Бостон.
Казанова уже поделился новостями с Тео и теперь объявил о своем решении остальной группе.
– Я надумал остаться здесь, с Дымкой, – сказал он, с улыбкой поглядывая на женщину. Потом указал на гигантский дуб над головой, на желтые огоньки ближнего городка. – Оукрингу о лучшей лекарке нечего и мечтать, но, если я у нее подучусь, может, и сам окажусь кому-то полезным…
Послышались голоса одобрения.
– Может, я бы иногда тебе ногу показывала, – сказала Каликста. – Медик, занимавшийся ею, совсем мышей не ловил. Уж лучше довериться твоим опытным рукам!
И пиратка лучезарно улыбнулась ему.
Казанова покраснел.
– Бесстыдство и наглость! – качая головой, возмутился Барр. – Да если бы не я, ты сейчас на деревяшке бы прыгала. Это не в твой огород камешек, Мартин, – добавил он, обращаясь к седобородому ботанику.
– Я все правильно понял, мальчик мой, – ответил тот. – Я знаю, как вы, пираты, к деревянным ногам относитесь.
Дымка ответила на улыбку Казановы, довольная его планом, но София озабоченно посмотрела на Тео, сидевшего рядом с нею на скамье из половинки бревна. Она-то знала, насколько друг привык надеяться на Каза.
– Значит, будем почаще к вам в Оукринг заезжать, – сказала София, обращаясь к Дымке и Казанове.
– Непременно! – воскликнул Майлз. – Как минимум раз в сезон!
– Горькослад, Дурман, – сказала Златопрут, – вы куда теперь? Поедете в Бостон на встречу с мамой и дедушкой?
Горькослад покачал головой:
– Мы уже отправили им весточку с голубями. Мы подождем их здесь, близ Оукринга.
– На Бостон я уже насмотрелась и больше не хочу туда, – тихо проговорила Дурман. – Хоть и видела на самом деле немного…
София с сочувствием глядела на Дурман. Наедине Горькослад заверил ее, что со временем Дурман исцелится. С нею как-никак будут трое тучегонителей; Горькослад нимало не сомневался, что однажды его сестра станет прежней. София была не так в этом уверена. Она видела гранатовую карту; скорее всего, Дурман тоже немало чего насмотрелась.
– Как только мама с дедушкой к нам присоединятся, – сказал друзьям Горькослад, – мы собираемся провести некоторое время в кругу семьи. Хотим друг с другом побыть…
– Конечно, – сказала Златопрут. – Жаль, нас с Эрролом не будет поблизости, но вы всегда можете выйти на нас через древнего.
Эррол накрыл своей рукой зеленую руку Златопрут:
– Моя фэйри была столь добра, что согласилась странствовать со мной по моим дурацким делам.
И он улыбнулся Вещей.
– Ты хочешь последовать авзентинийской карте и найти брата! – воскликнула София.
– Мы хотим, – сказал Эррол. – Два дня назад я прочитал свою карту и убедился, что немало описанного в ней уже произошло. Так что охота продолжается!
Сенека торжествующим криком подтвердил его слова.
София наклонилась вперед:
– А дальше там что сказано?
Эррол наморщил лоб.
– А дальше нам нужно разрешить загадку. Карта говорит о четырех островах, которые складываются в «д-о-м-а»…
– О! – воскликнул Барр, иронически изобразив откровение. – Ну конечно! Это же очевидно!
– Имеется в виду простое сложение букв в слова или магическое заклинание? – спросила Дымка.
Эррол покачал головой:
– Без понятия.
– Названия каких островов начинаются на эти буквы? – загорелся новой проблемой австралиец.
– А может, форма самих островов должна эти буквы напоминать, – предположила Вересса.
Пока путешественники обсуждали самые разные возможности толкования карты, София пыталась представить себе, каково это – пойти разными путями с Эрролом и Златопрут. О том, чтобы странствовать без них, больно было даже думать. Но кому, как не ей, было понимать острую необходимость поиска пропавшего родича!
