго на оставшихся вполне хватит. Пусть Тала предупредит меня, когда выполнит свою часть плана, чтобы я сам не пил раньше времени.
Я колебалась лишь мгновение, но затем согласно кивнула, и певец быстро спрятал флакон за пазуху. А затем взял меня за руку, слегка сжав ее.
